10 fascinerende fakta om Buckingham Palace, som du måske ikke vidste

Buckingham Palace er synonymt med Englands konger og dronninger. Men den blev ikke bygget af eller til dem. John Sheffield, den første hertug af Buckingham, beordrede nedrivningen af et eksisterende hus i Westminster og byggede et nyt palads på samme sted i 1703. Det blev kaldt Buckingham House og blev senere købt af kong George III i 1761. Da dronning Victoria overtog tronen i 1837, udnævnte hun Buckingham Palace til sin officielle residens.

Buckingham Palace er landets svar på Det Hvide Hus, men alligevel kunne sikkerhedsteamet ikke holde en teenager ved navn Edward Jones ude. Han fik tilnavnet "drengen Jones" og brød ind i bygningen tre gange mellem 1838 og 1841. Jones stjal mad fra paladsets køkken, dronning Victorias undertøj fra hendes kammer og lurede på den flygtige kongetrone. Hans succes indbød også til efterligninger, og Michael Fagan brød ind i paladset i 1982.

Anden Verdenskrig forårsagede massive ødelæggelser i Europa, herunder museer, regeringsbygninger, kulturarvsstrukturer og tusindvis af civile huse og lejligheder. På trods af sin betydning for Englands arv og historie blev Buckingham Palace også bombarderet under krigen. Den britiske regering rådede kong George VI og hans familie til at forlade bygningen, men de valgte at blive i paladset, selv om tyske bombefly rettede ni fuldtræffere mod paladset.

Buckingham Palace strækker sig over et område på 39 hektar med haver, der omgiver det store palads. De kongelige kan finde alt, hvad de har brug for inde i paladset. Fra et postkontor til en biograf, politistation og klinik er Buckingham Palace som en landsby eller lille by i sig selv. Inde i paladset finder du over 775 værelser, herunder 52 kongelige og gæsteværelser, 188 personaleværelser, 92 kontorer, 19 staterooms og 78 badeværelser.

Buckingham Palace er vært for kongelige og regeringsmøder og oversøiske dignitarer. Men mellem 1937 og 1939 var paladset vært for et møde for pigespejderne, den britiske pendant til pigespejderne. Prinsesse Elizabeth og hendes lillesøster Margaret var pigespejdere, før førstnævnte blev dronning, og organiserede det første pigespejdermøde på paladsets grund med over 30 piger af aristokratisk afstamning til stede.

Paladsets vægge er lavet af oolitisk kalksten, en sedimentær bjergart. Det blev brugt i opførelsen af Buckingham Palace, Empire State Building, Pentagon og andre vartegn. En artikel fra 2017 i tidsskriftet Scientific Reports konkluderede, at oolitisk kalksten dannes omkring de mineraliserede lig af mikroskopiske organismer. Det betyder, at fossilerne i Buckingham Palace's struktur er over 200 millioner år gamle.

I december 1918 blev præsident Wilson den første amerikanske præsident, der besøgte Buckingham Palace. Han var på vej til en konference i Paris, men besluttede sig for at kigge forbi sammen med førstedamen Edith Wilson. Kong George V kvitterede ved at holde en banket, hvilket resulterede i stærke bånd mellem nationerne. Flere amerikanske statsoverhoveder har besøgt paladset siden, herunder præsident Jimmy Carter i 1977, der som bekendt brød protokollen ved at kysse dronning Elizabeth på læberne.

Dronning Elizabeth II moderniserede monarkiet og tog aktivt del i regeringen og de politiske beslutninger. Derudover er hendes ekstravagante sandwichfester også savnet. Dronning Elizabeth elskede sandwich så meget, at hun holdt mindst tre sandwichfester hver sommer i den kongelige residens i London. Gæsterne spiste over 20.000 sandwiches til hver af disse fester og fik også serveret te og kager med Buckingham Palace-blanding.

Besøgende kan se, om kongen er inde på Buckingham Palace ved at se på flaget, der vajer højt over paladset. Der blev brugt to flag, den kongelige fane og Union Jack. Hvis det kongelige standerflag er foldet ud, betyder det, at Kongen er i Paladset. Hvis der derimod flages med Union Jack, betyder det, at kongen ikke er i paladset.

Da uniformerne først blev fremstillet til paladsets vagter, var rød den billigste farve på det tidspunkt, og kongefamilien valgte den for at spare penge. De røde uniformer er også blevet en dybt indgroet tradition i den britiske kongelige garde, som symboliserer magt, prestige og national identitet. Nogle hævder også, at de røde uniformer udstråler en imponerende og autoritativ tilstedeværelse, som potentielt kan afskrække fra uønsket adfærd i nærheden af paladset.