Si solo vas a pasar una noche aquí, mejor dedícala al teatro en lugar de limitarte a dar una vuelta por el mercado. Covent Garden se muestra en todo su esplendor cuando se mezclan las multitudes que salen de los restaurantes con las que acuden al teatro, en la zona de Drury Lane, el Strand y Seven Dials.
Reserva entradas para el Museo del Transporte de Londres
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Puedes ir andando desde el Theatre Royal Drury Lane hasta los teatros Cambridge, Lyceum, Duchess, Novello y Vaudeville sin necesidad de usar ningún medio de transporte. Eso cambia la forma de planificar una noche en Londres: la cena, el espectáculo y las copas se pueden hacer todo en unas pocas manzanas.
Covent Garden es uno de los pocos barrios del centro donde los visitantes pueden hacerse una idea clara de la distribución del lugar nada más llegar a la plaza principal. El Market Building, la iglesia de San Pablo y las galerías comerciales de los alrededores hacen que sea más fácil orientarse que en el laberinto de callejuelas del Soho que hay cerca.
Durante siglos, este fue un mercado mayorista en pleno funcionamiento, no solo un lugar donde ir de compras. Ese legado sigue marcando el aspecto de los pasillos cubiertos, la forja, la amplia plaza central y los antiguos puestos del mercado, que ahora se han transformado en cafeterías, puestos y galerías comerciales.
Leicester Square, el Soho, Trafalgar Square y el Strand están todos a un paseo. Si no te gusta perder el tiempo haciendo transbordos constantes en el metro, Covent Garden te facilita mucho la organización de escapadas cortas a la ciudad.
El mercado cubierto, los vestíbulos de los teatros, las opciones de museos y la amplia red de cafeterías te ofrecen un montón de alternativas bajo techo. Eso es importante en Londres, donde un chaparrón de medio día puede paralizar los barrios que dependen en mayor medida solo de las calles sin obstáculos.
Una buena ruta a pie por Covent Garden debería incluir la Piazza, Bow Street, la fachada de la Royal Opera House, Neal’s Yard, Seven Dials y la zona de teatros que hay hacia el Strand. Este es un barrio en el que los pequeños cambios de distancia marcan la diferencia, así que ir andando es la forma más fácil de entender cómo el barrio comercial se integra en el West End.
Para hacer un recorrido gastronómico, lo mejor es ir por la zona de Seven Dials, Neal Street, Monmouth Street y Henrietta Street, donde se agolpan cafeterías, pubs, restaurantes de dumplings y puestos de mercado. Si no vas a hacer una visita guiada oficial, el mercado de Seven Dials es la parada más sencilla para hacer una cata por tu cuenta.
Covent Garden es ideal para un día en el que combines teatro y turismo: primero las calles del mercado y los espectáculos de aquí, y después el South Bank o Westminster. Si buscas un complemento de pago que encaje a la perfección después de una mañana en Covent Garden, el Combo: Las entradas para el Museo del Transporte de Londres + el London Eye son una segunda parte muy sencilla.
Este es uno de los pocos barrios de Londres en los que lo que te espera no es un solo monumento, sino toda una serie de lugares que visitar. Hércules, de Disney, El rey león, 3027, ¡Mamma Mia!, Six y The Play That Goes Wrong se encuentran todos en la amplia zona de Covent Garden y el West End, y hacen que esta zona cobre vida al caer la noche.
Si quieres que Covent Garden sea algo más que una parada para ir de compras, reserva una entrada para un espectáculo en el propio barrio. «Hércules», de Disney, en el Theatre Royal Drury Lane, y «Matilda, el musical», en el Cambridge Theatre, te mantendrán en pie toda la noche.
Hércules, de Disney o Matilda, el musical
Si vas a quedarte en Covent Garden como punto de partida para visitar el West End, mejor opta por una excursión por el río en lugar de ir a otro museo. Combo: Las entradas para el Museo del Transporte de Londres + el London Eye son una opción genial para la segunda parte del día, después de pasar la mañana en el barrio de los mercados y los teatros.
Covent Garden es lo bastante pequeño como para que puedas recorrer la zona central a pie sin tener que dar la vuelta si empiezas por el extremo norte o este y vas avanzando hacia la Piazza. El error más común es pasarte todo el rato en la plaza y perderte Seven Dials, Neal’s Yard y las calles de los teatros, que son las que realmente le dan profundidad al barrio.
