Breve storia della Tate Britain

La Tate Britain è stata inaugurata il 21 luglio 1897 come National Gallery of British Art, fondata per presentare la pittura e la scultura britannica del passato e del presente della nazione. La sua creazione fu resa possibile dalla filantropia del commerciante di zucchero Sir Henry Tate, che finanziò l'edificio e donò gran parte della collezione iniziale.

La galleria divenne comunemente nota come Tate Gallery, nome adottato ufficialmente nel 1932. Nel corso del XX secolo, la collezione si è ampliata, con l'aggiunta della Clore Gallery nel 1987 per ospitare il lascito Turner di opere di J.M.W. Turner.

Nel marzo del 2000, il sito di Millbank è stato rinominato Tate Britain quando le opere d'arte moderna sono state trasferite alla Tate Modern, appena inaugurata, permettendo alla galleria di concentrarsi esclusivamente sull'arte britannica dal 1500 a oggi. Oggi la Tate Britain rimane una delle istituzioni artistiche più importanti del Regno Unito e guida i visitatori attraverso secoli di successi artistici britannici.

Chi ha costruito la Tate Britain?

L'edificio originale della Tate Britain fu progettato dall'architetto Sidney R. J. Smith, scelto da Sir Henry Tate per creare una galleria neoclassica con un grande portico e una cupola. La costruzione iniziò nel 1893 ad opera dei costruttori Higgs e Hill e la galleria fu inaugurata nel 1897. Smith era noto per i suoi progetti classici e in precedenza aveva lavorato a diverse biblioteche finanziate dalla Tate.

Nel corso del tempo, l'edificio è stato ampliato e adattato, in particolare con l'aggiunta della Clore Gallery nel 1987, progettata dall'architetto Sir James Stirling per ospitare il lascito Turner di opere di J.M.W. Turner. I successivi lavori di ristrutturazione e rinnovamento sono stati intrapresi da architetti come Caruso St John, che hanno contribuito a modernizzare l'esperienza dei visitatori preservando il carattere storico dell'edificio.

Architettura della Tate Britain

La Tate Britain è un esempio straordinario di architettura vittoriana, descritta dall'architetto Sidney R. J. Smith come "Free Classic", che fonde elementi decorativi di ispirazione greca con principi neoclassici. Costruita nel 1897 in pietra di Portland, la galleria presenta un grande portico, colonne corinzie e una cupola centrale, accuratamente progettata per ospitare una crescente collezione di arte britannica, con gallerie spaziose e soffitti alti.

Nel corso degli anni, la Tate Britain è stata ampliata e modernizzata pur mantenendo il suo carattere storico. L'aggiunta della Clore Gallery e le ristrutturazioni effettuate da architetti come John Miller e Caruso St John hanno migliorato l'esperienza dei visitatori, l'accessibilità e gli spazi della galleria, creando un equilibrio armonioso tra eleganza storica e funzionalità moderna.