12 sjove fakta om Madame Tussauds London

Dens skjulte sorte taxatur ture gennem fire århundreders London-kaos fra pestgader til swingende 60'er-gader. Overraskelsen er den aldrende animatronik fra 1993, der stadig fungerer i dag, og som får ilddåserne til at føles rå, støjende og autentiske snarere end poleret teater i en forlystelsespark.

Madame Tussauds har i al stilfærdighed to dronning Elizabeth-figurer, der er skabt ud fra forskellige siddepladser. Den ene hviler, mens den anden dukker op, så voksen kan komme sig. Det forbløffende er, at den anden skulptur opstod efter offentlige ønsker om en varmere hverdagsmonark, ikke et formelt ikon.

Dette gysende galleri begyndte med, at Marie Tussaud støbte dødsmasker direkte fra guillotineofre under den franske revolution. Kun få er klar over, at nogle originale forme overlevede krigstidens bombardementer og stadig findes i dag gemt væk og kun afsløres under sjældne oplevelser efter lukketid.

En fe, der er mindre end din hånd, har verdensrekord her. Klokkeblomst blev skulptureret i en tiendedel naturlig størrelse og derefter ophængt med ultraviolet belysning så overbevisende, at besøgende sværger på, at hun bevæger sig. Det er stadig den mindste figur, der nogensinde er skabt af attraktionen.

Da bomberne ramte i 1940, gik hundredvis af vokshoveder tabt. I stedet for at kassere vraget smeltede personalet resterne om til spøgelsesagtige figurer, så de hurtigt kunne åbne igen. Selv dronning Victoria blev genskabt fra brændte forme, der efterlod skader, som kun var synlige under særlige ultraviolette ture.

Bag de berømte værelser gemmer der sig en skræmmezone med Alien-tema. Den bruger design, der kan spores tilbage til H R Gigers originaler med glødende slim og skibskorridorer. Chokket er dets intensitet, som ofte foruroliger voksne dybere end børn.

Et sjældent set område viser Marie Tussauds personlige redskaber, der er farvet fra århundreders voksarbejde. Det mest forbløffende er de rekonstruerede hologrammer, der genskaber tabte møder ved hjælp af arkiveret lyd. Besøgende er vidne til private øjeblikke mellem kunstner og berømthed, som man engang troede var permanent slettet fra historien.

Skull Island er ikke en statisk forestilling. Den enorme King Kong-figur genopbygges hvert år på baggrund af de besøgendes reaktioner og filmforskning. Tågens fugtighed og de hydrauliske brøl tilpasser sig hvert år, hvilket gør gentagne besøg overraskende anderledes og forvandler feedback til fysisk terror hver gang.

Engang gjorde ilden figurerne så flydende, at voksen flød langs Baker Street. Genopretningen blev et kreativt kaos, da smeltede overlevende blev kogt sammen og dannede hybridkroppe. Nogle tidlige genopbyggede figurer kombinerede i al hemmelighed dele fra forskellige ikoner og indlejrede katastrofen i selve deres struktur.

Star Wars her går ud over at stille op til fotografering. Besøgende håndterer lyssværd i ægte vægt, der er støbt af George Lucas' egne rekvisitter. Summen og balancen er autentisk og gør gæsterne til tilfældige optrædende i scener, der er godkendt direkte af filmskaberne selv under eksklusive installationer i London.

Efter den ødelæggende brand i 1925 smeltede de historiske figurer sammen, og personalet genbrugte stille og roligt den overlevende voks til at skabe bizarre hybrider. Tænk Benjamin Franklins hoved på Voltaires krop. Disse uensartede figurer blev i al hemmelighed testet på besøgende i roligere måneder som surrealistiske eksperimenter.

Skjult nedenunder ligger en forseglet hvælving med et fragment af Marie Tussauds originale guillotineblad fra 1793. Få kendte billedhuggere følger stadig en hvisket tradition, der salver nye figurer med replikablod for at bringe held, et ritual, der kun afsløres under elite-natture.