Arhitectura Abației Westminster | Cum a fost construit și principalele caracteristici

John de Gloucester, un maestru zidar, a avut un rol esențial în supravegherea transformării Abației Westminster sub conducerea regelui Henric al III-lea în secolul al XIII-lea. El a integrat elemente gotice precum arce ascuțite, bolți cu nervuri și contraforturi zburătoare, inspirându-se din catedralele franceze pentru a modela stilul arhitectural al Catedralei.

Henry de Reyns, o figură centrală în istoria arhitecturii engleze, a fost unul dintre maeștrii zidari care au supravegheat reconstrucția din secolul al XIII-lea a Abației Westminster în timpul domniei regelui Henric al III-lea. Influențat de stilurile gotice înalte din Reims, Amiens și Chartres, el a modelat semnificativ designul gotic iconic al Abației Westminster.

Robert de Beverley, maestrul mason principal, a jucat un rol important în construcția Abației Westminster. Având experiența anterioară a lucrărilor sale la corul și transeptul Minsterului Beverley din 1260, el a adus o expertiză neprețuită. Contribuțiile sale au modelat arhitectura abației, sporindu-i grandoarea ca reper cultural în Anglia.

Ptolemy Dean, inspectorul fabricii, din 2012, a contribuit la conservarea și îmbunătățirea acestei structuri gotice. Dean a proiectat Turnul Weston, prima adăugire arhitecturală semnificativă a abației în ultimii 270 de ani. Această structură, care îmbină "goticul steampunk" cu elemente tradiționale, permite accesul la Galeriile Jubileului de Diamant al Reginei.

În 1220, Henric al III-lea a pus bazele unei noi abații, dar s-a confruntat cu lipsa fondurilor. Devotat Sfântului Edward Mărturisitorul, el a reluat construcția în stil gotic grandios, angajându-i pe Henry de Reyns, John de Gloucester și Robert de Beverley. Acestea au încorporat elemente gotice, cum ar fi arce ascuțite și contraforturi zburătoare, și caracteristici englezești, cum ar fi nave unice și coloane de marmură Purbeck.

Când Henric al III-lea a murit în 1272, a fost finalizată doar o navă, iar construcția a fost întreruptă. Un secol mai târziu, abatele Nicholas Litlyngton a reluat lucrările la secțiunea vestică a naosului, respectând designul original, dar cu mai puține detalii. Acest lucru a durat 150 de ani, abatele John Islip adăugând capela lui Iisus și completând bolta navei. Secțiunile superioare ale turnurilor de vest au rămas neterminate.

Abația Westminster primește constant noi adăugiri. Ultima este o turelă exterioară cu un lift și scări. A fost proiectat de Ptolemy Dean și cunoscut sub numele de Turnul Weston - numit după un donator. Acesta se află în apropierea Sălii Capitulare și permite accesul la Galeriile Jubileului de Diamant al Reginei. O clădire nouă - Centrul de primire Abbey - este în lucru pentru a găzdui primirea, securitatea și biletele.

Exteriorul Abației Westminster a fost restaurat și renovat de mai multe ori în diferite tipuri de pietre de-a lungul anilor. Cea mai recentă restaurare a fost efectuată în perioada 1973-1995. O capsulă a timpului a fost încorporată în partea de sud a abației în 1989 pentru a marca finalizarea acelei părți a bisericii. Acesta includea detalii despre lucrări, fotografii ale muncitorilor și monede.

Statuile a zece martiri moderni au fost ridicate deasupra Marii Uși de Vest a Abației Westminster. Martirii îi reprezintă pe cei care au fost oprimați sau persecutați pentru credința și convingerile lor. Sculptate în calcar, aceste statui au fost dezvelite în cadrul unei slujbe la care a participat Regina Elisabeta a II-a în 1998. Printre martirii moderni se numără Dr. Martin Luther King Jr. și Wang Zhiming.

Ușa Mare de Nord prezintă diferite sculpturi care îl înfățișează pe Hristos în Maiestate binecuvântând Biserica și lumea înconjurat de îngeri. Aici pot fi văzute figuri așezate ale apostolilor și figuri în procesiune reprezentând profesii precum muzica, sculptura și istoria. Stâlpul central de la Ușa de Nord prezintă o sculptură a Sfintei Fecioare Maria cu un Hristos încoronat în brațe.

Interiorul Abației Westminster este o capodoperă a arhitecturii gotice, caracterizată de arcadele sale ascuțite și de tavanele boltite cu nervuri elaborate care urcă aproape 102 picioare. Sculpturile decorative din piatră înfrumusețează aceste structuri, insuflând un sentiment de admirație și înălțare spirituală, atrăgând privirea tuturor spre cer.

Vitraliile mănăstirii, care strălucesc cu vitralii de rubin și safir, sunt amplasate pe un fundal de modele monocrome gri subtile. Interiorul este scăldat într-o lumină mistică, transformând spațiul într-un caleidoscop de culori. Fereastra Marelui Vest, instalată în 1735, este una dintre cele mai mari și mai faimoase.

În inima abației se află Teatrul istoric al Încoronării, locul unde au fost încoronați monarhii britanici începând cu anul 1066. Acesta este împodobit cu sculpturi medievale complexe în lemn și cu venerabilul Scaun al Încoronării, învăluind spațiul cu greutatea secolelor de istorie.

Situat în spatele altarului mare, altarul Sfântului Eduard Mărturisitorul, fondatorul abației din secolul al XI-lea, este un testament emoționant al moștenirii sale. Lucrările sculpturale ornamentate ale altarului și sfințenia relicvelor sfântului conferă acestui spațiu sacru o intensă profunzime spirituală.

De formă octogonală, Sala Capitulară dispune de scaune etajate pentru optzeci de călugări și de un pilon central care se ramifică spre un tavan boltit. Construcția sa a fost finalizată în jurul anului 1255, ca parte a reconstrucției lui Henric al III-lea. Inspectorul mănăstirii, Sir George Gilbert Scott, a modificat bolta și acoperișul din piatră și a restabilit și refăcut geamurile ferestrelor.

Fereastra în formă de trandafir cu vitralii este o caracteristică a arhitecturii gotice și poate fi găsită în transetele de sud și de nord, proiectată de Sir James Thornhill. Fereastra transeptului de sud prezintă 11 apostoli. O parte din sticlă a fost înlocuită în 1902. Fereastra transeptului nordic îl înfățișa pe Hristos și pe apostoli, dar a fost modificată în secolul al XIX-lea de John L. Pearson.