Er Buckingham Palace et besøg værd?
Udefra er Buckingham Palace en bygning, som alle allerede har set tusind gange. Så snart man træder ud af forpladsen, er det ikke længere tilfældet. Dine fødder synker ned i tæppet, Londons larm forsvinder, og den store trappe trækker dit blik opad, før du overhovedet har nået at forstå hvorfor.
Buckingham House begyndte som et privat byhus, indtil George IV besluttede, at han ville have mere end det, og satte John Nash til at ombygge det i et omfang, der skulle signalere magt og ikke blot tjene som bolig for en familie. Den ambition kan man stadig se i dag i proportionerne i hvert eneste rum, man går igennem.
Det virkelig store højdepunkt, når man besøger Buckingham Palace, er at indse, at pomp og pragt ikke er iscenesat for turisternes skyld. Den kører stadig. Tronrummet, balsalen og den hvide stue virker ikke som om de er afspærret som udstillingsgenstande på et museum. De føler sig udnyttet. Haven udgør bagefter en rolig kontrast til al den formalitet.
Spring det over, hvis faste, ensrettede indendørsruter, strenge regler mod fotografering eller åbningstider, der kun gælder om sommeren, får dig til at føle dig indespærret.
Hvad kan man se inde i Buckingham Palace?
Den store trappe
Den store trappe er det egentlige indgangsområde til Buckingham Palace. Bronzegelændere, helfigursportrætter og den opadgående bueføring forvandler besøget med det samme fra et museumsbesøg til et besøg i et ceremonielt palads. Det er her, det hele begynder, så tag en pause her, inden du går videre til de andre rum i slottet.
Tronrummet
Tronrummet, der er mest kendt for sin rød- og guldfarvede pomp og pragt samt de to troner, er det rum, som de fleste besøgende forbinder med kongelige portrætter og officielle receptioner. Det fanger ens opmærksomhed længere end næsten noget andet sted på ruten, og det er værd at bruge et par ekstra minutter her.
Den hvide stue
Den hvide salon er et af de mest overdådige rum på rundvisningen, fyldt med lysekroner, spejle og forgyldninger. Hold øje med den diskrete, skjulte dør, der bruges til de formelle indgange — det er netop den slags detaljer, man overser, når man går for hurtigt.
Billedgalleri
Billedgalleriet er en lang, ovenfra oplyst gang, hvor der hænger værker fra den kongelige samling, herunder malere som Rembrandt, Rubens og Canaletto. Hvis du er kunstinteresseret, kan du nemt bruge 15 minutter her. Bliv lidt længere, hvis der bliver færre besøgende; en udstilling som denne fortjener, at man tager sig god tid.
Festlokale
Som det største repræsentationslokale og det rum, hvor man tydeligst fornemmer slottet som et sted, der er i brug, er balsalen netop det sted, hvor man ville forvente, at ridderudnævnelser og statsbanketter finder sted, snarere end at der blot er en statisk udstilling. Gå lidt rundt, før du går videre. Vægten viser det mest præcise resultat, når man stopper tæt på midten og drejer langsomt.
Udgang fra paladshaven
Turen er ikke slut, når man træder ud af døren. Ruten munder ud i haven, hvor bagfacaden, udsigten til søen og Garden Café giver besøget en mere afslappet afslutning. Vent her et par minutter, før du forlader slottet — det er et godt sted at lade det hele synke ind, og det er også det eneste sted, hvor det er tilladt at tage private billeder.
Sådan udforsker du Buckingham Palace
Hvor meget tid skal man afsætte?
Sæt 90 minutter af til det grundlæggende besøg i de officielle saler, eller 2 timer, hvis du vil benytte udgangen ved haven, tage en pause på caféen og have tid til at slentre rundt i billedgalleriet. Hvis du tilføjer haveturen eller kombinerer slottet med Garde- eller Kongelige Stalde, bliver det en halv dag.
Den bedste rækkefølge for besøgene
Hvis selve oplevelsen er vigtigere end selve ceremonien, så book det første tidsrum og gå direkte ind. Ellers kan du først se på vagten og derefter følge besøgsruten gennem sikkerhedskontrollen, op ad den store trappe, gennem tronsalen, billedgalleriet og balsalen, og afslutte turen i haven, mens folkemængden tynder ud.
Højdepunkter, man ikke må gå glip af
- Det må du ikke gå glip af: Den store trappe, tronrummet, den hvide salon, billedgalleriet og balsalen.
- Valgfrit: Garden Café og rundvisningen »Garden Highlights«, som forlænger besøget med 30–45 minutter og giver det en mere afslappet afslutning end de formelle rum.
Det er værd at nævne i samme forbindelse
Vagtskiftet ved Buckingham Palace er en gratis ceremoni, der varer 45 minutter, men du bør afsætte i alt 90 minutter, hvis du vil have en god plads, da der allerede tidligt samler sig store menneskemængder. Billetter til The Royal Mews ved Buckingham Palace forlænger besøget med ca. 1 time og er et godt valg, hvis du også er interesseret i historien om kareterne, hestene og de ceremonielle transportmidler.
Med guide eller på egen hånd?
En guidet udflugt er pengene værd, hvis du gerne vil have en forklaring på »The Guard« og have styr på tidsplanen på tværs af flere forskellige aktiviteter; billetten til Buckingham Palace’s statslige sale med Royal Walking Tour er det bedste valg. Det er helt fint at gå i sit eget tempo, hvis dit hovedmål er at bevæge dig roligt gennem udstillingslokalerne og bruge den officielle multimedieguide uden at skulle følge en gruppes tempo.
