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Explorando los tranquilos paseos de los Claustros de la Abadía de Westminster

Los claustros de la Abadía de Westminster, que datan del siglo XIII, sirvieron antaño como tranquilos pasillos para que los monjes benedictinos leyeran, meditaran y caminaran en contemplación. Rodean un patio cubierto de hierba y conectan espacios monásticos clave, ofreciendo a los visitantes de hoy una visión de rituales, ritmos y momentos de reflexión cotidiana de siglos de antigüedad.

Trazado y arquitectura de los Claustros de la Abadía de Westminster

  • Diseño cuadrangular: Cuatro pasarelas cubiertas enmarcan un patio verde central, creando un apacible trazado cuadrado utilizado originalmente para el movimiento monástico, la contemplación y los rituales al aire libre.
  • Estilo arquitectónico: El estilo gótico es evidente en los arcos apuntados, las bóvedas de crucería de piedra y las altas ventanas de tracería que proyectan una luz modelada sobre los pasillos.
  • Materiales de construcción: La piedra de Reigate, el mármol de Purbeck y las piedras locales británicas dan forma a las columnas, los techos abovedados y los muros, mostrando siglos de intemperie y reparaciones.
  • Acceso al Claustro Este: Este pasillo conduce a la Sala Capitular, una sala octogonal abovedada donde antaño se reunían los monjes para lecturas, ceremonias y reuniones administrativas.
  • Características funcionales: Bancos de piedra, nichos en las ventanas y monumentos conmemorativos incrustados se alinean en los claustros, y en su día sirvieron tanto a las necesidades prácticas como a las espirituales de la comunidad monástica.

Importancia histórica de los Claustros

Antaño centro de la vida monástica, los claustros han sido testigos de siglos de rituales, aprendizaje y tranquila rutina. Sus muros aún guardan historias de devoción, ceremonia y comunidad.

  • Rutina monástica: Los monjes benedictinos recorrían estos pasillos a diario, utilizando el claustro norte para leer y el oeste para enseñar a los nuevos reclutas a un ritmo tranquilo y estructurado.
  • Ceremonias sagradas: En el acto del Jueves Santo, el abad lavó los pies a trece pobres en el claustro oriental y les dio comida, monedas y bendiciones.
  • Supervivencias medievales: Aún puedes ver los techos abovedados originales, los desgastados bancos de piedra y la descolorida pintura de los muros. Algunos elementos sobrevivieron a un incendio en 1298, otros fueron cuidadosamente restaurados más tarde.
  • Tumbas y nombres: Mira hacia abajo y a tu alrededor en busca de monumentos conmemorativos a abades, artesanos, músicos e incluso actores cuyas contribuciones fueron honradas con espacios tranquilos en los claustros.

Enterramientos y conmemoraciones en el claustro a lo largo del tiempo

Entierros notables

Los claustros contienen tumbas de figuras clave de la abadía, como los abades Lorenzo de Durham y Guillermo de Humez. Los músicos Henry Lawes, compositor para Carlos I, y William Shield, asociado con "Auld Lang Syne", están enterrados aquí. Los actores Thomas Betterton y Spranger Barry, ambos iconos teatrales del siglo XVIII, también tienen tumbas dentro de los pasillos del claustro.

Memoriales

En el suelo y los muros del claustro hay placas conmemorativas de organistas como James Turle y de trabajadores que se ocupaban del mantenimiento de la abadía. En el garaje, una fuente conmemora a Lancelot "Capability" Brown, famoso por dar forma a los jardines de Inglaterra. Muchas inscripciones incluyen cargos, fechas de defunción y afiliaciones, conservando registros detallados de las personas relacionadas con las operaciones de la Abadía de Westminster.

Adiciones posteriores a la reforma

A partir del siglo XVI, se enterraban aquí funcionarios de la abadía, músicos y clérigos excluidos del interior de las iglesias. Muchos datan de los siglos XVII y XVIII, incluidos los que sirvieron durante los periodos de la Commonwealth y la Restauración. Los claustros siguieron siendo cementerios activos incluso después de que terminara la vida monástica, adaptándose a los cambiantes paisajes religiosos y políticos.

Consejos para visitantes

  • Visítalo a primera hora del día para disfrutar de momentos más tranquilos en los claustros, antes de que se abra la nave principal y lleguen las grandes multitudes.
  • Los claustros conectan varias zonas de la Abadía, incluidos el museo y la tienda, así que utilízalos como ruta más tranquila entre secciones.
  • Descansa brevemente en uno de los bancos del claustro para impregnarte de la serena atmósfera que antaño se utilizaba para la meditación monástica y la oración silenciosa.
  • Los claustros permanecen abiertos más tarde que algunas partes de la Abadía, así que déjalos para el final si vas justo de tiempo.
  • No camines demasiado deprisa por el Claustro Oeste, ya que muchas inscripciones de tumbas son pequeñas y están agrupadas cerca de las bases de los muros.
  • Intenta unirte a una visita guiada que incluya los claustros, ya que muchas de las placas y símbolos no se explican por sí mismos sin contexto.
  • Utiliza los claustros para contemplar los cambiantes patrones de luz a través de las vidrieras, especialmente a última hora de la mañana, cuando la luz del sol se filtra desde el sur.

Preguntas frecuentes sobre los Claustros de la Abadía de Westminster

¿Cuál es la parte más antigua del claustro que sigue en pie?

El Claustro Este data del siglo XI y es la sección más antigua que se conserva. Formaba parte de la abadía original de Eduardo el Confesor.

¿Está permitido fotografiar en los claustros, aunque esté restringido dentro de la Abadía?

Sí, está permitido hacer fotografías sin flash en el claustro y en la garganta, lo que la convierte en una de las pocas zonas de la Abadía de libre acceso aptas para la fotografía.

¿Los claustros están incluidos en la admisión general, o puedo entrar en ellos gratuitamente?

Los claustros se encuentran antes de la entrada con billete a la abadía principal, por lo que los visitantes pueden entrar y recorrerlos sin pagar entrada.

¿Qué hace que los claustros sean arquitectónicamente significativos?

Representan transiciones entre los estilos normando, inglés temprano y gótico perpendicular, con detalles como bóvedas de crucería, arcos ojivales y capiteles tallados que abarcan siglos.

¿Puedo encontrar alguna conexión real en los claustros?

Sí, Isabel I utilizó la Sala Capitular durante su reinado, y los monarcas que accedían en privado a la abadía desde el palacio de Westminster solían utilizar las rutas del claustro.

¿Por qué algunos pasillos del claustro son más oscuros que otros?

Esto se debe a siglos de hollín y contaminación londinense que afectan a la piedra. La restauración está en curso, pero algunas zonas siguen ennegrecidas como línea de tiempo visual.

¿Es accesible el paseo del claustro para los usuarios de sillas de ruedas?

Sí, los caminos principales que rodean los claustros son llanos y accesibles en silla de ruedas, aunque el acceso a la Sala Capitular o a la Cámara de la Píxide puede estar restringido.

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