Als je hier maar één avond hebt, ga dan liever naar het theater dan alleen maar wat over de markt te slenteren. Covent Garden is op zijn best als de drukte van de restaurants en de mensen die naar de voorstelling gaan elkaar kruisen rond Drury Lane, de Strand en Seven Dials.
Boek tickets voor het London Transport Museum
🏛️Waarom zou je bezoeken? | 🎟️De beste manieren om de omgeving te verkennen |🧭 Plan je bezoek | 🌟Gratis dingen om te doen | 📋Reisroute | 💡Tips | 🍴Eten
Je kunt vanuit het Theatre Royal Drury Lane naar de theaters Cambridge, Lyceum, Duchess, Novello en Vaudeville lopen zonder dat je vervoer nodig hebt. Dat verandert de manier waarop je een avondje uit in Londen plant: eten, een voorstelling en een drankje kun je allemaal binnen een paar blokken regelen.
Covent Garden is een van de weinige wijken in het centrum waar bezoekers de indeling meteen doorhebben zodra ze op het hoofdplein aankomen. Dankzij het Market Building, de St Paul’s Church en de omliggende winkelgalerijen is het makkelijker je weg te vinden dan in het wirwar van steegjes in het nabijgelegen Soho.
Eeuwenlang was dit een echte groothandelsmarkt, niet zomaar een plek om te winkelen. Die erfenis is nog steeds terug te zien in de overdekte gangen, het smeedwerk, het grote centrale plein en de oude marktpercelen waar je nu doorheen loopt, nu omgetoverd tot cafés, kraampjes en winkelgalerijen.
Leicester Square, Soho, Trafalgar Square en de Strand liggen allemaal op loopafstand. Als je er een hekel aan hebt om tijd te verspillen aan steeds weer overstappen met de metro, dan maakt Covent Garden het veel makkelijker om korte stedentrips te plannen.
Het overdekte marktgebouw, de theaterfoyers, de verschillende musea en het uitgebreide netwerk van cafés bieden je volop alternatieven voor binnen. Dat is belangrijk in Londen, waar een regenbui van een halve dag het leven in buurten die sterk afhankelijk zijn van alleen maar open straten, helemaal overhoop kan gooien.
Een leuke wandelroute door Covent Garden zou langs de Piazza, Bow Street, de voorgevel van het Royal Opera House, Neal’s Yard, Seven Dials en de theaterwijk richting de Strand moeten lopen. Dit is een buurt waar zelfs kleine afstanden een verschil maken, dus lopen is de makkelijkste manier om te zien hoe deze marktwijk overgaat in het West End.
Een culinaire ontdekkingstocht kun je het beste maken rond Seven Dials, Neal Street, Monmouth Street en Henrietta Street, waar cafés, pubs, dumplingrestaurants en kraampjes in de markthal dicht bij elkaar liggen. Als je geen officiële rondleiding volgt, is Seven Dials Market de makkelijkste plek om op eigen houtje wat te proeven.
Covent Garden is ideaal voor een dagje theater en sightseeing: eerst de marktstraatjes en voorstellingen hier, en daarna naar de South Bank of Westminster. Als je op zoek bent naar één betaalde extra activiteit die na een ochtendje Covent Garden perfect aansluit, dan is de Combo: Kaartjes voor het London Transport Museum + de London Eye is een makkie in de tweede helft.
Dit is een van de weinige wijken in Londen waar het niet om één monument gaat, maar om de concentratie van verschillende bezienswaardigheden. Disney's Hercules, De Leeuwenkoning, 3027, Mamma Mia!, Six en The Play That Goes Wrong liggen allemaal in de bredere omgeving van Covent Garden en West End en zorgen ervoor dat de buurt ’s avonds pas echt tot leven komt.
Als je wilt dat Covent Garden meer is dan alleen een plek om te winkelen, boek dan een voorstelling in de wijk zelf. Disney's Hercules in het Theatre Royal Drury Lane en Matilda The Musical in het Cambridge Theatre zorgen er allebei voor dat je de hele avond op de been bent.
Disney's Hercules of Matilda The Musical
Als je Covent Garden als uitvalsbasis in West End gebruikt, ga dan liever een tochtje op de rivier maken in plaats van nog een museum te bezoeken. Combo: Kaartjes voor het London Transport Museum + London Eye zijn een makkelijke tweede activiteit na een ochtend in de buurt van de markt en het theater.
