Se hai solo una serata da passare qui, dedica la serata al teatro piuttosto che a una semplice passeggiata al mercato. Covent Garden dà il meglio di sé quando l’afflusso dei clienti dei ristoranti e la folla che si riversa nei dintorni di Drury Lane, dello Strand e di Seven Dials in occasione dell’inizio degli spettacoli si sovrappongono.
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Dal Theatre Royal Drury Lane puoi raggiungere a piedi i teatri Cambridge, Lyceum, Duchess, Novello e Vaudeville senza bisogno di mezzi di trasporto. Questo cambia il modo in cui organizzi una serata a Londra: cena, spettacolo e un drink possono avvenire tutti nel raggio di pochi isolati.
Covent Garden è uno dei pochi quartieri del centro in cui i visitatori riescono a capire subito la struttura del quartiere non appena arrivano nella piazza principale. Il Market Building, la chiesa di St Paul e i portici circostanti rendono più facile orientarsi rispetto al groviglio di vicoli di Soho lì vicino.
Per secoli questo è stato un vero e proprio mercato all’ingrosso, non solo un posto dove fare shopping. Quella tradizione caratterizza ancora oggi i corridoi coperti, le strutture in ferro battuto, l’ampia piazza centrale e gli antichi lotti del mercato, che oggi si trasformano in caffè, bancarelle e gallerie commerciali.
Leicester Square, Soho, Trafalgar Square e lo Strand sono tutti raggiungibili a piedi in un attimo. Se non ti va di perdere tempo a fare continui cambi di metropolitana, Covent Garden rende molto più facile organizzare brevi soggiorni in città.
Il mercato coperto, i foyer dei teatri, i musei e la fitta rete di caffè ti offrono tantissime alternative al coperto. Questo è importante a Londra, dove anche solo un acquazzone di mezza giornata può mandare all’aria la vita dei quartieri che dipendono maggiormente dalle sole strade a traffico libero.
Un bel percorso a piedi a Covent Garden dovrebbe includere la Piazza, Bow Street, la facciata della Royal Opera House, Neal’s Yard, Seven Dials e il quartiere dei teatri verso lo Strand. Questo è un quartiere in cui anche piccole variazioni di distanza fanno la differenza, quindi andare a piedi è il modo più semplice per capire come il quartiere commerciale si integri nel West End.
Per un giro all’insegna del cibo, la zona migliore è quella intorno a Seven Dials, Neal Street, Monmouth Street e Henrietta Street, dove caffè, pub, locali specializzati in ravioli e bancarelle del mercato si susseguono una dopo l’altra. Se non partecipi a un tour organizzato, il Seven Dials Market è la tappa più semplice per una degustazione in autonomia.
Covent Garden è perfetto per una giornata divisa tra teatro e visite turistiche: prima le vie del mercato e gli spettacoli qui, poi la South Bank o Westminster. Se cerchi un'attività a pagamento che si inserisca perfettamente dopo una mattinata a Covent Garden, ecco il Combo: Biglietti per il London Transport Museum + London Eye: la seconda parte è un gioco da ragazzi.
Questo è uno dei pochi quartieri di Londra in cui l’esperienza non si concentra su un unico monumento, ma su una serie di luoghi. Ercole della Disney, Il Re Leone, 3027, Mamma Mia!, Six e The Play That Goes Wrong fanno tutti parte della vasta area che va da Covent Garden al West End e rendono questa zona la più vivace dopo il tramonto.
Se vuoi che Covent Garden sia qualcosa di più di una semplice tappa per lo shopping, prenota uno spettacolo proprio nel quartiere stesso. "Hercules" della Disney al Theatre Royal Drury Lane e "Matilda The Musical" al Cambridge Theatre ti terranno in piedi per tutta la serata.
Ercole della Disney o Matilda - Il musical
Se hai scelto Covent Garden come base nel West End, aggiungi un’esperienza sul fiume invece di un altro museo. Combo: I biglietti per il London Transport Museum + London Eye sono la scelta perfetta per il secondo atto della giornata, dopo una mattinata trascorsa nel quartiere dei mercati e dei teatri.
Covent Garden è abbastanza piccolo da permetterti di visitare la zona centrale a piedi senza dover tornare sui tuoi passi, se parti dal lato nord o est e ti dirigi verso la piazza. L'errore più comune è passare tutto il tempo in piazza e perdersi Seven Dials, Neal’s Yard e le vie dei teatri, che in realtà sono proprio quelle che danno profondità al quartiere.
