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Visite guidée en bus du Royal London et de l'abbaye de Westminster avec Afternoon Tea
Le Coin des poètes à l'abbaye de Westminster est un lieu sacré pour les amoureux de la littérature. Plus de 100 poètes et auteur-ice-s, dont Shakespeare, Charles Dickens et les sœurs Brontë, y sont inhumé·e·s ou y ont un monument commémoratif. Le premier poète à être enterré ici fut Geoffrey Chaucer, auteur des « Contes de Canterbury » en 1400. Cette zone se situe dans l'allée est, le « coin » du transept sud.
La chaise du couronnement de la chapelle St-George est considérée comme l'un des mobiliers les plus précieux au monde. Il est resté la pièce maîtresse des couronnements pendant plus de 700 ans. Au total, trente-huit cérémonies de couronnement de monarques en exercice ont eu lieu à l'abbaye. La partie arrière de la chaise comporte des graffitis réalisés par des élèves de Westminster et des visiteur·se·s qui ont gravé leur nom aux XVIIIᵉ et XIXᵉ siècles.
La Lady Chapel, ou chapelle Henry VII, est un magnifique exemple d'architecture de la fin du Moyen Âge avec un spectaculaire plafond doté d'une voûte en éventail. Elle est le lieu de sépulture de quinze rois et reines, dont Elizabeth I, Mary I et Mary Stuart. Depuis 1725, la chapelle est utilisée pour les installations des chevaliers de l'ordre du Bain. Autour des murs, vous remarquerez 95 statues de saints. Henri VII a dépensé des sommes considérables pour sa nouvelle Lady Chapel, dont la construction a commencé en 1503 et s'est achevée en 1506.
Si vous avez soif de connaissance, l'abbaye de Westminster dispose également d'une bibliothèque qui compte près de 14 000 ouvrages datant d'avant 1801. La collection comprend également quelques livres et brochures modernes sur l'histoire de l'abbaye de Westminster, de l'église St-Margaret, des couronnements britanniques et bien d'autres choses encore. En outre, la bibliothèque possède une riche collection de documents, des séries d'enregistrements et des catalogues des collections de l'abbaye.
La musique fait partie intégrante du christianisme, et l'abbaye de Westminster la fait résonner tous les jours depuis plus de mille ans. Créé il y a près de 600 ans, le chœur de l'abbaye chante quotidiennement, donnant vie aux magnifiques murs de l'édifice. Deux orgues sont au cœur de la musique de l'abbaye, l'orgue Harrison & Harrison et l'orgue de la Reine. L'édifice accueille également d'autres événements musicaux tout au long de l'année, notamment des concerts de chorales, des récitals d'orgue hebdomadaires et le célèbre Summer Organ Festival.
Située à l'extrémité est de la chapelle Henry VII, la chapelle de la Royal Airforce est dédiée aux combattants de la bataille d'Angleterre de 1940. La chapelle a été endommagée par les bombes et un trou dans la maçonnerie a été recouvert de verre et préservé. Elle possède également un vitrail appelé Battle of Britain memorial window (Vitrail commémoratif de la bataille d'Angleterre) qui présente des visions sur quatre panneaux symbolisant la rédemption.
L'abbaye de Westminster est la dernière demeure de 30 rois et reines. Les rois Édouard le Confesseur et Henri III sont enterrés l'un à côté de l'autre. Dans la chapelle du Confesseur se trouvent les tombes d'Édouard Iᵉʳ, d'Éléonore de Castille, d'Édouard III, de Philippa de Hainaut, de Richard II et d'Anne de Bohême. George II est le dernier monarque à avoir été enterré dans l'abbaye.
La salle capitulaire est située dans le cloître est. Il s'agissait d'un lieu de rencontre où les moines se réunissaient avec l'abbé pour leur chapitre, c'est-à-dire pour prier, lire la règle de saint Benoît et discuter des affaires du jour. Sa construction a commencé en 1246 et s'est achevée en 1255. Elle a la forme d'un octogone et peut accueillir jusqu'à 80 moines.