Covent Garden is zo compact dat je het centrum te voet kunt verkennen zonder terug te hoeven lopen, als je aan de noord- of oostrand begint en richting de Piazza loopt. De meest voorkomende fout is dat je al je tijd op het plein doorbrengt en daardoor Seven Dials, Neal’s Yard en de theaterstraten mist, die de wijk juist echt karakter geven.
Ga op de galerij op de eerste verdieping staan, met je blik naar het westen over het plein.
Als je op zoek bent naar een maaltijd die goed bij het tempo van de buurt past, ga dan voor de voorstelling eten in Seven Dials Market in plaats van te gokken op een last-minute tafeltje op de Piazza. Het gaat sneller, is makkelijker voor groepen en werkt vooral goed als iedereen iets anders wil eten.
Kort antwoord: Ja, als je midden in het centrum van Londen wilt verblijven en van plan bent om veel te lopen. Dit is het meest geschikt voor theaterliefhebbers en mensen die voor het eerst naar het theater gaan, maar je betaalt er wel meer voor en hebt last van het lawaai van het publiek.
Nee. Seven Dials is een deelgebied aan de noordwestkant van Covent Garden, met als middelpunt het kruispunt van zeven straten en het monument. Covent Garden is de grotere wijk waar ook de Piazza, het Royal Opera House, Bow Street en de theaterstraten richting de Strand bij horen.
Ja. Kijken is gratis, maar er wordt wel een fooi verwacht als je blijft staan voor een hele act of binnen de toeschouwerscirkel gaat staan. Als je het beste uitzicht wilt zonder dat je vast komt te zitten, ga dan aan de achterkant staan in plaats van je een weg naar het midden te banen.
Voor de meeste mensen is Leicester Square de betere keuze, want dan hoef je niet in de rij te staan voor de lift en is het nog steeds maar zo’n 5 minuten lopen. Tottenham Court Road is handiger als je in Seven Dials begint of van plan bent om door te lopen naar Soho of Bloomsbury.
Je kunt deze buurt goedkoop verkennen als je je beperkt tot de gratis bezienswaardigheden: de Piazza, Seven Dials, Neal’s Yard en een wandeling door de theaterwijk. Een realistisch bedrag is zo’n £20–£40 voor eten en vervoer, zonder entreegeld, maar een diner plus een kaartje voor de West End kan de kosten al snel op £80–£150+, afhankelijk van de zitplaatsen en het restaurant dat je kiest.
Meestal wel, voor populaire voorstellingen en weekendvoorstellingen. Als The Lion King, Matilda The Musical, Disney's Hercules, Mamma Mia! of Six is een hoogtepunt van je reis, dus boek zodra je data vaststaan; er zijn kortingen voor dezelfde dag, maar die gelden niet voor elke voorstelling of elk type zitplaats.
Ja, vooral als je lekker wilt wandelen en op zoek bent naar een combinatie van gratis entertainment en familieshows. De artiesten van Piazza, het London Transport Museum, Matilda The Musical, The Lion King en Disney's Hercules maken dit tot een van de kindvriendelijkste buurten in het centrum van Londen.
Ja, heel makkelijk. Een veelvoorkomend ritme is ’s ochtends of vroeg in de middag naar Covent Garden gaan, en daarna via de Strand en de Waterloo Bridge naar de South Bank wandelen voor de London Eye of later een rondvaart over de Theems later op de dag.
Ja. Deze buurt is leuk om in rond te lopen, zelfs als je niks koopt, want de echte aantrekkingskracht zit ’m in de mix van straatoptredens, theaterbezoekers, oude marktgebouwen en korte wandelroutes naar andere wijken in het centrum. Als je de winkels overslaat, richt je dan op het Piazza, de theaterstraten, Seven Dials en een voorstelling.
Ja, maar houd er rekening mee dat het vanaf laat in de ochtend druk wordt. Zondag is het fijnst als je vroeg begint, de buurt gebruikt om lekker te wandelen en te brunchen, en theaterkaartjes of restaurantreserveringen van tevoren regelt in plaats van ter plekke te beslissen.
De hele dag op het Piazza doorbrengen. Het plein is maar een klein deel van de buurt; als je Seven Dials, Neal’s Yard en de theaterstraten rond Drury Lane en Wellington Street overslaat, mis je een groot deel van wat Covent Garden zo bijzonder en uniek maakt.