Mettiti sulla galleria del primo piano, di fronte a ovest, dall'altra parte della piazza.
Se vuoi un pasto che si adatti al ritmo del quartiere, mangia al Seven Dials Market prima di uno spettacolo, invece di rischiare di trovare un tavolo all’ultimo minuto in Piazza. È più veloce, più comodo per i gruppi e funziona particolarmente bene se ognuno vuole qualcosa di diverso da mangiare.
Risposta breve: Sì, se vuoi stare proprio nel cuore di Londra e hai intenzione di camminare molto. È l'ideale per chi va spesso a teatro e per chi ci va per la prima volta, ma pagherai di più e dovrai fare i conti con il rumore della folla.
No. Seven Dials è una zona all’interno di Covent Garden, sul lato nord-ovest, che ha come punto centrale l’incrocio a sette strade e il monumento. Covent Garden è il quartiere più esteso, che comprende anche la Piazza, la Royal Opera House, Bow Street e le vie dei teatri verso lo Strand.
Sì. Guardare lo spettacolo è gratis, ma ci si aspetta una mancia se ti fermi per un numero completo o ti metti in mezzo alla folla. Se vuoi goderti la vista migliore senza rimanere bloccato, mettiti vicino al bordo posteriore invece di spintonarti per arrivare al centro.
Per la maggior parte delle persone, Leicester Square è la scelta migliore perché ti permette di evitare le code per l'ascensore e dista comunque solo circa 5 minuti a piedi. Tottenham Court Road è la scelta migliore se parti da Seven Dials o se hai intenzione di proseguire verso Soho o Bloomsbury.
Puoi visitare il quartiere senza spendere molto se ti limiti alle attrazioni gratuite: la Piazza, Seven Dials, Neal’s Yard e una passeggiata nel quartiere dei teatri. Una spesa realistica è di circa 20–40 sterline per cibo e trasporti, senza contare i biglietti d’ingresso a pagamento, ma la cena più un biglietto per uno spettacolo nel West End può facilmente far lievitare la spesa giornaliera a 80–150+ sterline, a seconda dei posti a sedere e del ristorante scelto.
Di solito sì, per gli spettacoli più famosi e quelli del fine settimana. Se Il Re Leone, Matilda - Il musical, Ercole della Disney, Mamma Mia! oppure Six è un punto fermo del tuo viaggio, prenota non appena hai deciso le date; ci sono sconti per l'acquisto in giornata, ma non valgono per tutti gli spettacoli o per tutte le tipologie di posto.
Sì, soprattutto se cerchi passeggiate tranquille e un mix di intrattenimento gratuito e spettacoli per tutta la famiglia. Gli artisti di Piazza, il London Transport Museum, Matilda The Musical, Il Re Leone e Ercole della Disney rendono questo quartiere uno dei più a misura di bambino del centro di Londra.
Sì, è facilissimo. Di solito la routine è questa: Covent Garden al mattino o nel primo pomeriggio, poi una passeggiata passando per lo Strand e il Waterloo Bridge fino alla South Bank per andare al London Eye o fare una crociera turistica sul Tamigi più tardi.
Sì. La zona è comunque piacevole anche se non compri nulla, perché la vera attrazione è il mix di spettacoli di strada, vita teatrale, l’architettura del vecchio mercato e i brevi percorsi a piedi che la collegano ad altri quartieri del centro. Se vuoi saltare i negozi, concentrati sulla piazza, le vie del teatro, Seven Dials e uno spettacolo.
Sì, ma tieni presente che ci sarà molta gente a partire dalla tarda mattinata. La domenica è perfetta se parti presto, la trascorri passeggiando per il quartiere e facendo un brunch, e prenoti in anticipo eventuali spettacoli teatrali o cene, invece di decidere all’ultimo momento.
Trascorrere tutta la visita in piazza. La piazza è solo una parte del quartiere; se ti salti Seven Dials, Neal’s Yard e le vie dei teatri intorno a Drury Lane e Wellington Street, ti perdi gran parte di ciò che rende Covent Garden così speciale e unico.
Cosa ti aspetta: Gnocchetti in brodo, wonton piccanti e riso fritto in un locale elegante, perfetto se vuoi un pranzo veloce ma seduto vicino a Piazza.
Fascia di prezzo: 15–28 sterline (ravioli, pasta e una bevanda)
Nota sulla posizione: Henrietta Street, a pochi passi a ovest della Piazza.
