Sæt 2 til 3 timer af til en grundig rundvisning på skibets ni dæk. Sæt hellere godt 3 timer af, hvis du vil læse udstillingerne, bruge tid i maskinrummene eller besøge stedet sammen med børn. Et kortere besøg på 90 minutter kan omfatte hoveddækene, kanontårnet, kommandocentrene og et par af besætningens rum, men I bliver nødt til at skynde jer.
HMS Belfast-guide I – En krigskrydser på Themsen
Er HMS Belfast et besøg værd?
HMS Belfast føles mindre som et museum og mere som et skib, der ganske enkelt er holdt op med at sejle. Stålstiger knirker under fødderne, gangene indsnævres mellem rør og maskiner, og Themsen glider forbi uden for koøjerne. Man kan stadig se de trange hængekøjer, hvor sømændene sov, sygeafdelingen, hvor de sårede blev behandlet, og de enorme kanontårne, der engang beskød fjendens stillinger.
Hun blev bygget som en let krydser til Royal Navy og var beregnet til at beskytte den britiske skibsfart og føre kamp til søs. Dette formål fremgår stadig tydeligt, når man bevæger sig fra besætningens kvarter ind i våben- og kommandorummet.
Den følelsesmæssige gevinst ligger i omfanget og nærheden. D-Day, de arktiske konvojer og Koreakrigen føles ikke længere som fjerne begivenheder fra lærebøgerne, når man står inde i de rum, hvor sømændene oplevede dem.
Spring det over, hvis: hvis du har under 90 minutter, ikke bryder dig om stiger og trange rum, eller hellere vil tilbringe din dag i London udendørs end inde i et historisk krigsskib.
Hvad kan man opleve på HMS Belfast?
1/8
Hoveddækket og besætningens opholdsrum
Se messerne, kabyssen, bageriet og opholdsrummene, hvor et besætning på omkring 950 spiste, sov og arbejdede. Hængekøjerne, der er tæt pakket sammen, gør livets realiteter til søs straks tydelige.
A-Turret og oplevelsen med kanontårnet
Kom tæt på et af HMS Belfasts 6-tommers kanontårne og se det maskineri, der gjorde det muligt for skibet at udøve kraftig søartilleriild. »Gun Turret Experience« genskaber den intense kampstemning.
Operationsrummet
Se, hvor oplysninger fra radar, sonar og andre kilder blev samlet for at spore skibe og koordinere krydserens bevægelser. Interaktive udstillinger hjælper med at forklare, hvordan beslutningerne i flåden blev truffet.
Admiralens bro og kompasplatform
Gå ind i kommandorummet, hvor man styrer og dirigerer skibet. Compass-platformen knytter sig også direkte til HMS Belfasts historie om D-dag, herunder skibets krigslogbog og koordineringen af flådeoperationerne.
Messerne i Arktis
Se de trange sovekvarterer, der blev brugt under de arktiske konvojer, da HMS Belfast sejlede under iskolde forhold for at beskytte de allieredes forsyningsruter til Sovjetunionen. De stramme hængekøjer gør det lettere at forestille sig de barske forhold.
Maskin- og kedelrummene
Gå ned under vandlinjen for at se det maskineri, der drev denne krydser på 11.553 ton. Disse rum giver et bedre indtryk af skibets fysiske størrelse end de øverste dæk, hvor der er proppet masser af udstyr ind på de trange arbejdsområder.
Sygeafdelingen
Se skibets medicinske faciliteter, herunder sygeafdelingen, operationsstuen og tandlægeklinikken. Under krigen havde HMS Belfast reelt et lille lægecenter om bord ud over sine våben, navigationsudstyr og opholdsrum.
Båddækket og flagdækket
Kig ud over Themsen fra de øverste dæk og få et bedre indtryk af, hvor stor HMS Belfast er. Flagdækket byder desuden på en fantastisk udsigt over London, hvilket skaber en kontrast mellem skibets rolle under krigen og dets nuværende beliggenhed ved floden.