Ponte en la galería del primer piso, mirando hacia el oeste, al otro lado de la plaza.
Si quieres una comida que vaya al ritmo del barrio, come en Seven Dials Market antes de un espectáculo, en lugar de arriesgarte a buscar mesa a última hora en la Piazza. Es más rápido, más fácil para los grupos y funciona especialmente bien si cada uno quiere algo diferente para comer.
Respuesta breve: Sí, si quieres alojarte en pleno centro de Londres y tienes pensado caminar mucho. Es ideal para los aficionados al teatro y para los que van por primera vez, pero tendrás que pagar más y aguantar el ruido del público.
No. Seven Dials es una subzona situada en el noroeste de Covent Garden, con el cruce de las siete calles y el monumento como punto central. Covent Garden es el barrio más grande, que también incluye la Piazza, la Royal Opera House, Bow Street y las calles de los teatros que van hacia el Strand.
Sí. Ver el espectáculo es gratis, aunque se espera que dejes una propina si te quedas a ver una actuación completa o te colocas dentro del círculo de público. Si quieres disfrutar de la mejor vista sin quedarte atrapado, colócate cerca del borde trasero en lugar de abrirte paso hacia el centro.
Para la mayoría de la gente, Leicester Square es la mejor opción, porque así te ahorras las colas del ascensor y, además, está a solo unos 5 minutos andando. Tottenham Court Road es la mejor opción si sales de Seven Dials o tienes pensado seguir hacia Soho o Bloomsbury.
Puedes recorrer el barrio sin gastar mucho si te limitas a las zonas gratuitas: la Piazza, Seven Dials, Neal’s Yard y un paseo por el barrio de los teatros. Un gasto realista ronda las 20–40 libras en comida y transporte, sin contar las entradas, pero la cena más una entrada para el West End puede fácilmente hacer que el gasto diario supere las entre 80 y 150 libras o más, dependiendo de las entradas y del restaurante que elijas.
Normalmente sí, en el caso de los espectáculos más populares y las funciones de fin de semana. Si El rey león, Matilda, el musical, Hércules de Disney, ¡Mamma Mia! o Six es una visita imprescindible en tu viaje, así que reserva en cuanto tengas las fechas; hay descuentos para el mismo día, pero no para todos los espectáculos ni para todos los tipos de butacas.
Sí, sobre todo si te apetece dar un paseo tranquilo y disfrutar de una combinación de entretenimiento gratuito y espectáculos para toda la familia. Los artistas de la Piazza, el Museo del Transporte de Londres, Matilda, el musical, El rey león y Hércules de Disney hacen que este sea uno de los barrios del centro de Londres más fáciles de visitar con niños.
Sí, muy fácil. Una ruta habitual es ir a Covent Garden por la mañana o a primera hora de la tarde, y luego dar un paseo por el Strand y cruzar el puente de Waterloo hasta South Bank para subir al London Eye o hacer un crucero turístico por el Támesis más tarde.
Sí. La zona merece la pena incluso si no compras nada, porque lo que realmente atrae es la mezcla de actuaciones callejeras, el bullicio del teatro, la arquitectura del antiguo mercado y los cortos paseos que te llevan a otros barrios del centro. Si no te apetece ir de tiendas, céntrate en la Piazza, las calles de los teatros, Seven Dials y un espectáculo.
Sí, pero ten en cuenta que habrá mucha gente a partir de media mañana. El domingo es el mejor día si empiezas temprano, lo aprovechas para dar un paseo por el barrio y tomar un brunch, y reservas con antelación cualquier entrada para el teatro o reserva de restaurante, en lugar de decidirlo sobre la marcha.
Pasarme toda la visita en la plaza. La plaza es solo una parte del barrio; si te saltas Seven Dials, Neal’s Yard y las calles de los teatros que rodean Drury Lane y Wellington Street, te pierdes gran parte de lo que hace que Covent Garden sea tan especial y único.
Lo que te espera: Empanadillas de sopa, wontons picantes y arroz frito en un local elegante, ideal si te apetece un almuerzo rápido pero sentado cerca de la Piazza.
