Binnen in Hampton Court Palace | Galerieën, staatsappartementen & meer

De Grote Zaal is als een tijdcapsule uit de tijd van Henry VIII. Deze plek werd in 1532 gebouwd ter vervanging van een oudere zaal en was het toneel van grootse feesten en levendige dansen. Het dak met hamerbalken is indrukwekkend, gezien de tijd waarin het werd gebouwd, en je zult dol zijn op de wandtapijten van Abraham en het familiewapen van Anne Boleyn. Daarnaast geeft het prachtige gebrandschilderde glas uit 1840 je een kleurrijk kijkje in de stamboom van Henry VIII en zijn hofhouding. Het is alsof je een live geschiedenisles binnenstapt.

Heb je je ooit afgevraagd hoe het was om voor Henry VIII te koken? De keuken van Hampton Court Palace was een drukte van belang, met zo'n 200 mensen die dagelijks meer dan 800 maaltijden in elkaar flansten. Ze verbrandden maar liefst 1,3 miljoen boomstammen per jaar - hier geen moderne apparaten! Bekijk hoe elke sectie werd beheerd en het ingewikkelde proces van vlees roosteren. Het is een echt kijkje achter de schermen van koninklijke feesten!

Als je zin hebt in een beetje geschiedenis gemengd met mysterie, dan is de Haunted Gallery and Processional Route in Hampton Court Palace een must-see. Dit was het speciale pad van Henry VIII van zijn appartementen naar de kapel, waar hij zelden in het openbaar verscheen. De galerie is versierd met Tudorportretten en is gekoppeld aan het spookachtige verhaal van Catherine Howard, de vijfde vrouw van Henry. In 1541 ontvluchtte ze haar cel en rende door deze galerij, in een poging Henry te bereiken. Sommigen geloven dat haar geest nog steeds door deze historische zalen dwaalt.

Als je Hampton Court Palace bezoekt, moet je zeker de Grote Kijkkamer bekijken, de eerste van Henry VIII's staatsappartementen die verbonden zijn met de Grote Zaal. Hier werden alleen hoge gasten toegelaten en de toegang werd streng gecontroleerd door de Yeoman van de Wacht. Je ziet het koninklijke wapen van Henry en het insigne van zijn vrouw Jane Seymour op de prachtige vergulde plafonds. Later voegde Willem III houten lambriseringen toe, een mix van Tudor en Stuart stijlen. Hier genoten de hovelingen van een maaltijd na het dansen in de Grote Zaal!

Als je door Hampton Court Palace wandelt, ga dan zeker even langs bij de appartementen van Willem III. Begin bij de grote trap die naar zijn staterooms leidt, waar je het epische schilderij 'Overwinning van Alexander op de Caesars' ziet, waarop Willem als een heldhaftige Alexander is afgebeeld. Bekijk dan de Wachtkamer, Aanwezigheidskamer, Eetkamer en de Grote en Kleine Slaapkamers. En vergeet niet naar beneden te gluren in zijn privévertrekken, waar hij zijn favoriete schatten bewaarde, zoals het middenstuk van Steinwick en houtsnijwerk van Grinling Gibbons!

De Koninklijke Kapel, die al meer dan 450 jaar in gebruik is, heeft een kleurrijk Tudor plafond uit de tijd van Henry VIII. Queen Anne knapte het op in 1710. Monarchen zaten vroeger in privé kerkbanken, maar nu zitten ze centraal. Een dramatisch moment in de geschiedenis: in 1540 ontving Henry hier een brief over de aanklachten van zijn vrouw Catherine, wat leidde tot haar tragische einde. Kijk uit naar de replica van Henry's kroon in de koninklijke kerkbank!

Er staat je een visueel feest te wachten in de Cumberland Art Gallery. Binnen vind je een roterende tentoonstelling van meesterwerken uit de Royal Collection van legendes als Rembrandt en Canaletto. Deze galerie is gevestigd in een prachtige suite uit de jaren 1730, gemaakt voor William Augustus, hertog van Cumberland, en is gerestaureerd om zijn oude glorie weer te geven. Het is een geweldige plek voor kunstliefhebbers om de koninklijke obsessie met kunst te begrijpen en te zien hoe deze iconische stukken bewaard zijn gebleven.

Kunstliefhebbers, er is nog een galerie waar je langs moet gaan - de Mantegna Gallery! Deze galerie toont Andrea Mantegna's "De triomfen van Caesar", een verbluffende serie van negen schilderijen die Romeinse overwinningen vieren. Deze meesterwerken werden oorspronkelijk gemaakt voor het paleis van de familie Gonzaga aan het einde van de 15e eeuw en werden in de jaren 1620 door Charles I naar Engeland gebracht. Al meer dan 400 jaar laten ze Caesars grootse militaire parades zien, compleet met soldaten, exotische dieren en schatten!