En kort historie om Buckingham Palace
- 1703: Buckingham House blev opført for hertugen af Buckingham på den grund, der senere skulle blive til slottet.
- 1761: Georg III erhverver huset til dronning Charlotte og omdanner det til en kongelig bolig, der bliver kendt som Queen’s House.
- 1820s: George IV giver John Nash i opdrag at udvide det til et palads, der er egnet til ceremonier, hofliv og statslige receptioner.
- 1837: Dronning Victoria bliver den første monark, der bruger Buckingham Palace som sin officielle bolig i London.
- 1940: Under Blitz-bombardementerne rammes slottet af bomber, hvilket understreger dets symbolske betydning i det krigsramte Storbritannien.
- 1993: De officielle sale er åbne for sommergæster, og indtægterne fra billetsalget bidrager til finansieringen af restaureringen efter branden på Windsor Castle.
- I dag: Buckingham Palace fungerer stadig som kongelig residens, mens de officielle saler, Royal Mews og King’s Gallery byder besøgende velkommen på udvalgte datoer.
Arkitektur og design af Buckingham Palace
Set udefra fremstår Buckingham Palace som et stramt neoklassicistisk teater: en lang facade af Portland-sten, der er bygget med henblik på at udstråle varighed snarere end intimitet. Indenfor viger denne tilbageholdenhed for en procession. Den store trappe fører dig op til en række ceremonielle rum, der er indrettet, så de åbner sig det ene efter det andet, og arkitekturen fungerer dermed næsten som en scenografi. Læg mærke til kontrasten mellem den storslåede atmosfære og de dekorative detaljer — lysekroner, spejldøre, purpurrøde gardiner og forgyldte lister giver hvert rum et formelt præg, uden at de kommer til at virke ens. Det centrale designkoncept er rækkefølge. Man skal ikke bare vandre rundt; man skal bevæge sig fremad, holde en pause og lade sig imponere i etaper, indtil man ender i haven, hvor paladset pludselig føles mindre som et symbol og mere som en bolig.
Hvem byggede det?
Det, som besøgende ser i dag, er resultatet af flere byggeprojekter. Buckingham House blev opført for hertugen af Buckingham. George IV gav John Nash, der netop havde afsluttet arbejdet med Regent Street og Royal Pavilion i Brighton, i opdrag at ombygge det til et palads. Nash blev afskediget på grund af for store udgifter; Edward Blore færdiggjorde arbejdet og tilføjede balkonen, og Aston Webb renoverede senere østfacaden i 1913.
Hvorfor Buckingham Palace virker så kontrolleret
Buckingham Palace kan virke usædvanligt strengt reguleret, fordi det ikke er et tidligere palads, der er omdannet til museum, men derimod et fungerende hovedkvarter. Den offentlige rundvisning er begrænset til de ceremonielle repræsentationslokaler, og selv disse er kun åbne i sommersæsonen eller på bestemte datoer med guidede rundvisninger. Netop denne begrænsede adgang er det, der giver besøget sin særlige stemning: Man går gennem rum, der stadig bruges til receptioner, udnævnelser og diplomatiske ceremonier, og ikke gennem rekonstruerede kulisser fra den tid. Det forklarer også de strenge sikkerhedsforanstaltninger, den ensrettede besøgsstrøm og hvorfor de mest eftertragtede datoer hurtigt bliver udsolgt, så snart sommerbilletterne sættes til salg.
Ofte stillede spørgsmål om Buckingham Palace
Nej. De almindelige rundvisninger i statsværelserne omfatter ikke adgang til den forreste altan eller besøg i værelserne i østfløjen, medmindre man deltager i en officiel rundvisning med særlig adgang. De fleste besøgende ser kun altanen udefra, fra forpladsen.
Delvist. Det er ikke tilladt at tage billeder eller filme inde i de officielle sale, men det er tilladt at tage billeder til privat brug i slotsparken længere nede. Hvis du lægger vægt på indendørsfotografering, skal du være opmærksom på, at denne regel håndhæves strengt.
Nej. De kongelige saler, Royal Mews og King’s Gallery er separate seværdigheder, medmindre man booker en kombineret billet. Med adgangsbilletten kan du vælge mellem udvalgte paladsanlæg i stedet for at gå ud fra, at én billet dækker det hele.
For adgang efter tidsplan omgår ikke sikkerhedskontrollen. Ved at forudbestille slipper du for det meste for at lede efter ledige pladser samme dag; alle skal stadig gennem en sikkerhedskontrol som i lufthavnen, og hvis man ankommer sent på formiddagen, kan der opstå korte ventetider uden for indgangen.
Normalt ikke. Barnevogne afleveres som regel, inden man går ind i State Rooms, og hentes ved udgangen, hvor der desuden er bæreseler til udlån. Familier med helt små børn bør tage højde for dette, når de planlægger tempoet for deres besøg.
På dage, hvor ceremonien ved paladset ikke finder sted, kan man i stedet som regel se vagtparaden ved Horse Guards Parade, og nogle rundvisninger flyttes til en gåtur i Westminster, hvis programmet ændres. Tjek dagens ceremonikalender, inden du booker, da den afgør, hvilken version du rent faktisk kommer til at se.
Nej. Billetter, der er reserveret via Headout, kan ikke ombyttes til et 1-årigt medlemskort fra Royal Collection Trust. Du bør derfor reservere den dato og oplevelse, du rent faktisk ønsker, i stedet for at regne med en senere mulighed for at benytte billetten.
