Långt innan katedralernas spiror kom att prägla stadssilhuetten var Canterbury den romerska staden Durovernum Cantiacorum. Delar av det romerska gatunätet, stadsväggarna och de arkeologiska lämningarna präglar fortfarande den moderna stadskärnan, vilket är anledningen till att en promenad genom Canterbury kan kännas ovanligt mångfacetterad – dess medeltida gränder följer ofta betydligt äldre stadsplaner.
12 intressanta fakta om Canterbury i Kent
Canterburys gator rymmer nästan 2 000 års historia i en enda promenad, från de romerska väggarna till det UNESCO-listade katedralområdet. Denna mångfacetterade historia har präglat den engelska religionen, litteraturen och stadslivet på sätt som fortfarande märks idag.
Intressanta fakta om Canterbury
De romerska rötterna går djupt
En UNESCO-plats i tre delar
Att Canterbury är upptaget på världsarvslistan beror inte enbart på katedralen. UNESCO har fört upp Canterburykatedralen, St Augustines kloster och St Martins kyrka på världsarvslistan som en sammanhängande {group}, eftersom de tillsammans belyser kristendomens återintroduktion i södra England och stadens enastående religiösa betydelse från slutet av 500-talet och fram till medeltiden.
Becket förändrade Canterburys öde
År 1170 mördades ärkebiskop Thomas Becket inne i Canterbury-katedralen av fyra riddare som trodde att de agerade på uppdrag av Henrik II. Hans död chockade det medeltida Europa, och den helgedom som senare uppfördes över hans gravkammare gjorde Canterbury till ett av kristenhetens viktigaste pilgrimsmål, fram till dess att Henrik VIII beordrade att det skulle rivas år 1538.
Pilgrimerna gav den lokala ekonomin ett uppsving
Under århundraden var Canterbury inte bara av andlig betydelse – pilgrimsfärderna förändrade staden även i ekonomiskt hänseende. De strömmande resenärerna behövde mat, logi, souvenirer, guider och platser för gudstjänst, vilket ledde till att värdshus, marknader och religiösa institutioner blomstrade runt katedralområdet. Mycket av stadens medeltida karaktär blir lättare att förstå när man tänker på att den växte fram lika mycket kring rörlighet som kring fromhet.
Chaucer gjorde Canterbury till en symbol
Geoffrey Chaucers Canterbury-berättelserna gav staden ett litterärt efterliv som sträckte sig långt bortom medeltiden. Verket, som skrevs i slutet av 1300-talet, skildrar pilgrimer på väg till Beckets helgedom och bidrog till att befästa bilden av Canterbury i den engelska kollektiva medvetandet som en plats där tro, berättande och samhällsbetraktelser möts.
Westgate står fortfarande på vakt
När man närmar sig Gamla stan från väster passerar man genom en byggnad som en gång kontrollerade entrén till det medeltida Canterbury. Westgate Towers, som uppfördes på 1300-talet, beskrivs ofta som den största bevarade medeltida portalen i England. Det påminner oss om att Canterbury inte bara var en pilgrimsstad, utan också en befäst stad.
Englands äldsta församlingskyrka
En kort promenad från centrum ligger St Martin’s Church, som anses vara den äldsta kyrkan i England som fortfarande används som församlingskyrka. Dess betydelse sträcker sig bortom enbart dess ålder: Det sägs att drottning Bertha bedrev sin gudstjänst här redan före Augustinus mission, vilket kopplar platsen till kristnandet av det anglosaxiska England.
Var pionjär inom världens första ångjärnväg
År 1830 blev Canterbury hemvist för världens första reguljära ångjärnvägstrafik för passagerare, känd som Canterbury and Whitstable Railway. Järnvägen, som lokalt kallades ”Crab and Winkle Line”, transporterade både passagerare och lokala varor mellan staden i inlandet och kuststaden Whitstable.
Kriget lämnade synliga ärr
Canterburys historiska utseende kan ge intryck av att staden är orörd, men den drabbades hårt av ”Baedeker-blitzen” 1942. Bombningarna orsakade skador på stora delar av stadskärnan, förstörde byggnader och tvingade fram svåra beslut om återuppbyggnaden efter kriget. Det är därför som dagens gatubild präglas av en blandning av bevarade medeltida byggnader och arkitektur och stadsplanering som tydligt präglas av efterkrigstiden.