Sådan udforsker du HMS Belfast
Hvor meget tid skal man afsætte?
Den bedste rækkefølge for besøgene
Start med de nederste og de vigtigste dæk, hvor messerne, kabyssen, sygeafdelingen og maskinrummet giver et indblik i, hvordan dagligdagen så ud. Gå opad gennem A-Tårnet og kommandocentrene, og slut af på de øverste dæk, hvor du kan nyde udsigten fra flagdækket, kompasplatformen og udsigten over Themsen. Følg skibets afmærkede rute i stedet for at vende om igen og igen; stigerne og de smalle gange gør, at det tager længere tid at gå samme vej tilbage end ved et almindeligt museumsbesøg.
Højdepunkter, man ikke må gå glip af
Det må man ikke gå glip af: A-tårnet, operationsrummet, de arktiske messer, maskin- og kedelrum, admiralens bro og flagdækket.
Valgfrit: De mindre besætningsrum og specialiserede arbejdsområder tilføjer en masse detaljer, men det kan tage yderligere 30–45 minutter, hvis man stopper op for at læse det hele.
Det er værd at tilføje i nærheden
Tower of London ligger lige på den anden side af floden og er i sig selv et oplagt besøg, der tager omkring 2–3 timer. Borough Market er et bedre valg, hvis du er ude efter mad frem for endnu en stor seværdighed, og du kan regne med at bruge 45–60 minutter her. Hvis du foretrækker en mere afslappet tur på South Bank, kan du gå langs Themsen mod Tate Modern, når du har forladt HMS Belfast; det tager cirka 20 minutter at gå derhen.
Med guide eller på egen hånd?
At gå i dit eget tempo er det bedste valg, hvis du gerne vil stoppe op, når en trang kabine, et stykke maskineri eller en udsigt fanger din opmærksomhed. Skibet har allerede en tydelig besøgsrute og punkter, hvor man kan høre lydguiden. En guidet rundvisning er pengene værd, hvis man ønsker at få D-Day-tidslinjen eller historierne fra krigstiden forklaret af en ekspert i stedet for at skulle stykke dem sammen ud fra udstillingerne. IWM tilbyder i øjeblikket guidede ture med fokus på D-dag og Anden Verdenskrig, som inkluderer adgang til HMS Belfast.
En kort historie om HMS Belfast
- 1936: Bygningen af den lette krydser af Town-klassen påbegyndes hos Harland and Wolff i Belfast som led i Royal Navys udvidelsesprogram.
- marts 1938:
- August 1939: Hun blev indrulleret i Royal Navy kort før Anden Verdenskrig brød ud.
- november 1939: En tysk magnetmine beskadiger krydseren, hvilket sætter hende ud af drift i omkring tre år, mens reparationer og genopbygning finder sted.
- 1943: HMS Belfast vender tilbage til aktiv tjeneste, hvor skibet eskorterer arktiske konvojer og deltager i Slaget ved Nordkap, hvor de allierede styrker var med til at sænke det tyske slagskib Scharnhorst.
- juni 1944:
- 1950–1952: HMS Belfast deltog i Koreakrigen og var i aktiv tjeneste i 404 dage.
- 1963: Hun er taget ud af aktiv tjeneste i Royal Navy og risikerer at blive skrottet.
- 1971: En bevaringskampagne redder HMS Belfast. Hun ankommer til London, og udstillingen åbner for offentligheden den 21. oktober.
- 1978: Imperial War Museum overtager ejerskabet af HMS Belfast, som den dag i dag stadig indgår i IWM’s samling.
Arkitektur og design af HMS Belfast
HMS Belfast blev bygget med henblik på funktionalitet frem for komfort, og det fremgår tydeligt af skibets konstruktion. Som en let krydser af Town-klassen forener hun store, åbne kanonstillinger med tæt sammenpakket maskinrum, kommandocentraler og besætningskvarterer. Mere end 11.000 tons stål er anbragt både lodret og vandret, hvilket skaber et skib, hvor stiger, luger og smalle gangarealer forbinder arbejdsområder, der strækker sig over ni dæk.
