Canterbury opstod som Durovernum Cantiacorum, en romersk by omgivet af vægge, der lå ved et vigtigt vejnet. Selv i dag er det delvist takket være gadenettet og de bevarede murrester, at den historiske bykerne fremstår så kompakt og overskuelig.
Canterburys historie fra de romerske rødder
Der er kun få engelske byer, der fremstår så mangfoldige som Canterbury, hvor romerske gader, angelsaksisk tro og middelalderlige pilgrimsrejser stadig præger et kompakt bycentrum, der indbyder til gåture. Når man kender den baggrundshistorie, kan man opdage langt mere end blot katedralens murværk på en dagsudflugt.
Tidslinje for Canterbury
- c. 43 e.Kr.: En romersk by blev grundlagt
Durovernum Cantiacorum bliver en vigtig bosættelse langs Watling Street. - år 597 e.Kr.: Augustine ankommer
Canterbury bliver udgangspunktet for den mission, der genindførte kristendommen i det angelsaksiske England. - 1070: Genopbygningen af Norman går i gang
Ærkebiskop Lanfranc påbegynder opførelsen af en ny katedral efter den normanniske erobring. - 1170: Thomas Becket bliver myrdet
Katedralen bliver skueplads for Englands mest berømte middelalderlige martyrium. - 1173: Pilgrimsrejserne tager fart
Becket er blevet helgenkåret, og hans helligdom tiltrækker pilgrimme fra hele Europa. - c. 1387–1400: Chaucer skriver om pilgrimmene
»Canterbury Tales« har sikret byen en plads i litteraturhistorien. - 1538: Beckets helligdom ødelagt
Henrik 8.s reformation sætter en stopper for Canterburys store pilgrimsalder. - 1942: Baedeker-angreb ramte
Bombningerne under krigen ødelægger store dele af den historiske bykerne. - 1988: Optagelse på UNESCO’s liste
Katedralen, klosteret og Sankt Martins Kirke bliver optaget på verdensarvslisten.
Canterburys historie forklaret
Romerske fundamenter og gadenet (ca. 43–410 e.Kr.)
Den engelske kirkes hovedsæde (597–1066 e.Kr.)
Augustinus’ mission, støttet af kong Ethelbert, gjorde Canterbury til det førende kristne centrum i det tidlige England. St. Martins Kirke, St. Augustins Kloster og katedralområdet viser stadig, hvordan troen har præget byens identitet.
Pilgrimsrejser og berømmelse (1170-tallet–1400-tallet)
Beckets mord gjorde Canterbury til en af middelalderens mest kendte pilgrimsdestinationer i Europa. Kroer, markeder og gader opstod i forbindelse med pilgrimstrafikken, og denne bevægelse inspirerede senere Chaucers rejse i Canterbury-fortællingerne.
Tab, overlevelse og genopbygning (1538–i dag)
Reformationen satte en stopper for tilbedelsen af Beckets helligdom, men Canterbury mistede aldrig sin symbolske betydning. Senere uroligheder, brande, bombeangreb og omhyggelig restaurering har skabt den lagdelte by, du går igennem nu – dels et gammelt gadenet, dels en modstandsdygtig, moderne kulturarvsby.
Byggeri og arkitektur i Canterbury
En stor del af det historiske Canterbury blev opført i flere etaper snarere end på én gang. Romerske vægge og gadeforløb danner grundlaget for byen, mens Canterbury-katedralen blev genopbygget fra 1070 under Lanfranc og udvidet igen efter branden i 1174 i stadig mere gotiske former. Omkring det fortæller middelalderlige bindingsværkshuse, stenportaler og genopbygningen efter krigen en historie om tilpasning. Det er netop denne blanding, der gør, at Canterbury byder på lige så meget nydelse ved en rolig spadseretur som ved sightseeing.
Canterbury i dag: Hvorfor det er vigtigt
I dag er Canterburys historiske centrum stadig et af Englands mest oplevelsesrige kulturarvsbesøg i en mindre by, med de tre UNESCO-fredede seværdigheder – Canterbury-katedralen, St. Augustine’s Abbey og St. Martin’s Church – som de vigtigste attraktioner. Katedralen vedligeholdes af dens provst og kapitel, mens English Heritage forvalter klosterruinerne, og besøgende kan også til fods udforske Westgate Tårne, middelaldergaderne og de forskellige lag i byens bygningsmasse, der strækker sig fra romertiden til nutiden.
Ofte stillede spørgsmål om Canterburys historie
Canterburys historie inddeles normalt i fem faser: den romerske periode, den angelsaksiske kristne periode, middelalderens pilgrimsfærd, reformationen og den moderne genopbygning.
Det blev udgangspunktet for Sankt Augustins mission i år 597 e.Kr. og senere sæde for ærkebiskoppen af Canterbury, der er leder af Den engelske kirke.
Becket var ærkebiskop af Canterbury og blev myrdet i katedralen i 1170. Hans død gjorde byen til en vigtig pilgrimsdestination.
Chaucer brugte en pilgrimsrejse til Beckets helligdom som ramme for sine fortællinger og skabte dermed en forbindelse mellem de rejsende fra London og den virkelige vej til Canterbury.
Sæt især fokus på Canterbury-katedralen, St. Augustine’s Abbey, St. Martin’s Church, Westgate-tårnene og de middelalderlige gader imellem dem.
Ja. Man kan stadig se det gamle bykort, få øje på dele af bymuren og gå gennem smalle gader og Gatewayer, der er formet af middelalderens handel og pilgrimsfærd.
Reformationen ødelagde Beckets helligdom i 1538; det 17. århundrede medførte religiøse og politiske omvæltninger, og Baedeker-angrebene i 1942 beskadigede byens centrum.
Det hjælper dig med at beslutte, om du vil have et besøg med fokus på katedralen, en bredere pilgrimsrejseoplevelse eller en kombineret dagstur, der også omfatter Dover Castle og de hvide klipper.