Après le début de la Seconde Guerre mondiale en 1939, de nombreux trésors de l'abbaye sont évacués pour être mis en sécurité, notamment la Chaise du couronnement, le retable du XIIIᵉ siècle, des effigies de tombeaux, des miséricordes, des manuscrits, des statues ainsi que la grille en bronze du tombeau d'Henri VII. La chambre Pyx est utilisée en prévention des raids aériens, le hall de l'université et la bibliothèque servent à monter la garde et le musée de l'Undercroft est transformé en dispensaire.
L'abbaye de Westminster survit également aux bombardements, le plus grave de son histoire ayant lieu dans la nuit du 10 au 11 mai 1941. Alors que la plupart des incendies sont rapidement éteints par des volontaires, un feu menaçant sur le toit de la lanterne brûle le plomb et tombe dans l'espace ouvert situé en dessous. Cette zone était principalement utilisée pour l'intronisation des monarques lors de leur couronnement. Les flammes se sont élevées à près de 15 mètres, mais l'incendie a pu être éteint assez facilement grâce à l'espace ouvert.
À moins que vous ne visitiez l'abbaye pour une prière personnelle, vous devrez acheter un billet pour entrer dans l'abbaye de Westminster. Cette dernière étant une église en activité, elle peut être fermée partiellement ou totalement pour des événements ou des cérémonies. Il est préférable de vérifier les horaires de l'abbaye et de réserver à l'avance vos billets en ligne pour vous en assurer l'entrée.
Vous pouvez présenter votre billet directement sur votre téléphone à l'entrée. N'oubliez pas de vous munir d'une pièce d'identité en cours de validité.
Réservez vos billets pour l'abbaye de WestminsterDu lundi au vendredi : de 10 h à 14 h
Samedi : de 9 h à 13 h
Dimanche : fermeture
L'abbaye de Westminster étant une église en activité, les horaires d'ouverture sont susceptibles d'être modifiés. Vous pouvez toutefois sélectionner la date et l'heure souhaitées lors de la réservation de vos billets en ligne.
Adresse : 20 Dean's Yard Broad Sanctuary, Londres SW1P 3PA, Royaume-Uni
La situer sur Maps
En métro
Les stations de métro les plus proches sont St. James's Park et Westminster. Toutes deux se trouvent à cinq minutes de marche de l'abbaye de Westminster.
En train
Les gares les plus proches sont Victoria (à 18 minutes à pied) et Waterloo (à 16 minutes à pied).
En bus
Les lignes 11, 24, 88, 148 et 211 passent par l'entrée de l'abbaye de Westminster.
Deux boutiques sont disponibles à l'abbaye de Westminster.
Adresse de la boutique principale : Westminster Abbey Shop, Broad Sanctuary, Londres SW1P 3JS, Royaume-Uni.
Adresse de la boutique Cellarium : Cellarium Shop, Dean's Yard, Londres, SW1P 3PA, Royaume-Uni.
Vous pouvez acheter du thé, des broderies, des souvenirs et d'autres présents spirituels à la boutique de l'abbaye de Westminster.
Voici quelques options de séjour populaires à proximité de l'abbaye de Westminster :
Une fois la visite de l'abbaye de Westminster terminée, vous pouvez visiter certains sites emblématiques situés à proximité :
Si vous vous rendez à l'abbaye de Westminster pour prier ou pour assister à un autre service, l'entrée est gratuite. Cependant, si vous souhaitez visiter l'abbaye, vous devrez acheter des billets, et il est préférable de le faire en ligne pour une expérience sans encombre.
Vous pouvez acheter vos billets pour l'abbaye de Westminster en ligne ici pour bénéficier de meilleures offres et réductions.
Toute personne qui visite l'abbaye de Westminster pour se recueillir peut le faire gratuitement. Toutefois, cela ne permet pas d'accéder à tous les monuments, aux tombes ou au musée de l'abbaye.
Oui, les touristes sont autorisé·e·s à assister à la messe de l'abbaye de Westminster.