Puține castele se pot lăuda cu o istorie neîntreruptă de aproape o mie de ani, dar Castelul Warwick poate face acest lucru. Construită în 1068 la ordinul lui William Cuceritorul pentru a contribui la supunerea Angliei proaspăt cucerite, această fortăreață normandă de pe malul râului Avon s-a transformat de-a lungul secolelor dintr-un fort din lemn într-una dintre cele mai impunătoare fortărețe medievale ale țării, iar mai târziu într-o grandioasă reședință aristocratică. Astăzi, turnurile și crenelurile sale oferă una dintre cele mai complete perspective din Marea Britanie asupra unui mileniu de cuceriri, putere și transformări.
1068: Fondat de William Cuceritorul
A fost construită ca o fortăreață din lemn de tip „motte-and-bailey” pentru a contribui la controlul regiunii Midlands după Cucerirea normandă.
1154–1189: Reconstruită din piatră sub domnia lui Henric al II-lea
Structura inițială din lemn este înlocuită cu un donjon din piatră, care constituie fundația castelului de astăzi.
1264: A fost cucerită în timpul celui de-al doilea Război al Baronilor
Trupele lui Simon de Montfort cuceresc castelul printr-un atac surpriză, reținându-l pe contele de Warwick pentru a obține o răscumpărare.
Anii 1330–1360: conții de Beauchamp construiesc Turnurile lui Cezar și ale lui Guy
Lucrările ample de fortificare au dat naștere uneia dintre cele mai recognoscibile fațade militare din secolul al XIV-lea din Anglia.
1469: Richard Neville, „Cel care face regii”, îl închide pe Edward al IV-lea
În timpul Războaielor Rozelor, cel mai puternic conte al Angliei îl ține pe rege captiv între zidurile castelului.
1604: Acordat lui Sir Fulke Greville de către Iacob I
Cetatea medievală, aflată de mult timp în stare de degradare, a fost transformată într-o reședință de țară impunătoare.
1642: Rezistă unui asediu al regalistilor în timpul Războiului Civil Englez
Apărătorii parlamentari rezistă până când întăririle îi obligă pe atacatori să se retragă.
1871: Un incendiu devastator distruge complet Sala Mare
Un incendiu provocat în mod intenționat distruge apartamentele private; lucrările de restaurare se desfășoară pe parcursul următorilor patru ani.
1978: Vândută, după 374 de ani, de familia Greville
Grupul Tussauds achiziționează castelul și îl deschide publicului pentru prima dată.
2007: Achiziționată de Blackstone, administrată de Merlin Entertainments
Castelul Warwick se află în prezent printre cele mai vizitate atracții istorice din Marea Britanie.
Castelul Warwick se află pe o stâncă de gresie deasupra râului Avon, o poziție pe care râul a erodat-o până a forma o faleză naturală care, împreună cu stânca însăși, a făcut parte din sistemul de apărare inițial al sitului. Ceea ce a început ca un moviliș de pământ și o palisadă din lemn a fost reconstruit din piatră în secolul al XII-lea, iar movilișul normand inițial, cunoscut sub numele de „motte”, se păstrează și astăzi ca cel mai vechi element vizibil al sitului.
Cele mai reprezentative elemente arhitecturale ale castelului datează din secolul al XIV-lea: Turnul lui Cezar și Turnul lui Guy, construite cu interioare cu bolți de piatră la fiecare etaj. Ambele turnuri sunt prevăzute cu machicoluri, adică galerii de piatră proeminente, cu deschideri în podea, care le permiteau apărătorilor să arunce obiecte asupra atacatorilor aflați dedesubt. La clădirea de pază adiacentă s-au adăugat două poduri mobile, o poartă și grilaje de apărare (bariere grele din zăbrele care puteau fi coborâte pentru a bloca intrarea), precum și „găuri de ucidere” – mici deschideri folosite pentru a ataca pe oricine rămânea blocat în coridorul de intrare.
