La Antigua Catedral de San Pablo | Una visión histórica

En el año 604 d.C., el rey Erkenwald encargó la inauguración de la Catedral de San Pablo, un modesto edificio de madera trágicamente consumido por el fuego. A pesar de sus humildes orígenes, esto no dejó de ser importante, pues propició sucesivas iteraciones a lo largo de los siglos de la catedral en el mismo emplazamiento.

En 962 surgió una segunda encarnación de la Catedral de San Pablo, pero sucumbió a la destrucción por las incursiones vikingas, durante la tumultuosa época de la Inglaterra altomedieval. Tales pruebas pusieron a prueba la resistencia de los constructores, que reconstruyeron persistentemente a pesar de los desafíos recurrentes.

En 1087, el obispo Mauricio encargó la construcción de la tercera Catedral de San Pablo, una estructura que se mantendría en pie durante casi seis siglos. Como emblema de grandeza e importancia espiritual, se convirtió en un elemento icónico de la silueta londinense y en un punto focal para asuntos religiosos y cívicos.

En 1135, la construcción de la tercera Catedral de San Pablo se detuvo brevemente al declararse un incendio. Este acontecimiento es sólo uno de los muchos retos de los proyectos de construcción monumental a los que se enfrentaron los artesanos medievales. A pesar del contratiempo, la catedral se terminó finalmente.

En 1240 se santificó formalmente la tercera Catedral de San Pablo. Este edificio gótico se convirtió rápidamente en un centro de actividades públicas y comerciales debido a su ubicación estratégica y a su diseño. Su consagración afirmó aún más su condición de institución religiosa y cultural.

En 1561, la tragedia se abatió sobre la tercera Catedral de San Pablo cuando un rayo destruyó su aguja, una parte importante de su arquitectura. Además, los problemas económicos durante una depresión comercial detuvieron los esfuerzos para reconstruir la aguja, dejando a la catedral sin este elemento durante más de un siglo.

Durante la década de 1630, el arquitecto Iñigo Jones inició la ampliación de la Catedral de San Pablo con una fachada oeste, elevando su grandeza. Sin embargo, el inicio de la Guerra Civil inglesa detuvo inesperadamente los trabajos de reparación y renovación, dejando la catedral parcialmente terminada.

Tras el Gran Incendio, la tercera Catedral de San Pablo sufrió graves daños. Esto fue lo que desencadenó el encargo de la actual Catedral de San Pablo. Bajo la dirección de sir Christopher Wren, la nueva catedral se erigió en la cumbre de la arquitectura barroca inglesa.