Cosa ti aspetta: Pizze grandi con crosta sottile, vendute intere o a fette, con condimenti sempre diversi e un servizio pranzo veloce e affidabile.
Fascia di prezzo: 4,50–8 sterline (fetta e bevanda) oppure 22–30 sterline (pizza intera)
Nota sulla posizione: Neal’s Yard.
Cosa ti aspetta: Hamburger, patatine ondulate e frappè quando hai voglia di qualcosa di veloce e familiare prima di uno spettacolo o dopo una visita al museo.
Fascia di prezzo: 10–18 sterline (hamburger, patatine e bevanda)
Nota sulla posizione: Vicino al Market Building a Covent Garden.
Cosa ti aspetta: Bevande semplici a base di espresso e caffè filtro, con una coda che scorre veloce; l’ideale da accompagnare con un dolcetto e una breve passeggiata dopo.
Fascia di prezzo: 4–10 sterline (caffè e pasticcino)
Nota sulla posizione: Monmouth Street, vicino a Seven Dials.
Cosa aspettarsi: Tè, dolci e piccoli spuntini al Floral Court: una tappa comoda e tranquilla se la Piazza ti sembra troppo affollata.
Fascia di prezzo: da 8 a 22 sterline (caffè, fetta di torta o pasto leggero)
Nota sulla posizione: Floral Court, proprio vicino al lato della Royal Opera House.
Cosa ti aspetta: Caffè, piatti per il brunch e cocktail serali in un formato flessibile, disponibile tutto il giorno, perfetto sia per chi si alza presto che per gli incontri prima di uno spettacolo.
Fascia di prezzo: da 8 a 20 sterline (caffè, pasticcino o piatto da brunch)
Nota sulla posizione: Maiden Lane.
Cosa ti aspetta: Menu di ispirazione francese, una rinomata sala da pranzo con veranda e piatti come il soufflé al tartufo e secondi di carne più sostanziosi.
Fascia di prezzo: 55–95 sterline (da due a tre portate, vino escluso)
Nota sulla posizione: King Street, appena a nord della piazza.
Cosa ti aspetta: Una cucina da menu degustazione con presentazioni tecniche e un’atmosfera più festosa rispetto alla maggior parte dei ristoranti di Covent Garden.
Fascia di prezzo: Da 49 a 195 sterline (dal menu fisso del pranzo al menu degustazione completo)
Nota sulla posizione: Southampton Street.
Cosa ti aspetta: Un menu da bistrot più raffinato e moderno, con piatti come crocchette di testa di maiale, ostriche e piatti da condividere più sostanziosi.
Fascia di prezzo: da 25 a 50 sterline (piatto principale e una bevanda)
Nota sulla posizione: Henrietta Street.
Cosa ti aspetta: Ottima birra alla spina, locale piuttosto stretto e uno dei migliori pub tradizionali da visitare nella zona tra Covent Garden e Charing Cross.
Fascia di prezzo: 6–8 sterline (pinta), 8–14 sterline (stuzzichini da bar)
Nota sulla posizione: Chandos Place, a sud della piazza.
Cosa ti aspetta: Le birre Fuller’s, i classici piatti da pub e uno dei pub più storici nel cuore del quartiere.
Fascia di prezzo: 7–12 sterline (bevande), 16–28 sterline (piatto principale)
Nota sulla posizione: Rose Street, proprio vicino a Floral Street.
Cosa ti aspetta: Un locale dove si bevono soprattutto cocktail, con un’atmosfera più vivace e notturna rispetto ai pub tradizionali della zona; più adatto ai gruppi che a chi vuole bere una pinta in tranquillità.
Fascia di prezzo: 12–16 sterline (cocktail)
Nota sulla posizione: Earlham Street, vicino a Seven Dials.
Cosa ti aspetta: Un posto tutto in uno davvero utile per gruppi eterogenei, con diversi banconi di ristoro e un’atmosfera più informale rispetto ai ristoranti di Piazza.
Fascia di prezzo: da 8 a 16 sterline (un piatto da bancarella)
Nota sulla posizione: Earlham Street, a nord-ovest della piazza.
Cosa ti aspetta: Piatti di formaggi inglesi serviti su nastro trasportatore, salumi e bicchieri di vino, se vuoi qualcosa di più specifico rispetto alle solite prelibatezze che si trovano nei mercati coperti.
Fascia di prezzo: 10–22 sterline (piccoli piatti e bevanda)
Nota sulla posizione: All'interno del Seven Dials Market.
