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Arquitectura de la Abadía de Westminster | Cómo se construyó y características principales

Joya arquitectónica de Londres, la Abadía de Westminster combina estructura gótica, detalles intrincados y herencia real. Sus elevados interiores y detallados exteriores demuestran tanto la maestría de la ingeniería como la visión artística, dando forma a uno de los logros arquitectónicos más importantes y duraderos de Gran Bretaña.

Estilo arquitectónico y evolución

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  • Bases tempranas: La Abadía comenzó con una estructura románica encargada por Eduardo el Confesor, con arcos de medio punto y un estilo más sencillo y macizo.
  • Reconstrucción gótica: La reconstrucción del rey Enrique III en el siglo XIII introdujo el estilo gótico, con arcos apuntados, bóvedas de crucería y proporciones elevadas que acentuaban la grandeza vertical.
  • Añadidos posteriores: Los sucesivos monarcas añadieron capillas, torres y elementos decorativos, creando una historia arquitectónica en capas que mezcla la artesanía medieval con influencias tudor y barrocas.
  • Restauración victoriana: La restauración de Sir George Gilbert Scott en el siglo XIX conservó los elementos originales, al tiempo que reforzaba la integridad estructural de la Abadía para las generaciones futuras.

Principales características exteriores de la arquitectura de la Abadía de Westminster

Frente oeste y torres

La fachada oeste, terminada en el siglo XVIII por Nicholas Hawksmoor, presenta unas llamativas torres gemelas que enmarcan la gran entrada de la Abadía, dándole una silueta reconocible en el horizonte londinense.

Contrafuertes volantes

La ingeniería gótica de la abadía incluye elegantes arbotantes, que sostienen altos muros y permiten la apertura de amplias vidrieras. Estas innovaciones estructurales permitieron tanto la estabilidad como la calidad luminosa del vasto espacio interior.

Gran puerta norte

La Gran Puerta Norte, que data del siglo XIII, presenta herrajes medievales y figuras talladas. Sigue siendo una de las entradas más antiguas que se conservan de la Abadía, y combina la durabilidad con el embellecimiento artístico.

Escultura exterior

La fachada está decorada con figuras de piedra de santos, monarcas y mártires modernos, cada una cuidadosamente tallada para reflejar tanto temas espirituales como la evolución de la narrativa histórica de Inglaterra a través de sucesivas generaciones.

Arquitectos de la Abadía de Westminster

  • Eduardo el Confesor: Encargó la construcción de la abadía original en estilo románico durante el siglo XI, sentando las bases para posteriores reconstrucciones y ampliaciones góticas.
  • Maestro masón de Enrique III (Enrique de Reyns): Supervisó la reconstrucción gótica del siglo XIII, inspirándose en las catedrales francesas y estableciendo los característicos arcos apuntados y techos abovedados de la Abadía.
  • Henry Yevele: Destacado arquitecto medieval, Yevele contribuyó a la terminación de la nave, perfeccionando los elementos góticos y reforzando el carácter estructural y decorativo de la abadía.
  • Robert Vertue: Trabajó en la Capilla de la Dama de Enrique VII, diseñando la notable bóveda de abanico y la intrincada ornamentación que definen la arquitectura gótica perpendicular tardía.
  • Nicholas Hawksmoor: Completó las emblemáticas torres occidentales de la Abadía en el siglo XVIII, mezclando elementos góticos con proporciones clásicas para lograr una fachada equilibrada e imponente.
  • Sir George Gilbert Scott: Dirigió las restauraciones del siglo XIX, conservando los detalles medievales al tiempo que abordaba los retos estructurales, asegurando la supervivencia arquitectónica de la Abadía en la era moderna.

Preguntas frecuentes sobre la arquitectura de la Abadía de Westminster

Sus arcos apuntados, bóvedas de crucería y vidrieras ejemplifican el diseño gótico, que mezcla el simbolismo espiritual con la ingeniería y el arte avanzados.