Rango de precios: 15–28 £ (empanadillas, fideos y una bebida)
Nota sobre la ubicación: La calle Henrietta, a un paso al oeste de la Piazza.
Lo que te espera: Pizzas grandes de masa fina que se venden enteras o por porciones, con ingredientes que van cambiando y un servicio de almuerzo rápido y de confianza.
Rango de precios: 4,50–8 £ (por porción y bebida) o 22–30 £ (pizza entera)
Nota sobre la ubicación: Neal’s Yard.
Lo que te espera: Hamburguesas, patatas fritas onduladas y batidos para cuando te apetezca algo rápido y familiar antes de un espectáculo o después de visitar un museo.
Rango de precios: 10–18 £ (hamburguesa, patatas fritas y bebida)
Nota sobre la ubicación: Cerca del edificio del mercado de Covent Garden.
Lo que te espera: Bebidas sencillas de café expreso y café de filtro, con una cola que avanza rápido; lo mejor es acompañarlas con un bollo y dar un paseo después.
Rango de precios: 4–10 £ (café y bollo)
Nota sobre la ubicación: Calle Monmouth, cerca de Seven Dials.
Qué puedes esperar: Té, pasteles y platos ligeros de cafetería en Floral Court, un sitio ideal para descansar un rato si la Piazza te parece demasiado concurrida.
Rango de precios: Entre 8 y 22 libras (café, tarta o comida ligera)
Nota sobre la ubicación: Floral Court, justo al lado de la Royal Opera House.
Lo que te espera: Café, platos de brunch y cócteles por la noche en un formato flexible que funciona todo el día y que se adapta igual de bien tanto a los madrugones como a las quedadas antes de un espectáculo.
Rango de precios: Entre 8 y 20 libras (café, bollo o plato de brunch)
Nota sobre la ubicación: Maiden Lane.
Lo que te espera: Menús con influencias francesas, un comedor acristalado muy conocido y platos como el soufflé de trufa y platos principales de carne más sustanciosos.
Rango de precios: 55–95 £ (dos o tres platos, sin contar el vino)
Nota sobre la ubicación: King Street, justo al norte de la Piazza.
Lo que te espera: Cocina de menú degustación con presentaciones muy elaboradas y un ambiente más festivo que el de la mayoría de los restaurantes de Covent Garden.
Rango de precios: 49–195 £ (desde un menú del mediodía hasta un menú degustación completo)
Nota sobre la ubicación: Calle Southampton.
Lo que te espera: Una carta de bistró más atrevida y moderna, con platos como croquetas de cabeza de cerdo, ostras y platos para compartir más sustanciosos.
Rango de precios: Entre 25 y 50 libras (plato principal y una bebida)
Nota sobre la ubicación: Calle Henrietta.
Lo que te espera: Cerveza de barril como Dios manda, poco espacio para estar de pie y uno de los mejores pubs tradicionales de la zona entre Covent Garden y Charing Cross.
Rango de precios: 6–8 £ (pinta), 8–14 £ (aperitivos de bar)
Nota sobre la ubicación: Chandos Place, al sur de la Piazza.
Lo que te espera: Cervezas Fuller’s, platos típicos de pub y uno de los locales más antiguos del corazón del barrio.
Rango de precios: 7–12 £ (bebidas), 16–28 £ (plato principal)
Nota sobre la ubicación: Calle Rose, justo al lado de la calle Floral.
Lo que te espera: Un local donde se toma sobre todo cócteles, con un ambiente más animado y nocturno que el de los pubs tradicionales de la zona; ideal para grupos, más que para tomarse unas pintas tranquilamente.
Rango de precios: 12–16 £ (cócteles)
Nota sobre la ubicación: Calle Earlham, cerca de Seven Dials.
Lo que te espera: Un sitio muy práctico y completo para grupos heterogéneos, con varios puestos de comida y donde comer de forma más informal que en los restaurantes de la Piazza.
Rango de precios: 8–16 £ (un plato de puesto)
Nota sobre la ubicación: Calle Earlham, al noroeste de la Piazza.
Lo que te espera: Bandejas de quesos británicos que van pasando por una cinta transportadora, embutidos y copas de vino, si te apetece algo más concreto que el típico picoteo de mercado.