Världens äldsta skola som fortfarande är i drift
The King’s School i Canterbury grundades år 597 e.Kr. av den helige Augustinus intill katedralen och anses allmänt vara världens äldsta skola som varit i kontinuerlig drift. Skolan har genom århundradena utbildat många framstående personligheter och förenar på ett naturligt sätt det antika arvet med en modern läroplan.
Rupert Bears födelseort
Den omtyckta brittiska seriefiguren Rupert Bear skapades av Mary Tourtel, bosatt i Canterbury, år 1920 för Daily Express. Idag visar det lokala Museum of Art & Knowledge i Beaney konstverk och utställningar som hyllar den berömda seriefigurens historia.
Ett universitetscentrum med hög koncentration
Trots sin lilla befolkning och sin historiska atmosfär är Canterbury ett blomstrande och modernt studentcentrum. Staden är hemvist för University of Kent, Canterbury Christ Church University och University for the Creative Arts och har en av de högsta andelarna universitetsstudenter i förhållande till antalet fastboende i Storbritannien.
Vanliga frågor och svar
Canterbury är världsberömt för Canterburykatedralen, som är säte för ärkebiskopen av Canterbury, samt för sina UNESCO:s världsarvslistor. Det är också välkänt som skådeplatsen för Geoffrey Chaucers berömda litterära samling, Canterburyberättelserna.
Nej, Canterbury ligger inte i London. Det är en katedralstad i grevskapet Kent i sydöstra England, cirka 55 miles sydöst om centrala London (ungefär en timmes resa med höghastighetståg).
Canterbury-katedralen grundades ursprungligen år 597 e.Kr. av den helige Augustinus. Även om den byggdes om och utvidgades avsevärt i normandisk och gotisk stil under 1000-talet och 1400-talet, sträcker sig dess ursprung mer än 1 400 år tillbaka i tiden.
Under den romerska ockupationen av Storbritannien hette Canterbury Durovernum Cantiacorum. Staden grundades omkring år 43 e.Kr. efter kejsar Claudius invasion och fungerade som ett viktigt administrativt centrum med förbindelser till de stora kusthamnarna via Watling Street.
Pilgrimer reste till Canterbury för att göra ett besök vid ärkebiskop Thomas Beckets heliga gravplats inne i katedralen. Efter hans brutala mord år 1170 tillskrevs hans martyrdöd en rad mirakel, vilket gjorde staden till en av Europas främsta pilgrimsdestinationer.
Ja, Canterbury omges av omfattande stenväggar som ursprungligen uppfördes av romarna i slutet av 300-talet. De har byggts om och förstärkts under hela medeltiden och omfattar bland annat de berömda Westgate-tornen, Englands största bevarade medeltida portalen.
The King’s School i Canterbury grundades år 597 e.Kr. av Sankt Augustinus intill katedralen. Den är allmänt erkänd som världens äldsta skola som varit i kontinuerlig drift och har utbildat elever i över 1 400 år.
”Crab and Winkle Line” var det lokala smeknamnet på järnvägslinjen mellan Canterbury och Whitstable, som invigdes 1830. Den gick till historien som världens första reguljära ångtågsförbindelse för passagerare, som förband staden med kuststaden Whitstable.
Den mest kända händelsen i Canterbury var mordet på ärkebiskop Thomas Becket år 1170. Han mördades inne i Canterburykatedralen av fyra riddare som var lojala mot kung Henrik II, en händelse som chockade medeltidens Europa och gjorde staden till en världsberömt pilgrimsdestination.
Canterbury Tales, skrivet av Geoffrey Chaucer i slutet av 1300-talet, är ett grundläggande verk inom den engelska litteraturen, skrivet på medelengelska. Verket skildrar en grupp på 29 pilgrimer från olika samhällsklasser som berättar historier för att fördriva tiden under sin resa från Southwark till Thomas Beckets helgedom i Canterbury.
Canterbury är över 2 000 år gammalt. Innan romarna grundade staden Durovernum Cantiacorum år 43 e.Kr. beboddes området av en keltisk stam från järnåldern som kallades Cantiaci.