Det er netop kontrasten, der gør arkitekturen interessant. De øverste dæk virker åbne, udsatte og imponerende, mens de nederste etager bliver mørkere, varmere og i stigende grad mekaniske. Rør løber hen over hovedet, maskiner fylder de trange rum, og besætningens kvarter viser tydeligt, hvor lidt privat plads der var til rådighed. Skibet er konstrueret til at operere til søs under kampforhold, så næsten alle dele har et praktisk formål.
Hvem byggede HMS Belfast?
HMS Belfast blev bygget af Harland and Wolff, det belfastiske skibsværft, der har stået for bygningen af mange store skibe, på værftet på Queen’s Island. Hun var en af de lette krydsere af Town-klassen, som Royal Navy tog i brug under sin udvidelse før krigen. Hendes design lagde større vægt på hastighed, ildkraft og udholdenhed end på passagerernes komfort.
Livet ombord på HMS Belfast
HMS Belfast var i praksis en lille flydende by for de omkring 950 mennesker, der boede og arbejdede om bord på skibet. Skibet havde sit eget bageri, sin egen kabys, et kapel, en radiostation, en sygestue og messer, ud over det maskineri og de våben, der var nødvendige til kamp.
Hverdagen var i høj grad præget af trange fællesrum og strenge rutiner. Sømændene sov i tætpakkede hængekøjer, spiste måltider, der var tilberedt til næsten 1.000 personer, og arbejdede blandt maskiner, våben og navigationsudstyr. Under Koreakrigen drak besætningen endda mere end 56.000 pints rom i løbet af skibets tjenesteperiode der.
Ofte stillede spørgsmål om HMS Belfast
Ja. Besøgende kan komme ind i A-tårnområdet og opleve »Gun Turret Experience«, der gengiver driften og stemningen omkring en af HMS Belfasts vigtigste 6-tommers kanoninstallationer. Nogle områder indeholder smalle gange og stiger.
Ja. HMS Belfast ledede flådebombardementet til støtte for de allieredes landgang den 6. juni 1944. Hun fortsatte med at yde ildstøtte til de allierede tropper i fem uger og affyrede sine sidste skud under krigen i europæiske farvande den 8. juli.
Ja. HMS Belfast gjorde tjeneste i Korea fra 1950 til 1952 og var i aktiv tjeneste i 404 dage. Hun opererede tæt på den fjendtligt kontrollerede kystlinje og anvendte sine kanoner til at støtte FN-styrkerne.
De fleste besøgende kan følge ruten gennem alle ni dæk, men adgangen varierer, da skibet er et aktivt krigsskib, der er bevaret som museum. Lodrette stiger, smalle gangarealer og lejlighedsvise driftslukninger kan begrænse adgangen til visse områder.
Adgangen er begrænset, da flere dele af skibet kun kan nås via stiger. IWM gør opmærksom på, at der ikke altid er trinfri adgang, og anbefaler, at man tjekker adgangsoplysningerne for den valgte dato. Adgangsforholdene og antallet af ledige pladser varierer.
Ja. Børn kan besøge HMS Belfast i selskab med en voksen, og skibet byder på interaktive udstillinger og familievenlige aktiviteter. For yngre børn kan stiger, trange gange og ujævne overflader være en større udfordring end på et almindeligt museum.
En klapvogn er ikke praktisk at bruge på store dele af skibet, da besøgsruten omfatter stiger, smalle gange og områder, hvor der er trin. Familier med meget små børn bør være forberedt på at bære dem under dele af besøget.
Ja. HMS Belfast har en café, selvom åbningstiderne kan variere. Caféen og butikken accepterer i øjeblikket kun kortbetalinger, så du bør ikke regne med at kunne betale med kontanter, når du handler om bord på skibet.
