Descubre la historia de la coronación de la Abadía de Westminster | Claves de las ceremonias reales

El último monarca anglosajón, Harold II, fue coronado en 1066 en la Abadía de Westminster. Desde entonces, este lugar se ha conservado para llevar a cabo todas las coronaciones. Las Casas del Parlamento y el Big Ben están justo enfrente de la Abadía de Westminster. Simbólicamente, esto muestra cómo el Soberano y el Parlamento trabajan juntos en los asuntos políticos del país.

La Silla de la Coronación se construyó para Eduardo I entre 1297 y 1300 y es uno de los objetos más valiosos que sobrevivieron a la Edad Media. Incluía la "Piedra de Scone", incautada tras derrotar a los escoceses en 1296. La mayoría de los monarcas ingleses han sido coronados aquí desde el siglo XIV, siendo el más reciente el rey Carlos III en 2023. La Piedra de Scone se encuentra ahora en el Castillo de Edimburgo.

El Liber Regalis, o Libro Real, fue escrito en 1382 y explica el orden de la coronación cristiana. Antes de ser coronado, el monarca es reconocido por el pueblo (Reconocimiento), hace promesas a sus súbditos y a Dios (Juramento), es ungido con óleo santo (Unción) y recibe las galas reales, como una espada y un orbe (Investidura), tras lo cual, el monarca ocupa el trono (Entronización).

Tradicionalmente, el arzobispo de Canterbury oficia las coronaciones y, en su ausencia, un obispo nombrado por la realeza ocupa su lugar. A la ceremonia asisten Grandes Oficiales de Estado, el Primer Ministro y miembros del Gabinete, Gobernadores Generales y Primeros Ministros de la Commonwealth, Gobernadores de la Corona Británica, Jefes de Estado de naciones dependientes y la nobleza. También están invitados dignatarios de otros países.

Antes de la procesión, el soberano se pone una sobrevesta carmesí. En el momento de la unción se lleva un simple paño blanco liso. La supertúnica es un abrigo largo de seda dorada con mangas amplias que llega hasta los tobillos. Está forrado de seda rosa, ribeteado con encaje dorado y abrochado con un cinturón de espada tejido con símbolos nacionales. Durante la parte final, en la que se entrega al Monarca la Corona Imperial de Estado, se lleva una sobrevesta púrpura.

El soberano entra en la abadía con una sobrevesta carmesí y la Túnica de Estado de terciopelo carmesí y toma asiento en una Silla de Estado. El Arzobispo de Canterbury, el Lord Canciller, el Lord Gran Chambelán, el Lord Alguacil Mayor y el Conde Mariscal se mueven por el teatro de la coronación. Los arzobispos piden el reconocimiento del soberano. A continuación, el arzobispo presta juramento al soberano. El monarca puede tomar también la Declaración de Adhesión si no lo ha hecho. Toda la Biblia King James, incluidos los Apócrifos, está en esta ceremonia.

Un canto sagrado da comienzo a la unción y el Arzobispo reza una oración como preparación. El coro canta el himno de coronación de la abadía, Sadoc el Sacerdote. Mientras tanto, el soberano se quita la toga y se dirige a la Silla de la Coronación. Sentados, se les coloca una cubierta dorada en la cabeza, una parte sagrada de la ceremonia que no se revela al público. El Arzobispo utiliza aceite consagrado para ungir al Soberano dibujando una cruz en las manos, la cabeza y el corazón mientras recita la sagrada fórmula consagratoria. El soberano se arrodilla para la oración final, se levanta y vuelve a sentarse en la silla.

El soberano se adorna con el colobium sindonis, un manto blanco sin mangas que simboliza dejar atrás la vanidad mundana y presentarse ante Dios. El Arzobispo entrega al soberano la Espada de Estado, que coloca sobre el altar. El Monarca se reviste de nuevo con la Túnica Real. El Arzobispo otorga las Joyas de la Corona, la primera de las cuales es el Orbe, una esfera hueca de oro con piedras preciosas y una cruz, que simboliza el reinado de Jesús. Una vez recibidos, el Orbe y la cruz se devuelven al altar. El soberano recibe un anillo que representa su "matrimonio" con el país.

El Arzobispo reza mientras sube y baja la Corona de San Eduardo del altar mayor. El Deán de Westminster lleva la corona a la Silla de la Coronación, con el arzobispo y otros obispos de alto rango. La corona se entrega de nuevo al arzobispo, que la coloca sobre la cabeza del monarca. Los participantes de la abadía cantan "Dios salve al Rey/Reina" 3 veces. A continuación, el Arzobispo recita una traducción de una oración latina, Coronet te Deus, al final de la cual, todos los participantes inclinan la cabeza y dicen "Amén". A continuación, el coro canta una antífona y una bendición.

El soberano es llevado al trono. Una vez sentados, se recita "Permaneced firmes y manteneos firmes a partir de ahora...", una traducción de la fórmula latina Sta et retine. Los arzobispos y obispos realizan el acto de homenaje, en el que juran lealtad a su Señor Soberano, Rey o Reina del Reino y Defensor de la Fe, así como a sus herederos y sucesores, de acuerdo con la ley. Después, la familia real rinde homenaje al soberano individualmente. Si hay un rey/reina consorte, son ungidos, investidos y coronados en una sencilla ceremonia tras el homenaje.

Los portadores de la Espada del Estado, la Espada de la Justicia Temporal, la Espada de la Justicia Espiritual y la Espada de la Misericordia se dirigen hacia la Capilla de San Eduardo. El soberano entra en la capilla y el coro entona un himno de acción de gracias. La Corona de San Eduardo y otros ornamentos se colocan en el Altar Mayor de la capilla. El soberano se quita la Túnica Real, sustituye la sobrevesta carmesí por una sobrevesta púrpura y se pone la Túnica Imperial. Llevan la Corona Imperial de Estado, cogen el Cetro con la Cruz y el Orbe, y salen de la capilla mientras se canta el himno nacional.