Elevadores da Tower Bridge | História, fatos, horários de funcionamento

Por que a Tower Bridge se eleva?

Historicamente, o rio Tâmisa tem sido uma importante rota comercial para a Grã-Bretanha. O Pool of London, que corta a cidade, era um dos portos mais movimentados do mundo quando a Tower Bridge foi construída. Lojas de carga de todo o mundo que transportavam mercadorias importantes, como algodão, açúcar e chá, chegavam aqui. As mercadorias seriam então descarregadas em armazéns ao longo das margens do rio entre London Bridge e Limehouse, no leste de Londres.

Como o leste de Londres se tornou mais popular, você precisou de uma nova travessia para o Tâmisa. No entanto, a ponte precisava não obstruir as grandes embarcações que transportavam essas mercadorias. Portanto, um projeto que incluía bascules, ou estradas de abertura, foi selecionado para a ponte no final do século XIX.

Hoje, no entanto, a maioria dos barcos nessa parte do Tâmisa são barcos de turistas.

Você precisa pagar para abrir a Tower Bridge?

Não, é totalmente gratuito para você abrir a Tower Bridge. Esse tem sido o caso desde 1894. Como o tráfego fluvial sempre teve prioridade nesse trecho do rio Tâmisa, a Tower Bridge foi projetada de modo a não obstruir o tráfego.

Os elevadores são totalmente financiados pela Bridge House Estates, uma organização de 700 anos que financia a manutenção de cinco pontes no centro de Londres: Tower Bridge, London Bridge, Southwark Bridge, Blackfriars Bridge e Millennium Bridge.

No entanto, se quiser reservar um Bridge Lift, você deve ter uma embarcação com mais de 9 m (30 pés) de altura e avisar com antecedência de pelo menos 24 horas, por escrito. Qualquer alteração nos horários de chegada ou de partida também deve ser informada com a maior antecedência possível.

Elevadores históricos da Tower Bridge

• Daisy, a escuna do capitão do porto, foi o primeiro navio a passar pela Tower Bridge. O Conservator Steamer, o Trinity House Yacht Irene, a canhoneira HMS Landrail, o Bismark e o Clacton Belle estavam entre as embarcações honorárias que o seguiram.
  
• O Royal Eagle costumava fazer a viagem pela Tower Bridge regularmente em 1932, transportando passageiros entre Londres e vários destinos costeiros, incluindo Southend-on-Sea, Ramsgate e Margate.
  
• Milhares de britânicos se alinharam às margens do Tâmisa na primavera de 1954 para ver o Royal Yacht Britannia navegar sob a Tower Bridge, levando Sua Majestade a Rainha e sua comitiva de volta após um tour de seis meses pela Commonwealth.
  
• O STS Lord Nelson e o SV Tenacious zarparam em 15 de maio de 2004, com a intenção de passar sob a Tower Bridge. No entanto, a reserva do elevador não foi recebida pelos funcionários da ponte, forçando os navios a colidirem com o píer sul da Tower Bridge.
  
• O cargueiro espanhol Monte Urquiola tendeu a colidir com a Tower Bridge. O navio de carga atingiu e danificou a Tower Bridge três vezes entre 1957 e 1967.
  
• Durante a cerimônia de abertura dos Jogos Olímpicos de Londres em 2012, David Beckham dirigiu um Bladerunner BR RIB 35 apelidado de "Max Power" com a portadora da tocha Jade Bailey sob a Tower Bridge.
  
• Desde 2013, a Tower Bridge tem admitido mais de 30 navios de cruzeiro por ano na piscina superior de Londres. Das passarelas da Tower Bridge, você pode ter uma excelente visão desses navios.

Dicas para os visitantes

• Se você quiser evitar multidões, evite visitar a Tower Bridge nos fins de semana.
  
• Para garantir a entrada em tempo hábil, faça os preparativos de viagem com antecedência e chegue no horário planejado para a entrada.
  
• Lembre-se de que somente pagamentos com cartão e sem contato são aceitos na Tower Bridge.
  
• Observação: na Tower Bridge, somente bolsas pequenas são permitidas. Guarde suas bolsas grandes em um depósito ou no seu hotel.