Una tappa naturale a ovest di Covent Garden per i bar, Chinatown e la vita notturna più vivace nei dintorni di Old Compton Street e Dean Street.
L'ideale se vuoi scoprire il lato cerimoniale di Londra, con l'Abbazia di Westminster, Whitehall e il cuore del Parlamento che prendono il posto dell'atmosfera da mercato e teatro di Covent Garden.
Cammina verso sud-ovest per raggiungere il fiume, il London Eye e le lunghe passeggiate lungo il Tamigi, in netto contrasto con il reticolo stradale più fitto di Covent Garden.
Dirigiti a nord-est verso il British Museum, le piazze in stile georgiano e un’atmosfera accademica più tranquilla rispetto al ritmo frenetico della vita serale del West End.
Se Covent Garden ti sembra troppo raffinato, Camden ti offre un contrasto più netto grazie al Camden Market, ai sentieri lungo i canali e alla sua tradizione di musica dal vivo.
Percorso principale
Covent Garden si trova tra lo Strand, Holborn e Leicester Square, e il modo più pratico per arrivarci per la maggior parte dei visitatori è la stazione della metropolitana di Leicester Square. Da lì, ci vogliono circa 5 minuti a piedi per arrivare in piazza passando per Cranbourn Street e Long Acre, e così eviti le code per l'ascensore che si formano alla stazione di Covent Garden.
Percorso alternativo
Usa Tottenham Court Road se parti da Seven Dials, Neal’s Yard o dalla parte nord del quartiere. Se arrivi dal fiume o da South Bank, passare per lo Strand e Drury Lane è il modo più diretto per raggiungere il quartiere dei teatri.
Distanze a piedi dalla piazza
I giorni feriali sono più tranquilli rispetto al sabato, soprattutto se hai in programma di andare in Piazza, a Seven Dials e a mangiare fuori senza prenotazione. I sabati pomeriggio sono il momento di punta per Long Acre, i mercati coperti e le cene prima di andare a teatro.
Ideale per: Chi viene per la prima volta e vuole assaporare l'atmosfera tipica del mercato e del teatro senza doverci dedicare mezza giornata.
Tempo totale: 1–1,5 ore
Seven Dials (20 min)
Parti dal monumento centrale e percorri due o tre delle strade che si diramano da lì per orientarti un po’ prima che la folla si faccia troppo fitta. Questo ti dà un'idea molto chiara della struttura delle strade di Covent Garden.
Aggiornamento facoltativo: Un caffè in Monmouth Street.
Suggerimento: Arriva prima delle 10:30 del mattino per scattare le foto più facilmente.
Neal’s Yard (10–15 min)
Passa da Monmouth Street per raggiungere il cortile più piccolo e colorato del quartiere. È piccolo, quindi continua a muoverti dopo aver scattato le foto.
Aggiornamento facoltativo: Una breve pausa caffè.
Suggerimento: Entra da Short’s Gardens: è il percorso più semplice da seguire.
Piazza di Covent Garden (30–40 min)
Arriva in piazza, dove si trovano il Market Building e gli artisti di strada. Questa è la tappa più intensa, quindi è meglio farla alla fine piuttosto che all'inizio.
Aggiornamento facoltativo: Programma degli spettacoli in programma oggi nei dintorni.
Suggerimento: Stai un po' più lontano dal bordo del cerchio degli artisti per vedere meglio e uscire più facilmente.
Ideale per: I visitatori che vogliono una tappa a pagamento, una pausa per mangiare e il percorso principale a piedi.
Tempo totale: 3–4 ore
Da Leicester Square fino all'imbocco di Long Acre (15 min)
Arriva a piedi da Leicester Square, invece di metterti in coda per la metropolitana alla stazione di Covent Garden. Da questa direzione il quartiere si vede meglio.
Aggiornamento facoltativo: Fai una sosta in una panetteria lì vicino prima di entrare nel quartiere del mercato.
Suggerimento: Questo percorso è più facile se hai i bagagli o i passeggini.
Piazza di Covent Garden (35 min)
Fai un giro in piazza mentre gli artisti sono all’opera e il mercato è aperto a pieno regime. Prenditi un po’ di tempo sia al piano terra che nella galleria superiore.
Aggiornamento facoltativo: Una breve sosta per fare un po’ di shopping nei portici.
Suggerimento: Usa il piano superiore per scattare foto che coprano meglio l'intera piazza.
