Ti interessante fakta om Kensington Palace i London

Før kongefamilien flyttet inn, var Kensington Palace kjent som Nottingham House, et relativt beskjedent herskapshus i jakobinsk stil. Vilhelm III og Maria II kjøpte slottet i 1689 og ba deretter Sir Christopher Wren om å utvide det til en skikkelig kongelig residens. Slottet som besøkende ser i dag, står fremdeles på fundamentet til det tidligere herregården. Den forandringen endret statusen for alltid.

Vilhelm III valgte ikke Kensington bare på grunn av pomp og prakt. Fordi han led av astma, ønsket han seg et sted med renere luft enn røyken og fuktigheten rundt Whitehall, så flyttet hoffet vestover. Det var et helsemessig valg, snarere enn et seremonielt, som bidro til å skape et av Londons mest kjente palasser for kongehuset.

Dronning Victoria ble født på Kensington Palace i 1819 og tilbrakte barndommen der under det strenge «Kensington-systemet», som var utformet av hennes mor og rådgivere. I juni 1837 fikk hun også vite på slottet at hun var blitt dronning. Det er få kongelige bygninger som er så tett knyttet til en enkelt monarks oppvekst.

Kensington er ikke bare et museumsstykke; det er fortsatt en aktiv kongelig bolig med private leiligheter som benyttes av medlemmer av kongefamilien. Derfor er det kun utvalgte representasjonsrom og utstillingslokaler som er åpne for publikum. Resultatet er et besøk som gir et mer hjemmekoselig inntrykk enn de helt formelle palassene.

Et av slottets mest spektakulære rom er Kongens trapp, som er prydet av et stort veggmaleri av kunstneren William Kent. I stedet for å skape en ryddig allegori, fylte Kent bildet med hoffmenn, tjenere og medløpere fra Georg I:s krets. Han inkluderte til og med et selvportrett, der han diskret plasserte seg selv på veggen i palassets selskapsliv.

Det rikt dekorerte kuppelrommet er mer enn bare et arkitektonisk mesterverk. Dronning Victoria ble døpt der i 1819, noe som gir rommet en direkte forbindelse til en av Storbritannias mest innflytelsesrike monarker helt fra begynnelsen av hennes liv. Det utsmykkede taket og treskjæringen var ment for seremonier, og det gir fortsatt det samme inntrykket.

Bak all prakt var Kensington Palace også vitne til privat sorg. Dronning Mary II døde der i 1694 etter å ha blitt smittet av kopper, noe som knytter de roligere statlige gemakker til en av hoffets mest tragiske hendelser. Det minner oss om at disse rommene ikke var kulisser; de var rom man faktisk bodde i, preget av sykdom, sorg og familieliv.

Den nedsenkede hagen ble anlagt tidlig på 1900-tallet, men dens moderne betydning er uløselig knyttet til prinsesse Diana. I 2021 avduket prinsene William og Harry en statue av moren sin der, på det som ville vært hennes 60-årsdag. Denne utvidelsen gjorde hagen til både et landemerke innen hagebruk og et minnested.

Gjennom årene har Kensington Palace blitt tett forbundet med utstillinger om kongelig mote og utstillinger fra den kongelige seremonielle kleskolleksjonen. Dette fokuset skiller det fra palasser som hovedsakelig er innrettet mot møbler eller militære opptog. Klær, smykker og personlige tilbehør avslører sosial status, smak og personlighet på en måte som portretter alene sjelden klarer.

Kensington Palace lå en gang på et område som ble brukt som private kongelige hager, men i dag er Kensington Gardens en offentlig park som er en integrert del av det daglige livet i London. Det endrer hele stemningen under besøket. Du kan gå fra statsleiligheter og kongelig historie til brede stier, dammer og blomsterbed uten noen gang å føle deg avskåret fra byen.

Ikke relevant