‌

Er Churchill War Rooms et besøg værd?

Churchill War Rooms imponerer ikke med storslået arkitektur eller vidtstrakte udsigter. I stedet trækker de dig ind i en skjult verden under Westminsters gader, hvor svagt oplyste gange, kortrum og boligkvarterer fremdeles ligger næsten præcis, som de blev efterladt ved afslutningen af Anden Verdenskrig. Atmosfæren er intim, rolig og utroligt autentisk – man føler sig ikke så meget som om man er på et museum, men snarere som om man er trådt ind i et øjeblik, der er frosset fast i tiden.

War Rooms, der var bygget som et sikkert underjordisk hovedkvarter, gjorde det muligt for premierminister Winston Churchill og hans regering at lede Storbritanniens krigsstrategi under Blitz-bombardementerne og i tiden derefter. I dag giver den bevarede bunker og det interaktive Churchill-museum ikke blot et indblik i, hvordan afgørende beslutninger blev truffet, men også i, hvordan hverdagen så ud for dem, der arbejdede under jorden.

Den følelsesmæssige gevinst er et nyt perspektiv. Man går derfra med en dybere forståelse for det enorme pres, den modstandsdygtighed og det lederskab, der prægede et af historiens afgørende øjeblikke – en oplevelse, som kun få andre museer kan genskabe.

Spring det over, hvis du har mindre end 90 minutter, ikke bryder dig om historiske museer eller foretrækker seværdigheder med interaktive aktiviteter eller naturskønne omgivelser frem for at læse udstillingstekster og udforske historiske interiører.

Hvad kan man se i Churchill War Rooms?

Map detail from Churchill War Rooms showing Gibraltar and French coast locations.
1/6

Mødelokale

Stå der, hvor Churchills krigskabinet mødtes, nogle gange langt ud på natten, for at træffe beslutninger om Storbritanniens kurs gennem krigen. Hans oprindelige stol med høj ryg står stadig bag bordet, med armlænene ridsede af den anspændte stemning under krigstidens møder. Drøftelserne her var så hemmelige, at lokalet var under streng bevogtning under møderne.

Kortværelset

Det operative kontrolcenter, der var bemandet døgnet rundt under hele krigen. Bøger, kort og kalendere står stadig præcis, som de blev efterladt i august 1945. Se nøje efter de tusindvis af små prikker, der markerer konvojerne i Atlanterhavet — de er så tætpakkede nær Gibraltar, at kortet måtte lappes.

Churchills kontor-soveværelse

Det rum, som Churchill kaldte sin krigsledelsesbase, og som samtidig fungerede som soveværelse, hvor han kunne tage en lur mellem kriserne. Han holdt desuden fire krigstidstaler herfra, lige ved siden af regeringslokalet. De fleste besøgende tilbringer mest tid her og i kortværelset lige ved siden af.

Transatlantisk telefoncentral

Dette trange skab, der var forklædt som et privat toilet med et fast skilt med teksten »optaget«, skjulte en krypteret telefon, der forbandt Churchill direkte med præsident Roosevelt. Det var, hvad de fleste ikke vidste, en af krigens bedst bevogtede tekniske hemmeligheder.

Personaleværelser og gange

Gå på opdagelse i soveværelserne, køkkenerne og el-rummet, hvor kokke, maskinskrivere og rådgivere boede under jorden i årevis. Hold øje med et urskive, hvor en arbejder fejrede sejren ved at sætte en cirkel omkring bogstavet »V«. Små menneskelige detaljer belønner dem, der går langsomt og opmærksomt.

Churchill-museet

Et 90-årigt liv fortalt gennem en 15 meter lang interaktiv »Lifeline« — hans babyrangle, sirenedragt, cigarer og kisteflagget fra hans statsbegravelse er alle med. Breve til hustruen Clementine og optagede taleuddrag fuldender historien. Dette galleri tiltrækker de længste opholdstider på museet.

Udforsk Storbritanniens kongelige historie og krigshistorie med én kombibillet

Gå en tur gennem de kongelige gravkamre, kroningssalene, og den gotiske pragt i Westminster Abbey, og gå derefter ned i Churchill War Rooms for at udforske den bevarede underjordiske bunker, hvor Storbritanniens krigsstrategi blev udtænkt. Dette prisfordelagtige tilbud giver dig mulighed for at opleve to af Westminsters mest ikoniske seværdigheder med 5 % rabat og flersprogede lydguider.

Sådan udforsker du Churchill War Rooms

Sæt 2–3 timer af til den fulde oplevelse, eller 3–4 timer, hvis din billet inkluderer en guidet gåtur i Westminster. Selvom museet er relativt lille sammenlignet med mange andre seværdigheder i London, er udstillingerne meget detaljerede, og man kan nemt bruge ekstra tid på at lytte til lydguiden og læse de personlige beretninger.

En kort historie om Churchill War Rooms

  • 1938: I takt med at spændingerne stiger i hele Europa, omdanner den britiske regering kælderen under de nye offentlige kontorer (Finansministeriets bygning) til et beskyttet hovedkvarter, hvor ministre og militærledere kan fortsætte med at regere under luftangreb.
    1. august 1939:
     Cabinet War Rooms tages i brug, blot få dage før Storbritannien går ind i Anden Verdenskrig.
  • 1940–1945: Premierminister Winston Churchill, krigskabinettet, militærlederne og embedsmændene benytter bunkeren til at lede Storbritanniens krigsstrategi. Hovedkvarteret forbliver i drift under hele Blitz-bombardementerne og indtil krigens afslutning i Europa og Stillehavet.
    1. august 1945:
     Efter Japans kapitulation lukkes Cabinet War Rooms officielt. Værelserne, møblerne, kortene og udstyret har stort set stået uberørt hen i årtier.
  • 1984: Den bevarede bunker er åbnet for offentligheden under navnet »Cabinet War Rooms« og giver et sjældent indblik i Storbritanniens krigstidshovedkvarter.
  • 2005: Churchill-museet åbner i komplekset og udvider dermed attraktionens tilbud med interaktive udstillinger, der sætter fokus på Churchills liv, lederskab og arv.

Arkitekturen i Churchill War Rooms

Hvem byggede Churchill War Rooms?

Cabinet War Rooms blev ikke tegnet af en arkitekt, men ombygget af embedsmænd. Sir Hastings Ismay, viceminister i Det Imperiale Forsvarsudvalg, beordrede den undersøgelse af kældrene i Whitehall, der blev gennemført i 1938, og som førte til, at stedet blev udpeget. Sir Leslie Hollis stod derefter i spidsen for ombygningen, som blev gennemført af Office of Works, og mindedes senere: »Jeg havde ingen tidligere eksempler at tage udgangspunkt i, for dette hovedkvarter skulle blive det første af sin art.«

Ofte stillede spørgsmål om Churchill War Rooms

Ja, især hvis man interesserer sig for Anden Verdenskrig eller britisk historie. Den bevarede underjordiske bunker byder på en oplevelse, der adskiller sig fra et traditionelt museum, idet man her kan gå rundt i de faktiske rum, hvor Storbritanniens krigsstrategi blev udarbejdet. Det er en af Londons mest autentiske historiske seværdigheder.

Mere læsemateriale