Rango de precios: 10–22 £ (tapas y bebida)
Nota sobre la ubicación: Dentro del mercado de Seven Dials.
La siguiente parada lógica al oeste de Covent Garden si buscas bares, Chinatown y una vida nocturna más animada por la zona de Old Compton Street y Dean Street.
Es la mejor opción si te interesa el lado más ceremonial de Londres, con la Abadía de Westminster, Whitehall y el núcleo parlamentario, en lugar del ambiente de mercado y teatro de Covent Garden.
Camina hacia el suroeste para llegar al río, al London Eye y a los largos paseos del Támesis, que contrastan claramente con la trama urbana más estrecha de Covent Garden.
Dirígete al noreste para visitar el Museo Británico, las plazas de estilo georgiano y disfrutar de un ambiente académico más tranquilo que el ritmo frenético de las noches del West End.
Si Covent Garden te parece demasiado pulido, Camden te ofrece un contraste mucho más marcado gracias al Camden Market, los paseos junto a los canales y su tradición de música en directo.
Ruta principal
Covent Garden está entre The Strand, Holborn y Leicester Square, y la forma más práctica de llegar para la mayoría de los visitantes es la estación de metro de Leicester Square. Desde allí, hay unos 5 minutos andando hasta la plaza por Cranbourn Street y Long Acre, y así te ahorras las colas de los ascensores que se forman en la estación de Covent Garden.
Ruta alternativa
Usa Tottenham Court Road si empiezas por Seven Dials, Neal’s Yard o la parte norte del barrio. Si vienes desde el río o desde South Bank, lo mejor para llegar al barrio de los teatros es pasar por Strand y Drury Lane.
Distancias a pie desde la Piazza
Los días laborables son más tranquilos que los sábados, sobre todo si tienes pensado ir a la Piazza, a Seven Dials y a comer sin reserva. Las tardes de los sábados son el momento de mayor aglomeración en Long Acre, los mercados cubiertos y los restaurantes donde se come antes de ir al teatro.
Ideal para: Los que vienen por primera vez y quieren vivir la experiencia auténtica del mercado y el teatro sin tener que dedicarle medio día.
Tiempo total: 1–1,5 horas
Seven Dials (20 min)
Empieza por el monumento central y recorre dos o tres de las calles que parten de él para orientarte antes de que se llene de gente. Así es como mejor te haces una idea del trazado de las calles de Covent Garden.
Actualización opcional: Un café en la calle Monmouth.
Consejo: Ven antes de las 10:30 de la mañana para que te resulte más fácil hacerte fotos.
Neal’s Yard (10–15 min)
Pasa por Monmouth Street para llegar al patio más pequeño y colorido del barrio. Es pequeño, así que sigue avanzando después de hacer las fotos.
Actualización opcional: Una parada rápida para tomar un café.
Consejo: Entra por Short’s Gardens; es la forma más fácil de llegar.
Plaza de Covent Garden (30-40 min)
Termina en la plaza, donde está el edificio del mercado y los artistas callejeros. Esta es la parada en la que más energía se gasta, así que es mejor hacerla al final que al principio.
Actualización opcional: Planes para ir al teatro hoy mismo por aquí cerca.
Consejo: Aléjate un poco del borde del círculo de los artistas para ver mejor y poder salir más fácilmente.
Ideal para: Los visitantes que quieran hacer una parada de pago, una parada para comer y recorrer la ruta a pie principal.
Tiempo total: 3–4 horas
Desde la llegada a Leicester Square hasta la entrada a Long Acre (15 min)
Ven andando desde Leicester Square en vez de hacer cola para el metro en la estación de Covent Garden. Desde esta dirección se ve mejor el barrio.
Actualización opcional: Haz una parada en una panadería cercana antes de entrar en el barrio del mercado.
Consejo: Esta ruta es más fácil si llevas equipaje o cochecitos.
Plaza de Covent Garden (35 min)
Pásate por la plaza mientras los artistas estén actuando y el mercado esté abierto al público. Dedica un rato tanto a la planta baja como a la galería superior.
Actualización opcional: Una parada rápida para ir de compras por las galerías comerciales.
Consejo: Usa el piso de arriba para sacar mejores fotos de toda la plaza.