Wat kun je verwachten? Soepknoedels, pittige wontons en gebakken rijst in een stijlvol restaurantje dat perfect is als je snel even wilt lunchen aan tafel vlak bij het Piazza.
Prijsklasse: £15–£28 (dumplings, noedels en een drankje)
Opmerking over de locatie: Henrietta Street, op een steenworp afstand ten westen van het Piazza.
Wat kun je verwachten? Grote pizza’s met dunne bodem, die je in hun geheel of per stuk kunt kopen, met steeds wisselende belegsoorten en een betrouwbare, snelle lunchservice.
Prijsklasse: £4,50–£8 (stuk en drankje) of £22–£30 (hele pizza)
Opmerking over de locatie: Neal’s Yard.
Wat kun je verwachten? Hamburgers, gekrulde frietjes en milkshakes als je even snel iets vertrouwds wilt eten voor een voorstelling of na een museumbezoek.
Prijsklasse: £10–£18 (hamburger, friet en drankje)
Opmerking over de locatie: Vlak bij het Market Building in Covent Garden.
Wat kun je verwachten? Eenvoudige espressodrankjes en filterkoffie, met een rij die snel opschuift; het lekkerst in combinatie met een gebakje en een korte wandeling daarna.
Prijsklasse: £4–£10 (koffie en gebak)
Opmerking over de locatie: Monmouth Street, vlakbij Seven Dials.
Wat je kunt verwachten: Thee, gebak en lichte hapjes in Floral Court, een fijne, rustigere plek om even te pauzeren als het op de Piazza te druk is.
Prijsklasse: £8–£22 (koffie, gebak of een lichte maaltijd)
Opmerking over de locatie: Floral Court, vlak bij de kant van het Royal Opera House.
Wat kun je verwachten? Koffie, brunchgerechten en avondcocktails in een flexibel concept dat de hele dag door beschikbaar is en zich net zo goed leent voor een vroege start als voor een ontmoeting voorafgaand aan een voorstelling.
Prijsklasse: £8–£20 (koffie, gebak of een brunchgerecht)
Opmerking over de locatie: Maiden Lane.
Wat kun je verwachten? Menu’s met een Frans tintje, een bekende eetzaal in de serre en gerechten zoals truffelsoufflé en stevige vleesgerechten.
Prijsklasse: £55–£95 (twee tot drie gangen, exclusief wijn)
Opmerking over de locatie: King Street, net ten noorden van het Piazza.
Wat kun je verwachten? Een degustatiemenu met technische presentatie en een feestelijkere sfeer dan bij de meeste restaurants in Covent Garden.
Prijsklasse: £49–£195 (van een lunchmenu tot een volledig degustatiemenu)
Opmerking over de locatie: Southampton Street.
Wat kun je verwachten? Een strakker, moderner bistromenu met gerechten als kroketten van varkenskop, oesters en wat stevigere gerechten om te delen.
Prijsklasse: £25–£50 (hoofdgerecht en een drankje)
Opmerking over de locatie: Henrietta Street.
Wat kun je verwachten? Echt vatbier, krappe staanplaatsen en een van de betere traditionele pubs aan de rand van Covent Garden en Charing Cross.
Prijsklasse: £6–£8 (pint), £8–£14 (barhapjes)
Opmerking over de locatie: Chandos Place, ten zuiden van de Piazza.
Wat kun je verwachten? Fuller’s-bieren, klassieke pubgerechten en een van de oudere pubs in het hart van de buurt.
Prijsklasse: £7–£12 (drankjes), £16–£28 (hoofdgerecht)
Opmerking over de locatie: Rose Street, vlak bij Floral Street.
Wat kun je verwachten? Hier draait het om cocktails, met een luidere sfeer en een later tijdstip dan in de traditionele pubs uit de buurt; meer geschikt voor groepen dan voor een rustig biertje.
Prijsklasse: £12–£16 (cocktails)
Opmerking over de locatie: Earlham Street, vlakbij Seven Dials.
Wat kun je verwachten? Een handige plek waar je alles onder één dak vindt voor gemengde groepen, met verschillende eetkraampjes en waar je makkelijker informeel kunt eten dan in de restaurants op het Piazza.
Prijsklasse: £8–£16 (een gerecht bij een kraam)
Opmerking over de locatie: Earlham Street, ten noordwesten van de Piazza.