Terenul castelului a fost ulterior reamenajat de peisagistul Capability Brown, conferind fortăreței un aspect mai natural, asemănător unui parc. După ce un incendiu grav a distrus complet Sala Mare în 1871, arhitectul Anthony Salvin a coordonat reconstrucția acesteia, redând încăperii aspectul său istoric. Împreună, aceste straturi de fortificații medievale, amenajări peisagistice din perioada georgiană și restaurări victoriene sunt ceea ce veți vedea astăzi când vă plimbați prin castel.
Vizitarea Castelului Warwick din exterior este gratuită, dar achiziționarea unui bilet cu acces extins îți permite să parcurgi personal aproape 1.000 de ani de istorie. Urcați în Turnul Guy pentru a admira priveliști panoramice asupra Warwickshire, plimbați-vă prin Sala Mare și sălile de recepție și intrați în temnița de sub Turnul lui Cezar, unde un rege a fost ținut odinioară prizonier în timpul Războaielor Rozelor.
Castelul Warwick a fost construit inițial în 1068 de către William Cuceritorul sub forma unei fortărețe din lemn de tip „motte-and-bailey”, ca parte a strategiei sale de a controla regiunea Midlands după Cucerirea normandă.
A fost construită ca fortăreață militară pentru a-i ajuta pe normanzi să-și consolideze controlul asupra Angliei proaspăt cucerite, în special pentru a apăra regiunea Midlands și un tronson strategic al drumului roman Fosse Way.
Puține castele englezești au fost locuite în mod continuu și au suferit modificări timp de aproape 1.000 de ani. Castelul Warwick a fost martorul unor asedii medievale, al unei încarcerări regale în timpul Războaielor Rozelor, al unui asediu din timpul Războiului Civil și al transformării sale dintr-o fortăreață într-o reședință de țară, ceea ce îl face unul dintre cele mai complete exemple din istoria castelelor englezești care se mai păstrează până în prezent.
A evoluat de la un fort normand din lemn la un donjon din piatră în secolul al XII-lea, apoi la o fortăreață medievală puternic fortificată sub conducerea conților de Beauchamp în secolul al XIV-lea, înainte de a fi transformată într-o reședință de țară de către familia Greville începând cu anul 1604. În prezent, acesta funcționează ca o atracție turistică importantă de patrimoniu.
În 1469, Richard Neville, cunoscut sub numele de „Cel care face regii”, l-a închis pe regele Edward al IV-lea în Castelul Warwick în timpul rebeliunii sale împotriva regelui, transformând pentru scurt timp castelul în centrul puterii regale engleze.
Printre personalitățile notabile se numără William Cuceritorul, care a fondat castelul; conții de Beauchamp, care au construit turnurile sale emblematice; Richard Neville, „Cel care face regii”; și Sir Fulke Greville, care l-a transformat într-o reședință de țară la începutul secolului al XVII-lea.
Un incendiu provocat intenționat de un majordom adjunct hoț a distrus Sala Mare și apartamentele private în decembrie 1871. Arhitectul Anthony Salvin a condus lucrările de restaurare între anii 1872 și 1875, finanțate parțial din donații publice.
Motte-ul (movila de pământ) original din 1068 se mai păstrează și astăzi, alături de turnurile lui Cezar și ale lui Guy, datând din secolul al XIV-lea, de Sala Mare, de sălile de recepție și de poarta de intrare. Castelul rămâne un monument istoric de gradul I și un monument protejat.
Castelul Kenilworth, situat la aproximativ 5 mile spre nord, era o fortăreață medievală de dimensiuni comparabile, construită cam în aceeași perioadă, dar a ajuns în stare de ruină după ce a fost distrusă în mod deliberat în timpul Războiului Civil. Castelul Warwick, în schimb, a rămas ocupat în mod continuu și în mare parte intact, ceea ce îl face unul dintre cele mai bine conservate castele medievale din Anglia.
