Tio intressanta fakta om Kensington Palace i London

Innan kungafamiljen flyttade in var Kensington Palace Nottingham House, en relativt anspråkslös herrgård i jakobinsk stil. Vilhelm III och Maria II köpte slottet 1689 och bad sedan Sir Christopher Wren att bygga ut det till en fullvärdig kunglig bostad. Det slott som dagens besökare ser står fortfarande på grunden till det tidigare herrgården. Den förändringen förändrade dess status för alltid.

Vilhelm III valde inte Kensington enbart för att det var en storslagen plats. Eftersom han led av astma ville han bo någonstans där luften var renare än den rökiga och fuktiga luften runt Whitehall, så hovet flyttade västerut. Det var ett hälsorelaterat beslut, snarare än ett ceremoniellt, som bidrog till att skapa ett av Londons mest kända palats för monarkin.

Drottning Victoria föddes på Kensington Palace år 1819 och tillbringade sin barndom där under det strikta ”Kensington-systemet”, som utformats av hennes mor och hennes rådgivare. I juni 1837 fick hon också veta på slottet att hon hade blivit drottning. Få kungliga byggnader är så nära förknippade med en monarks uppväxtår.

Kensington är inte bara ett museiföremål; det är fortfarande en aktiv kunglig bostad med privata bostadsutrymmen som används av medlemmar av kungafamiljen. Därför är endast utvalda representationsrum och utställningslokaler öppna för allmänheten. Resultatet blir ett besök som känns mer hemtrevligt än de högtidliga palatsen.

Ett av slottets mest storslagna utrymmen är Kungatrappan, som pryds av en stor väggmålning av konstnären William Kent. I stället för att måla en prydlig allegori fyllde Kent tavlan med hovmän, tjänare och medlöpare från Georg I:s omgivning. Han inkluderade till och med ett självporträtt och placerade diskret sig själv på väggen mitt i palatsets sällskapsliv.

Det rikt utsmyckade Kupolrummet är mer än bara ett arkitektoniskt mästerverk. Drottning Victoria döptes där år 1819, vilket ger rummet en direkt koppling till en av Storbritanniens mest betydelsefulla monarker redan från hennes allra första dagar. Det utsmyckade taket och sniderierna var avsedda för högtidliga tillfällen, och den känslan finns kvar än i dag.

Bakom all prakt har Kensington Palace också varit skådeplats för privat sorg. Drottning Mary II avled där 1694 efter att ha drabbats av smittkoppor, vilket kopplar de stillsammare drottningens statsgemak till en av hovets mest tragiska händelser. Det påminner oss om att dessa rum inte var kulisser; de var bostadsutrymmen som formats av sjukdom, sorg och familjeliv.

Den nedsänkta trädgården anlades i början av 1900-talet, men dess moderna betydelse är nära förknippad med prinsessan Diana. År 2021 avtäckte prinsarna William och Harry en staty av sin mor på platsen, på det som skulle ha varit hennes 60-årsdag. Denna tillägg gjorde trädgården till både en trädgårdsmässig sevärdhet och en minnesplats.

Under årens lopp har Kensington Palace kommit att förknippas starkt med utställningar om kunglig mode och visningar av den kungliga ceremonieldräktssamlingen. Denna inriktning skiljer det från palats som främst fokuserar på möbler eller militära uppvisningar. Kläder, smycken och personliga accessoarer avslöjar social ställning, smak och personlighet på ett sätt som porträtt sällan kan göra.

Kensington Palace låg en gång på mark som användes som privata kungliga trädgårdar, men idag är Kensington Gardens en allmän park som är en integrerad del av det dagliga livet i London. Den förändringen förändrar hela stämningen under ett besök. Du kan gå från statslägenheter och kunglig historia till breda gångar, dammar och blomsterrabatter utan att någonsin känna dig avskuren från staden.

Ej tillämpligt