Wat kun je verwachten? Britse kaasplankjes die langs je heen glijden, vleeswaren en glazen wijn, als je iets specifieker wilt dan het gebruikelijke marktkramen-geknabbel.
Prijsklasse: £10–£22 (kleine gerechten en drankje)
Opmerking over de locatie: Binnen in de Seven Dials Market.
Een logische volgende stop ten westen van Covent Garden voor bars, Chinatown en een bruisender nachtleven rond Old Compton Street en Dean Street.
Ideaal als je de ceremoniële kant van Londen wilt ontdekken, waarbij Westminster Abbey, Whitehall en het parlementaire centrum de plaats innemen van de markt en het theater in Covent Garden.
Loop naar het zuidwesten, richting de rivier, de London Eye en de lange promenades langs de Theems, die een duidelijk contrast vormen met het strakkere stratenpatroon van Covent Garden.
Ga naar het noordoosten, richting het British Museum, de Georgische pleinen en een rustigere, academische sfeer dan het drukke avondleven in West End.
Als Covent Garden je te gepolijst lijkt, biedt Camden je een scherper contrast dankzij Camden Market, de paden langs de grachten en de rijke traditie van livemuziek.
Hoofdroute
Covent Garden ligt tussen de Strand, Holborn en Leicester Square, en voor de meeste bezoekers is het metrostation Leicester Square de handigste manier om er te komen. Vanaf daar is het via Cranbourn Street en Long Acre zo’n 5 minuten lopen naar het Piazza, en zo vermijd je de wachtrijen bij de liften die zich bij station Covent Garden opstapelen.
Alternatieve route
Gebruik Tottenham Court Road als je begint bij Seven Dials, Neal’s Yard of de noordkant van de wijk. Als je vanaf de rivier of South Bank komt, kun je het theaterdistrict het beste bereiken via de Strand en Drury Lane.
Loopafstanden vanaf het Piazza
Doordeweeks is het makkelijker dan op zaterdag, vooral als je van plan bent om naar de Piazza en Seven Dials te gaan en daar zonder reservering wilt eten. Zaterdagmiddag is het er het drukst in Long Acre, bij de markthallen en bij de restaurants waar mensen voor het theater gaan eten.
Geschikt voor: Beginners die de sfeer van de markt en het theater willen proeven zonder er een halve dag aan te besteden.
Totale tijd: 1–1,5 uur
Seven Dials (20 min)
Begin bij het centrale monument en loop twee of drie van de straten die daarvandaan uitstralen om je weg te vinden voordat het er drukker wordt. Zo krijg je het duidelijkste beeld van het stratenpatroon van Covent Garden.
Optionele upgrade: Koffie op Monmouth Street.
Tip: Kom voor 10.30 uur, dan kun je het makkelijkst foto’s maken.
Neal’s Yard (10–15 min)
Loop even door vanaf Monmouth Street naar de kleinste en kleurrijkste binnenplaats van de buurt. Het is er klein, dus blijf na het fotograferen gewoon doorlopen.
Optionele upgrade: Even snel een kopje koffie.
Tip: Ga via Short’s Gardens naar binnen; dat is de makkelijkste manier.
Covent Garden Piazza (30–40 min)
Eindig op het plein bij het Marktgebouw en de straatartiesten. Dit is de meest energieke stop, dus die kun je beter aan het eind doen dan aan het begin.
Optionele upgrade: Theatervoorstellingen in de buurt die je nog dezelfde dag kunt bezoeken.
Tip: Ga wat verder van de rand van de artiestencirkel staan, zodat je beter zicht hebt en makkelijker weg kunt.
Geschikt voor: Bezoekers die één betaalde bezienswaardigheid, één eetgelegenheid en de belangrijkste wandelroute willen doen.
Totale tijd: 3–4 uur
Van Leicester Square naar Long Acre (15 min)
Loop gewoon vanaf Leicester Square naar binnen, in plaats van in de rij voor de metro bij station Covent Garden te gaan staan. Vanuit deze richting zie je de buurt veel beter.
Optionele upgrade: Ga even langs bij een bakkerij in de buurt voordat je de marktwijk binnenloopt.
Tip: Deze route is makkelijker met bagage of kinderwagens.
Covent Garden Piazza (35 min)
Ga naar het plein terwijl de artiesten optreden en het marktgebouw helemaal open is. Breng wat tijd door op zowel de begane grond als in de bovenste arcade.
Optionele upgrade: Even snel wat boodschappen doen in de winkelgalerijen.