William Cuceritorul a fondat Castelul Warwick în 1068, construind o fortăreață din lemn de tip „motte-and-bailey” pentru a asigura controlul normand asupra regiunii Midlands. Henry de Beaumont a devenit primul conte de Warwick în 1088, dând naștere unei dinastii ai cărei descendenți aveau să stăpânească castelul timp de mai multe generații.
Asaltat în timpul celui de-al doilea Război al Baronilor din 1264, castelul a cunoscut ulterior o perioadă de înflorire sub domnia conților de Beauchamp, care au ridicat Turnurile lui Cezar și ale lui Guy între anii 1330 și 1360. Acest lucru a transformat Warwick într-una dintre cele mai impunătoare și mai ușor de recunoscut fortărețe medievale din Anglia.
După ce linia genealogică a familiei Beauchamp s-a stins în 1449, Richard Neville, „Cel care face regii”, a devenit conte de Warwick. În 1469, în timpul rebeliunii sale împotriva lui Edward al IV-lea, Neville l-a închis pe rege în castel, transformând Warwick în centrul puterii regale engleze.
După zeci de ani în care a aparținut Coroanei și a fost neglijat sub domnia conților de Dudley, castelul a ajuns într-o stare avansată de degradare. În 1604, regele Iacob I i-a acordat cetatea în ruine lui Sir Fulke Greville, care a început să o transforme într-o reședință de țară confortabilă.
Castelul a fost implicat într-o măsură secundară în Complotul Prafului de Pușcă din 1605, când conspiratorii au furat cai din grajdurile sale. În 1642, clădirea a rezistat unui asediu al regalistilor în timpul Războiului Civil, fiind ulterior supusă unei modernizări majore a interiorului în anii 1670.
În 1749, Francis Greville l-a însărcinat pe peisagistul Capability Brown să reamenajeze parcul castelului și pe pictorul Canaletto să-i imortalizeze imaginea. Aceste îmbunătățiri realizate în epoca georgiană au transformat Warwick într-un simbol renumit al gustului aristocratic.
Un incendiu provocat de un majordom adjunct hoț a distrus complet Sala Mare pe 3 decembrie 1871. Arhitectul Anthony Salvin a condus lucrările de restaurare în perioada 1872–1875, finanțate parțial din donații publice, iar numărul tot mai mare de vizitatori a consolidat atractivitatea turistică a castelului.
După 374 de ani în proprietatea familiei Greville, castelul a fost vândut grupului Tussauds în 1978 și deschis publicului. Administrat de Merlin Entertainments începând din 2007, acesta rămâne unul dintre cele mai vizitate situri istorice din Marea Britanie.
Castelul Warwick este proprietatea companiei LondonMetric Property și este administrat de Merlin Entertainments în baza unui contract de închiriere pe termen lung, aceasta gestionând situl ca o atracție cultural-istorică importantă încă din 2007. Castelul este un monument istoric de gradul I și un monument protejat, recunoscut de Historic England ca având importanță națională, iar terenurile din jurul său dețin statutul de gradul I în Registrul Național al Parcurilor și Grădinilor Istorice.
Ceea ce conferă castelului o importanță deosebită în prezent depășește simpla sa vechime. Colecția sa de arme este considerată a doua ca importanță după cea de la Turnul Londrei, iar turnurile, Sala Mare și sălile de recepție ale castelului păstrează urme ale aproape un mileniu de lucrări de construcție neîntrerupte, lucrări majore fiind consemnate în fiecare secol, cu excepția celui actual.
Pe lângă nucleul său istoric, castelul oferă acum experiențe captivante, precum „Castle Dungeon”, atracții pentru întreaga familie, cum ar fi „Princess Tower” și „Horrible Histories Maze”, precum și posibilitatea de a petrece noaptea în hotelul său, în cabane și în satul de glamping. Fie că te atrage istoria, arhitectura sau o ieșire în familie, ai o mulțime de lucruri de planificat.
Bilete de intrare la Castelul Warwick
Din Londra: excursie de o zi la Oxford, Stratford-upon-Avon, Cotswolds și Castelul Warwick