Museo dei Trasporti di Londra (75 min)
Entra e scopri la storia dei trasporti di Londra attraverso i treni della metropolitana restaurati, il design degli autobus e la grafica dei manifesti. È il rifugio più solido del quartiere in caso di maltempo.
Aggiornamento facoltativo: Una sosta al negozio del museo.
Suggerimento: Funziona particolarmente bene verso mezzogiorno, quando la piazza è più affollata.
Pranzo a Henrietta Street o a Seven Dials (45–60 min)
Dirigiti a nord-ovest se vuoi mangiare gnocchetti, pizza, qualcosa al mercato coperto o un pranzo seduto a tavola. È qui che lo spazio diventa più funzionale e meno scenografico.
Aggiornamento facoltativo: Tappa di degustazione al Seven Dials Market.
Suggerimento: Prenota in anticipo se vuoi un tavolo con posti a sedere dopo le 13:00.
Neal’s Yard e Seven Dials (30–40 min)
Concludi il percorso passando per i vicoli più stretti e il cortile, invece di tornare indietro verso la piazza. È un punto di arrivo più tranquillo e più vicino alle fermate della metropolitana per proseguire il viaggio.
Aggiornamento facoltativo: Organizzazione degli spettacoli pomeridiani o di prima serata.
Suggerimento: Tottenham Court Road è l'uscita più comoda da qui.
Ideale per: Viaggiatori che organizzano una giornata intera nel West End all’insegna del cibo, delle passeggiate e di uno spettacolo teatrale.
Tempo totale: 6–7 ore
Seven Dials (25 min)
Inizia dal lato nord, finché le strade sono ancora relativamente tranquille. In questo modo hai un po' di tempo per dare un'occhiata in giro prima che i negozi si riempiano.
Aggiornamento facoltativo: Un caffè di prima mattina in Monmouth Street.
Suggerimento: Inizia da qui se vuoi l'orario di apertura più tranquillo.
Neal’s Yard (10–15 min)
Fai un salto nel cortile prima che si riempia di gente per il pranzo. È veloce, quindi non dedicarci troppo tempo.
Aggiornamento facoltativo: Una breve pausa al bar.
Suggerimento: La foto migliore la fai proprio appena dentro il corridoio d'ingresso.
Piazza di Covent Garden (40 min)
Cammina verso sud fino alla piazza principale, dove troverai i mercati coperti e gli spazi dedicati agli artisti di strada. Ecco il passaggio dal gironzolare per il quartiere all’energia da vero turista.
Aggiornamento facoltativo: Un piccolo negozio nelle gallerie commerciali.
Suggerimento: Rimani in movimento invece di restare fermo davanti a un unico artista.
Visita all’esterno del London Transport Museum o della Royal Opera House (60–90 min)
Scegli una tappa più approfondita in base ai tuoi interessi: la storia dei trasporti all’interno oppure il quartiere dell’opera e Bow Street all’esterno.
Aggiornamento facoltativo: Controlla se ci sono spettacoli disponibili in giornata nelle vicinanze.
Suggerimento: Decidi prima di arrivare; non perdere tempo a scegliere sul momento.
Pranzo al Seven Dials Market o in Henrietta Street (60 min)
Per organizzare al meglio la giornata, pranza a nord-ovest della piazza, così non dovrai tornare sui tuoi passi.
Aggiornamento facoltativo: Se sei al Seven Dials Market, prova i piatti di diverse bancarelle.
Suggerimento: I posti a sedere nella sala del mercato vanno a ruba prima delle 12:30.
Passeggiata tra i teatri di Drury Lane e Wellington Street (25–30 min)
Trascorri il tardo pomeriggio passeggiando davanti ai teatri prima che aprano le porte. È proprio in questo momento che la zona passa dallo shopping diurno al divertimento serale.
Aggiornamento facoltativo: Prendi un programma o dai un’occhiata ai bar dei teatri.
Suggerimento: Questo è il momento giusto per valutare l'affluenza del pubblico alla serata dello spettacolo.
Spettacolo del West End a Covent Garden (2 ore+)
Concludi con uno spettacolo all’interno del quartiere: Hercules della Disney, Matilda The Musical o Il Re Leone vanno tutti bene, a seconda del tuo gruppo.
Aggiornamento facoltativo: Se possibile, prenota in anticipo qualcosa da bere durante l'intervallo.
Suggerimento: Cerca di arrivare a teatro 30 minuti prima dell’inizio dello spettacolo, soprattutto nei fine settimana.
