Leeds Castle har ligget i Kent siden 1119, og dets rolle har skiftet med århundrene - fra en normannisk festning til en kongelig residens for seks middelalderdronninger, og senere et Tudor-palass som ble omgjort av Henrik VIII. På 1900-tallet fungerte det som sykehus under andre verdenskrig, og senere ble det restaurert til et privat hjem av lady Baillie. Slottet ligger på to øyer i elven Len og er omgitt av et hageanlegg, og er et live bevis på engelsk historie, politikk og arkitektur. Her er 10 Fakta som avslører Leeds Castles bemerkelsesverdige fortid og arv.
Leeds Castle har stått siden 1119
Den første steinversjonen av Leeds Castle ble bygget i 1119 av den normanniske baronen Robert de Crevecoeur. I årenes løp har det vært alt fra festning og kongelig residens til privat eiendom, og hvert kapittel har satt sitt preg på bygningen du ser i dag.
Det er ikke i Leeds
Til tross for navnet ligger Leeds Castle ikke i nærheten av byen Leeds i Yorkshire. Det ligger bortgjemt på landsbygda i Kent, like utenfor landsbyen Leeds og omtrent en times kjøretur fra London.
Det er kjent som "Dronningens slott
Seks middelalderdronninger bodde her, blant annet Eleonore av Castilla, Margaret av Frankrike og Katarina av Aragon. I århundrer fungerte Leeds Castle som et kongelig tilfluktssted for Englands dronninger, noe som har gitt slottet et varig kallenavn.
Henrik VIII gjorde det om til et palass
På begynnelsen av 1500-tallet forvandlet Henrik VIII Leeds Castle til et overdådig palass for sin første kone, Katarina av Aragon. Et portrett på innsiden minner fortsatt om hans berømte møte med den franske kongen på gullduken i 1520.
Det var et krigssykehus
Under andre verdenskrig ble Leeds Castle brukt som sykehus for skadde soldater, blant annet noen som ble reddet under evakueringen fra Dunkerque. Slottets avsidesliggende beliggenhet gjorde det til et ideelt sted for restitusjon og pleie.
Den er bygget på to øyer
Leeds Castle ligger ikke bare på én, men på to små øyer midt i en innsjø som dannes av elven Len. Det er denne voldgravslignende omgivelsene som gir den sitt eventyrlige utseende og et sterkt forsvarsverk i middelalderen.
Det er et hundehalsbåndmuseum inne
Ja, det er sant. Slottet huser et Museum for hundehalsbånd med over 100 historiske halsbånd, noen helt tilbake til 1400-tallet. Det er en av de mest uventede (og merkelig sjarmerende) delene av et besøk.
Den har en labyrint med en skjult grotte
Barlindlabyrinten på slottets område består av over 2400 trær. Finn veien til sentrum, og du vil oppdage en underjordisk grotte, dekorert med mytiske vesener og skjell.
En gang var den beleiret av en konge
I 1321 ble dronning Isabella nektet adgang av slottets frue, Margaret de Clare. Kong Edvard II svarte med en full beleiring - et dramatisk øyeblikk i slottets middelalderhistorie.
Lady Baillie ga den nytt liv på 1900-tallet
I 1926 kjøpte den amerikanske arvingen Lady Olive Baillie det falleferdige slottet og restaurerte det til et glamorøst hjem. Etter sin død testamenterte hun den til en stiftelse, slik at også allmennheten kunne få glede av den.
Heldagstur til Leeds Castle, Canterbury Katedral og White Cliffs of Dover
I store deler av sin historie var Leeds Castle i kongelig eie og tjente kronen og ulike monarker. Først etter 1500-tallet kom det på private hender, og ble til slutt et privat gods før det ble åpnet for publikum på 1900-tallet.
Ja. Selv om slottet har gjennomgått omfattende endringer, kan besøkende fortsatt se deler av det opprinnelige normanniske kapellet, middelalderske kjellerbuer og elementer fra 1200-tallets murverk, spesielt i Gloriette - den eldste delen av slottet.
Gjennom historien har Leeds Castle vært vertskap for kongelige besøk, aristokratiske fester og til og med internasjonale diplomatiske møter. I 1978 var det her fredsforhandlingene mellom Egypts president Sadat og Israels utenriksminister Dayan fant sted.
Ja. De dramatiske omgivelsene har gjort det til et populært innspillingssted. Leeds Castle har vært med i produksjoner som The Hollow Crown og Kind Hearts and Coronets, og brukes ofte i dokumentarfilmer om britisk historie.
I tillegg til Henrik VIII ble Leeds Castle besøkt av andre kongelige fra Tudor-tiden, deriblant Queen Elizabeth I. Slottets bankettsal i Tudor-stil, som ble lagt til under senere renoveringer, gjenspeiler denne epokens designpreferanser.
Gloriette, som ligger på den minste av de to øyene, kan dateres tilbake til 1200-tallet og huset en gang i tiden kongelige gemakker. I dag byr det på noen av de best bevarte middelalderinteriørene i slottet og har utsikt over den omkringliggende vollgraven.
Absolutt. Det omkringliggende parkområdet ble redesignet på 1700-tallet av den berømte landskapsarkitekten Lancelot "Capability" Brown. De vidstrakte plenene og innsjøene som besøkende ser i dag, er et produkt av denne forvandlingen.