Museo del Transporte de Londres (75 min)
Entra y descubre la historia del transporte de Londres a través de vagones de metro restaurados, diseños de autobuses y carteles publicitarios. Es el mejor sitio del barrio para refugiarse cuando hace mal tiempo.
Actualización opcional: Una parada en la tienda del museo.
Consejo: Esto funciona especialmente bien a mediodía, cuando la plaza está más llena.
Almuerzo en Henrietta Street o Seven Dials (45–60 min)
Dirígete al noroeste si te apetece comer dumplings, pizza, comida típica de mercado o un almuerzo tranquilo. Aquí es donde el espacio se vuelve más funcional y menos teatral.
Actualización opcional: Parada para degustar en el mercado de Seven Dials.
Consejo: Reserva con antelación si quieres una mesa para sentarte a partir de la 1 de la tarde.
Neal’s Yard y Seven Dials (30-40 min)
Termina por las callejuelas más estrechas y el patio, en lugar de dar la vuelta para volver a la plaza. Es un final más tranquilo y está más cerca de las paradas de metro para seguir el viaje.
Actualización opcional: Planificación de la sesión de tarde o de primera hora de la noche.
Consejo: Tottenham Court Road es la salida más fácil desde aquí.
Ideal para: Viajeros que organizan un día completo en el West End en torno a la gastronomía, los paseos y una obra de teatro.
Tiempo total: 6–7 horas
Seven Dials (25 min)
Empieza por el lado norte, mientras las calles aún están relativamente tranquilas. Así tendrás tiempo para echar un vistazo antes de que las tiendas se llenen.
Actualización opcional: Un café temprano en Monmouth Street.
Consejo: Empieza por aquí si quieres que sea la hora de apertura más tranquila.
Neal’s Yard (10–15 min)
Pásate por el patio antes de que se llene de gente que viene a comer. Es rápido, así que no le dediques demasiado tiempo.
Actualización opcional: Un breve descanso para tomar un café.
Consejo: La mejor foto se hace justo desde dentro del pasillo de entrada.
Plaza de Covent Garden (40 min)
Camina hacia el sur hasta la plaza principal, donde están los pabellones del mercado y las zonas de actuaciones. Aquí es donde pasa de dar una vuelta por el barrio a meterte de lleno en el rollo turístico.
Actualización opcional: Una pequeña tienda en las galerías comerciales.
Consejo: No te quedes quieto en un solo punto del escenario, mejor muévete de un lado a otro.
Visita al Museo del Transporte de Londres o a la Royal Opera House (solo el exterior) (60–90 min)
Elige una parada más interesante según lo que te apetezca: la historia del transporte en el interior o el barrio de la ópera y Bow Street en el exterior.
Actualización opcional: Comprueba si hay entradas disponibles para hoy mismo en algún sitio cerca de aquí.
Consejo: Decídete antes de llegar; no pierdas el tiempo eligiendo en el momento.
Comida en Seven Dials Market o en Henrietta Street (60 min)
Para que te resulte más fácil organizar el día, come en la zona noroeste de la plaza, así no tendrás que volver sobre tus pasos.
Actualización opcional: Si estás en el mercado de Seven Dials, prueba diferentes platos en distintos puestos.
Consejo: Las plazas en el mercado se ocupan rápido antes de las 12:30 h.
Paseo por los teatros de Drury Lane y Wellington Street (25-30 min)
Aprovecha las últimas horas de la tarde para dar un paseo por las fachadas de los teatros antes de que abran las puertas. Es en este momento cuando la zona empieza a pasar de las compras diurnas al ocio nocturno.
Actualización opcional: Coge un programa o echa un vistazo a los bares de los cines.
Consejo: Este es el momento ideal para hacer una idea de cómo va a estar de lleno el local la noche del concierto.
Espectáculo del West End en Covent Garden (más de 2 horas)
Termina con una función dentro del recinto del barrio: Hércules de Disney, «Matilda, el musical» o «El rey león»; todas son buenas opciones, dependiendo de tu grupo.
Actualización opcional: Reserva con antelación las bebidas para el descanso, si es posible.
Consejo: Intenta llegar al teatro 30 minutos antes de que se levante el telón, sobre todo los fines de semana.
