Londra Kulesi mimarisi: Norman köklerinden Viktorya dönemi restorasyonlarına

Kule'yi 1066'nın sonlarına doğru kurdu ve 1078'de Beyaz Kule'yi inşa ettirerek kalenin Norman çekirdeğini gücünün bir sembolü haline getirdi.

Fatih William tarafından Beyaz Kule'nin inşasını denetlemekle görevlendirilmiş ve erken dönem Norman mimarisinin ayırt edici özelliği olan taştan inşa etme konusundaki uzmanlığını getirmiştir.

Onun döneminde, en içteki koğuşun batısına bir hendek kazılmasıyla kalenin boyutu etkili bir şekilde iki katına çıkarılmış ve savunma yapısı önemli ölçüde genişletilmiştir.

İç koğuşun doğu ve kuzey duvarlarını oluşturan ve çok sayıda kuleler ekleyerek Kule'nin düzenini önemli ölçüde şekillendiren 13. yüzyılda önemli genişletmeler yapıldı.

Kule daha da genişletilerek dış koğuş ve Legge's Mount ve yeni bir hendek de dahil olmak üzere yeni bir savunma çevresi oluşturuldu ve geç ortaçağ formu sağlamlaştırıldı.

Ortaçağ sonrası yapıları kaldırarak Kule'yi algılanan ortaçağ görünümüne döndürmeyi amaçlayan 19. yüzyıldaki önemli bir restorasyon çabasına öncülük etmiştir.

Restorasyon çalışmalarında Salvin'in yerini alarak, bazen sonradan yapılan eklemelerin kaldırılması yoluyla Ortaçağ mimari unsurlarını eski haline getirmeye odaklanmaya devam etti.

Kule kompleksine hakim olan Beyaz Kule, erken Norman kale tasarımının en iyi örneklerinden biridir. Batı köşelerinde düz payandalar ve çıkıntılı kare kuleler bulunan dikdörtgen bir yapıya sahiptir. Başlangıçta üç katlı ve yüksek bir girişe sahip olan yapı, daha sonra genişletilmiş pencereler ve bir üst kat eklenecek şekilde değiştirilmiştir. Caen taşı detaylı (daha sonra değiştirilen) Kentish paçavra taşı kullanılmıştır.

12'nci ve 13'üncü yüzyıllarda eklenen savunma duvarlarının eşmerkezli halkaları, Ortaçağ askeri mimarisini gözler önüne sermektedir. Bell, Beauchamp ve Bloody Kuleleri gibi on üç kule ile noktalanan iç koğuşun perde duvarı, savunma için stratejik seyir noktaları sağlıyordu. I. Edward'ın dış duvarı kaleyi daha da güçlendirmiş ve günümüze ulaşan nadir Ortaçağ siperleriyle Legge's Mount gibi burçlara sahip olmuştur.

I. Edward tarafından inşa edilen Aziz Thomas Kulesi, kaleye nehir erişimi sağlayan önemli bir su kapısı olarak hizmet vermiştir. Suya bakan ok delikleri ve bir siperlikle benzersiz tasarımı, savunma amacını öne çıkarmaktadır. Birinci kattaki lüks lojmanlar, kraliyet konutu olarak ikincil rolünü göstermektedir. Taş yapısı ve Thames Nehri üzerindeki stratejik konumu, bir giriş ve savunma noktası olarak öneminin altını çizmektedir.

İlk olarak William Longchamp tarafından kazılan ve daha sonra I. Edward tarafından geliştirilen hendek, Kuleleri çevreleyen bir savunma bariyeri görevi görmüştür. Önemli genişliği ve derinliği (aslında ortada daha derin) hücumcular için zorlu bir engel oluşturabilirdi. Zaman içinde kısmen dolmuş olsa da, geriye kalan hendek hala Kuleler'in savunma planlamasını ve çevresindeki peyzajla ilişkisini görsel olarak hatırlatmaktadır.

İçeride, orijinal üç katlı plan, bir Norman kalesinin işlevsel tasarımını ortaya koymaktadır. En büyüğü batıda olmak üzere kat başına üç odaya bölünmüştür ve tuvaletler ile şömineler konut amacını göstermektedir. Sarmal merdiveni barındıran yuvarlak kule ve St John Şapeli'nin yarım daire şeklindeki apsisi dikkate değer mimari özelliklerdir. Bodrumun iç kısmı büyük ölçüde 18. yüzyıla tarihlenirken, St John's Şapeli Norman kökenlerinin sade sadeliğini korumaktadır.

Beyaz Kule'nin içinde yer alan St John Şapeli, erken dönem Norman kilise mimarisinin önemli bir örneğidir. Yuvarlak apsisi, sade taş duvarları ve beşik tonozlu tavanı bir ihtişam duygusu uyandırmaktadır. Daha sonraki süslemelere rağmen, mevcut süssüz hali orijinal Norman tasarımını yansıtmakta ve sonraki dönemlerde inşa edilen daha süslü şapellerle bir tezat oluşturmaktadır. Kaleyle bütünleşmesi, askeri bir kale içinde bile dini alanın önemini öne çıkarmaktadır.

En içteki koğuşta yer alan kraliyet lojmanlarının 17. yüzyılda büyük ölçüde kaldırılmış olmasına rağmen, tarihi kayıtlar bunların bir saray konutuna dönüştüğünü ortaya koymaktadır. Henry döneminde yenilenen ve detaylandırılan bu odalar, kraliçenin dekoratif unsurlarla boyanmış beyaz badanalı odası ve büyük bir salon da dahil olmak üzere, Kulelerin kale ve kraliyet konutu olarak ikili rolünü göstermektedir. Wakefield ve Lanthorn Kulelerinin özel konutlar olarak inşa edilmesi, daha fazla konfora yönelik bu değişimin altını çizmektedir.

Tudor detaylarıyla 19. yüzyılda Gotik Revival tarzında inşa edilen Waterloo Bloğu şu anda Kraliyet Mücevherlerine ev sahipliği yapmaktadır. Mimari tarzı, Viktorya döneminin Ortaçağ estetiğine olan ilgisini yansıtmakta olup, mazgallar ve detaylar Kulelerin mimarisiyle uyumlu olacak şekilde tasarlanmıştır. Amaca yönelik olarak inşa edilen bu yapı, daha sonraki mimari akımların tarihi stilleri Kuleler kompleksindeki yeni işlevlere nasıl uyarladığını göstermektedir.