Tip: Ga naar de bovenste verdieping voor betere foto’s van het hele plein.
London Transport Museum (75 min)
Ga naar binnen en ontdek de geschiedenis van het openbaar vervoer in Londen aan de hand van gerestaureerde metrostellen, busontwerpen en afficheontwerpen. Het is de beste plek in de buurt om te schuilen als het slecht weer is.
Optionele upgrade: Even langs de museumwinkel.
Tip: Dit werkt vooral goed rond het middaguur, als het op het plein het drukst is.
Lunch in Henrietta Street of Seven Dials (45–60 min)
Ga naar het noordwesten voor dumplings, pizza, eten in de markthal of een uitgebreide lunch. Hier wordt de ruimte meer functioneel en minder theatraal.
Optionele upgrade: Proeverij bij Seven Dials Market.
Tip: Reserveer van tevoren als je na 13.00 uur een tafel wilt waar je aan kunt zitten.
Neal’s Yard en Seven Dials (30–40 min)
Sluit af via de smallere straatjes en de binnenplaats, in plaats van weer terug te lopen naar het plein. Het is een rustigere plek om af te sluiten en je zit er dichter bij de metro om verder te reizen.
Optionele upgrade: Planning van matineevoorstellingen of voorstellingen in de vroege avond.
Tip: Tottenham Court Road is vanaf hier de makkelijkste uitgang.
Geschikt voor: Reizigers die een hele dag in West End doorbrengen met lekker eten, wandelen en een theatervoorstelling.
Totale tijd: 6–7 uur
Seven Dials (25 min)
Begin aan de noordkant, nu het op straat nog redelijk rustig is. Zo heb je wat tijd om rond te kijken voordat de winkels volstromen.
Optionele upgrade: Een kopje koffie vroeg op de dag in Monmouth Street.
Tip: Begin hier als je het rustigste openingsuur wilt.
Neal’s Yard (10–15 min)
Ga even naar de binnenplaats voordat die volstroomt met mensen die komen lunchen. Het gaat snel, dus trek er niet te veel tijd voor uit.
Optionele upgrade: Even een korte pauze in het café.
Tip: Je kunt de beste foto maken vanaf net binnen de gang bij de ingang.
Covent Garden Piazza (40 min)
Loop naar het zuiden, richting het centrale plein, waar je de markthallen en de podia voor optredens vindt. Dit is de overgang van lekker door de buurt slenteren naar volop toeristenenergie.
Optionele upgrade: Een klein winkeltje in de winkelgalerijen.
Tip: Blijf in beweging in plaats van je op één plek bij een artiest te nestelen.
Londen Transport Museum of het Royal Opera House – focus op de buitenkant (60–90 min)
Kies één plek waar je wat langer wilt blijven, afhankelijk van je interesses: de vervoersgeschiedenis binnen of de operawijk en Bow Street buiten.
Optionele upgrade: Kijk of er vandaag nog voorstellingen in de buurt beschikbaar zijn.
Tip: Beslis het al voor je aankomt; verspil geen tijd met het ter plekke maken van een keuze.
Lunch op Seven Dials Market of Henrietta Street (60 min)
Voor een zo soepel mogelijk dagritme kun je het beste ten noordwesten van het Piazza lunchen, zodat je niet dezelfde weg terug hoeft te lopen.
Optionele upgrade: Verdeel je bestelling over verschillende kraampjes als je op de Seven Dials Market bent.
Tip: De zitplaatsen in de markthal zijn voor 12.30 uur al snel bezet.
Theaterwandeling langs Drury Lane en Wellington Street (25–30 min)
Breng de late namiddag door met een wandeling langs de theatergevels voordat de deuren opengaan. Dan begint de buurt over te gaan van winkelen overdag naar avonduitjes.
Optionele upgrade: Pak een programmaboekje of kijk even bij de theatercafés.
Tip: Dit is het juiste moment om te peilen hoeveel publiek er op de avond van de show komt.
West End-voorstelling in Covent Garden (2 uur+)
Sluit af met een voorstelling in de buurt: Disney's Hercules, Matilda The Musical of The Lion King zijn allemaal goede keuzes, afhankelijk van je groep.
Optionele upgrade: Reserveer van tevoren drankjes voor in de pauze, als die er zijn.
Tip: Probeer 30 minuten voor aanvang in het theater te zijn, vooral in het weekend.
