Gestart door een aanstaande koningin en gestimuleerd door koningen en wetenschappers, is Kew Gardens een verhaal van koninklijke wortels en radicale plantenwetenschap. Sinds 1759 is het uitgegroeid van een knusse tuin tot een reus van 121 hectare en heeft het de manier veranderd waarop we planten over de hele wereld begrijpen en beschermen. En hij bloeit nog steeds sterk.
Prinses Augusta startte de reis van Kew in 1759 door een tuin van 9 hectare te creëren die gericht was op exotische en geneeskrachtige planten. Met de hulp van botanicus Lord Bute en architect William Chambers gaf ze het startschot voor de nalatenschap van Kew in de plantenwetenschap.
De 163 voet hoge Grote Pagode werd in 1761 gebouwd door Sir William Chambers en bracht Chinese flair naar het Georgiaanse Kew. De 80 draken verdwenen in 1784, maar in 2018 keerden ze terug in gouden glorie!
In 1772 deed George III een grote stap door Kew samen te voegen met de landgoederen van Richmond, waardoor een uitgestrekt botanisch wonderland van 300 hectare ontstond. Dit breidde de plantencollectie van Kew uit en opende deuren voor wereldwijd plantenonderzoek.
Toen Sir William Hooker de teugels overnam, opende Kew zijn poorten voor het publiek en werd de focus verlegd naar wetenschappelijk onderzoek. Hij vond zelfs Wardian kisten uit, wat een revolutie betekende in de manier waarop planten wereldwijd werden vervoerd!
In het Temperate House, ooit de grootste Victoriaanse kas, werden planten uit de gematigde streken tentoongesteld. Bij de restauratie in 2018 zijn 10.000 glazen ruiten en zeldzame diersoorten nieuw leven ingeblazen.
Kew's eerste titan aronskelk, ook wel "lijkenbloem" genoemd, bloeide met zijn beruchte rottende vleesgeur en 10 meter lange piek. Hij komt oorspronkelijk uit Sumatra en heeft geholpen om Kew op de kaart te zetten voor het behoud van zeldzame planten!
In 1953 kraakten Watson en Crick de DNA-code, waardoor de biologie voorgoed veranderde. Voor Kew maakte deze ontdekking het mogelijk om de genetica van planten te bestuderen en bedreigde soorten te helpen beschermen.
UNESCO gaf Kew in 2003 de gouden ster, dankzij de 250 jaar oude erfenis van zeldzame planten, wetenschappelijke doorbraken en prachtige architectuur zoals het Palm House.
De Millennium Seed Bank van Kew in Wakehurst heeft het miljardste zaad bewaard, waarmee wilde plantensoorten worden opgeslagen die worden bedreigd door klimaatverandering. De organisatie werkt samen met meer dan 100 landen om natuurbehoud, herstel van ecosystemen en wereldwijde voedselzekerheid te ondersteunen.
Het Temperate House is heropend na een restauratie van 41 miljoen pond, waarbij duizenden glasplaten zijn gerepareerd en zeldzame planten nieuw leven is ingeblazen. Ondertussen zijn de 80 draken van de Grote Pagode teruggekeerd, waarmee een iconisch 18e-eeuws monument is hersteld.
Stel je een tuin voor waar een Chinese pagode, een klassieke tempel en een nepruïne naast elkaar staan. Dat was de magie van de bouwtijd van Kew. Sir William Chambers bouwde meer dan 20 opvallende bouwwerken voor prinses Augusta, geïnspireerd door alles van Rome tot China. Zijn gedurfde stijl maakte de weg vrij voor de eigenzinnige, emotionele tuinstijl die bekend staat als jardin anglo-chinois. Met de ingrijpende aanpassingen van landschapsontwerper William Nesfield later, bloeide Kew op tot een waar meesterwerk van ontwerp en wetenschap.
De huidige Kew Gardens is deels jungle, deels wetenschapslaboratorium en deels openluchtmuseum. Je wandelt langs tropische palmen, exotische bloemen en architectonische juweeltjes zoals het Temperate House - bovendien zit elk pad vol met plantenkracht. De onderzoekers van Kew werken achter de schermen om soorten voor uitsterven te behoeden, en het erfgoed gaat ver terug tot de jaren 1700. Dus als je van planten, geschiedenis of allebei houdt, is dit de groenste ontsnapping van Londen.
Sommige dateren uit de jaren 1750, waaronder tempels en de Orangerie van Sir William Chambers.
Meer dan 20! Van de Grote Pagode tot de tempels, hij gaf Kew zijn vroege architecturale flair.
het 18e-eeuwse Europa was super geïnspireerd door Azië, dus architect William Chambers voegde tempels en een pagode toe op basis van wat hij tijdens zijn reizen had gezien.
Ze werden in 1784 verwijderd en gingen verloren. In 2018 zijn alle 80 draken nagebouwd met behulp van historische tekeningen en moderne 3D-printing!
Gebouwd in de jaren 1840, is het een van 's werelds eerste wonderen van ijzer en glas, en het zit nog steeds vol met tropisch drama.
Het is het oudste nog bestaande gebouw van Kew, uit 1761, dat oorspronkelijk werd gebruikt om citrusbomen in de winter onderdak te bieden.
Het speelde een enorme rol in het verplaatsen van planten als thee, rubber en kinine over de hele wereld tijdens het koloniale tijdperk.