No alto das Falésias Brancas, o Castelo de Dover vem vigiando o litoral da Inglaterra há séculos. De faróis romanos a túneis da época da guerra escondidos nas profundezas das falésias de giz, a fortaleza está repleta de histórias muito mais estranhas do que a ficção.
Muito antes de o castelo medieval existir, os romanos construíram um farol na colina logo depois de 43 d.C. Conhecido como o Farol Romano, continua sendo uma das estruturas romanas mais bem preservadas da Inglaterra e um dos três únicos faróis romanos que sobraram do antigo Império Romano.
Escondido sob o castelo há um labirinto de túneis que se estende por mais de três milhas. Escavadas originalmente durante as Guerras Napoleônicas para abrigar baterias de artilharia, essas passagens escavadas na rocha calcária foram posteriormente ampliadas para servir como centros de comando em tempos de guerra, hospitais e centros de comunicação durante os séculos XIX e XX.
Durante a Segunda Guerra Mundial, os túneis subterrâneos do castelo se tornaram um quartel-general militar protegido. Em 1940, os comandantes planejaram e comandaram a evacuação de mais de 330 mil soldados aliados de Dunquerque a partir de salas escavadas diretamente no calcário sob as falésias.
Uma das armas da época Tudor mais famosas do Castelo de Dover ganhou o apelido de “Pistola de Bolso da Rainha Elizabeth”. Apesar do nome engraçado, o enorme canhão de bronze media mais de sete pés de comprimento e simbolizava a crescente importância da artilharia pesada na defesa do litoral da Inglaterra.
Os prisioneiros estrangeiros capturados, que já estiveram detidos no castelo, gravaram nomes, desenhos e mensagens nas paredes de pedra da Grande Torre. Muitas dessas gravuras ainda existem hoje, oferecendo vislumbres pequenos, mas pessoais, de vidas marcadas pela guerra e pelo cativeiro há séculos.
As passagens subterrâneas ficaram famosas pelas histórias de fantasmas e pelos ruídos misteriosos. No entanto, os especialistas acreditam que a localização do castelo, à beira de um penhasco, cria correntes de ar incomuns e ecos dentro dos túneis de giz, fazendo com que sons comuns pareçam assustadores e inexplicáveis.
O topo da colina tem servido como ponto defensivo desde a Idade do Ferro, muito antes da chegada dos romanos. Ao longo dos séculos, essa mesma posição estratégica foi evoluindo de fortificação em colina para castelo medieval e, por fim, para quartel-general militar moderno, o que dá ao local uma das histórias defensivas mais longas da Grã-Bretanha.
Os túneis construídos para as baterias de artilharia napoleônicas nunca chegaram a ser usados em combate naquela época. Em vez disso, as gerações seguintes transformaram as câmaras em instalações secretas de guerra, equipadas com centrais telefônicas, salas de mapas, escritórios e até mesmo enfermarias subterrâneas.
Por baixo das paredes de pedra, encontram-se valas enormes e muralhas de terra construídas originalmente pelas comunidades da Idade do Ferro. A própria paisagem foi remodelada várias vezes ao longo de milhares de anos, transformando os terrenos do castelo em um extraordinário registro em camadas do passado defensivo da Grã-Bretanha.
A história do local remonta a mais de 2.000 anos, começando com terraplenagens da Idade do Ferro. O castelo medieval de pedra que vemos hoje remonta, em grande parte, ao século XII, na época do rei Henrique II.
Sua localização com vista para o Canal da Mancha fez dela uma das fortalezas defensivas mais importantes do país. Quem controlasse Dover poderia monitorar e proteger uma das travessias marítimas mais movimentadas da Inglaterra.
Sim. O castelo tem uma extensa rede de túneis subterrâneos escavados nas falésias de giz. Os visitantes podem explorar áreas como centros de comando e hospitais da época da guerra.
O castelo virou um importante quartel-general militar durante a guerra. Seus túneis foram usados para planejar operações, incluindo a evacuação de Dunquerque em 1940.
Sim. O Farol Romano ainda está de pé dentro do recinto do castelo, perto da Igreja de Santa Maria em Castro, e é uma das construções romanas mais antigas que ainda existem na Grã-Bretanha.
Vários monarcas moraram no castelo ao longo dos séculos. Henrique II a reconstruiu em grande parte na década de 1100, enquanto os governantes que vieram depois reforçaram e ampliaram suas defesas.
O Castelo de Dover ocupa uma área bem maior por causa de suas extensas defesas externas, terraplenagens e localização à beira do penhasco, o que o torna um dos maiores castelos da Inglaterra em termos de área.
Sim. Prisioneiros de guerra ficaram detidos no castelo em diferentes períodos, principalmente nos séculos XVII e XVIII. Alguns até deixaram grafites que ainda hoje dão pra ver.
Os túneis subterrâneos do castelo, sua história durante a guerra e as passagens de giz onde o eco ressoa inspiraram muitas lendas de fantasmas. A acústica incomum e as fortes correntes de ar também contribuem para a atmosfera sinistra.
Poucos lugares na Inglaterra reúnem, em um único local, a história da Idade do Ferro, da época romana, da Idade Média, da dinastia Tudor, da época napoleônica e da Segunda Guerra Mundial. Sua importância militar contínua ao longo dos séculos faz com que seja excepcionalmente significativa.
Ingressos para o Castelo de Dover
Visita guiada a Canterbury e ao Castelo de Dover saindo de Londres
