Tout ce que vous devez savoir sur le château de Leeds

Informations rapides

• Adresse : : Broomfield, Maidstone, Kent ME17 1PL, Royaume-Uni
  
• Durée recommandée : 3 à 4 heures
  
• Horaires : 10h30 - 17 h (dernière entrée à 16h30)
  
• Billets : A partir de £38.50
  
• Visiteurs par an : Plus de 500 000
  
• Nombre d'entrées : 1 entrée principale
  
• Temps d'attente prévu - Standard : 15-30 minutes
  
• Temps d'attente prévu - Sautez la file d'attente : 5-10 minutes

Le saviez-vous ?

• Leeds Castle a été le palais royal de six reines médiévales, ce qui lui a valu le surnom de "château des dames".
  
• Le labyrinthe du château compte plus de 2 400 ifs, ce qui en fait l'un des plus grands labyrinthes de haies d'Europe.
  
• Pendant la Seconde Guerre mondiale, le château de Leeds a servi d'hôpital pour les soldats blessés et de refuge pour les trésors artistiques.

Qu'est-ce que le château de Leeds ?

Le château de Leeds vole la vedette depuis plus de 900 ans ! Autrefois forteresse normande, puis retraite royale pour les reines médiévales, c'est aujourd'hui l'une des escapades historiques les plus rêvées d'Angleterre. À l'intérieur ? Pensez à des intérieurs somptueux, des tapisseries vieilles de plusieurs siècles et des chambres dignes de la royauté. A l'extérieur ? Un labyrinthe légendaire, des douves étincelantes et des jardins tout droit sortis d'un conte de fées. Oh, et avons-nous mentionné qu'il a été une résidence royale, un hôpital de guerre et un plateau de tournage hollywoodien ? Histoire, beauté et aventure, le tout dans un lieu magnifique de la campagne du Kent.

Histoire du château de Leeds

Le château de Leeds a commencé son histoire en 1119, construit comme une forteresse normande par Robert de Crevecoeur. Au fil des siècles, il est parti d'une forteresse médiévale pour devenir un somptueux palais royal. Au XIIIe siècle, il est devenu la résidence préférée des reines anglaises, dont Aliénor de Castille et Catherine de Valois, ce qui lui a valu le surnom de "château de la dame".

Au XVIe siècle, le roi Henri VIII utilisa le château de Leeds comme palais royal pour sa première épouse, Catherine d'Aragon. Après avoir changé de mains au sein de familles nobles, le château est tombé en décrépitude avant que l'héritière américaine Lady Olive Baillie ne l'achète et le restaure dans les années 1920, en y ajoutant un style art déco et un confort moderne.

Aujourd'hui, le Point de repère : est un monument magnifiquement préservé qui mêle l'histoire médiévale au charme élégant du XXe siècle, accueillant les visiteurs pour leur faire découvrir près de 900 ans d'héritage britannique.

Construction du château de Leeds

Qui l'a construit ?

Le château de Leeds a été construit en 1119 par Robert de Crevecoeur comme une forteresse normande. Au fil du temps, il a été agrandi et transformé par une série de propriétaires, dont le roi Édouard Ier, qui l'a reconstruit en pierre à la fin du XIIIe siècle. Le château est passé entre les mains des rois et des familles nobles, chacun y apportant sa marque. Au XXe siècle, Lady Olive Baillie a restauré et modernisé le château, mêlant le charme médiéval au style Art déco.

Architecture du château de Leeds

L'architecture du château de Leeds est un mélange fascinant de forteresse médiévale et d'élégante maison de campagne. Conçue à l'origine comme une forteresse défensive, elle présente des murs classiques, des tours et des douves. À l'intérieur, le château a évolué avec des influences Tudor et jacobines, mettant en valeur les chambres à colombages et les grandes salles. Les rénovations effectuées par Lady Baillie dans les années 1920 ont permis de créer des intérieurs luxueux de style Art déco, alliant grandeur historique et modernité. Aujourd'hui, le château de Leeds constitue un rare exemple de plus de 900 ans d'évolution architecturale en un seul et même domaine.

Le château de Leeds au cinéma

Le cadre pittoresque et la riche histoire du château de Leeds en ont fait un lieu de tournage recherché pour diverses productions cinématographiques et télévisuelles. Parmi les apparitions notables, on peut citer

• Kind Hearts and Coronets (1949) - Le château a servi de décor à "Chalfont", la demeure ancestrale de la famille aristocratique d'Ascoyne.

• The Moonraker (1958) - Lieu de tournage de ce film de cape et d'épée datant de la guerre de Sécession.

• The Androids of Tara (1978) - Un feuilleton partant de Doctor Who, entièrement tourné au château de Leeds.

• Lady Jane (1986) - Représentation de la résidence de la jeune reine Jane Grey.

• La Couronne creuse : The Wars of the Roses (2016) - Scènes hébergées mettant en scène Benedict Cumberbatch dans le rôle de Richard III.

• Rustom (2016) - Un thriller bollywoodien dont certaines séquences ont été tournées au château.

• Darkest Hour (2017) - A joué dans des scènes représentant la Grande-Bretagne en temps de guerre.