Neredeyse bin yıllık kesintisiz bir tarihe sahip olduğunu iddia edebilecek çok az kale vardır; ancak Warwick Kalesi bunu iddia edebilir. 1068 yılında, Fatih William’ın emriyle yeni fethedilen İngiltere’yi kontrol altına almak amacıyla inşa edilen bu Avon Nehri kıyısındaki Norman kalesi, yüzyıllar boyunca ahşap bir kaleden ülkenin en görkemli ortaçağ kalelerinden birine, daha sonra da görkemli bir aristokrat konağına dönüşmüştür. Günümüzde, bu yapının kuleleri ve siperleri, neredeyse bin yıllık bir fetih, iktidar ve dönüşüm sürecine ilişkin Britanya’nın en kapsamlı bakış açılarından birini sunuyor.
1068: Fatih William tarafından kuruldu
Norman Fethinden sonra Midlands bölgesini kontrol altında tutmak amacıyla ahşap bir motte-and-bailey kalesi olarak inşa edilmiştir.
1154–1189: II. Henry döneminde taştan yeniden inşa edildi
Orijinal ahşap yapı, günümüz kalesinin temelini oluşturan taştan bir kale kulesi ile değiştirilmiştir.
1264: İkinci Baronlar Savaşı sırasında ele geçirildi
Simon de Montfort'un birlikleri, ani bir saldırıyla kaleyi ele geçirir ve Warwick Kontu'nu fidye karşılığında rehin alırlar.
1330'lar–1360'lar: Beauchamp kontları, Caesar's ve Guy's Kuleleri'ni inşa eder
Büyük çaplı sur inşaatı çalışmaları, İngiltere’nin en tanınmış 14. yüzyıl askeri cephelerinden birini ortaya çıkarmıştır.
1469: Richard Neville, “Kral Yaratıcı”, IV. Edward’ı hapse atar
Gül Savaşları sırasında, İngiltere’nin en güçlü kontu, kralı kale duvarları içinde esir tutar.
1604: I. James tarafından Sir Fulke Greville’e verilmiştir
Uzun süredir harap durumda olan ortaçağ kalesi, görkemli bir kır evine dönüştürülmüştür.
1642: İngiliz İç Savaşı sırasında Kraliyetçi kuşatmasına direndi
Parlamento savunucuları, takviye kuvvetler saldırganları geri çekilmeye zorlayana kadar direndiler.
1871: Büyük Salon’u yerle bir eden yıkıcı bir yangın
Kasıtlı olarak çıkarılan yangın, özel daireleri yok eder; onarım çalışmaları sonraki dört yıl boyunca sürer.
1978: Greville ailesi tarafından 374 yıl sonra satıldı
Tussauds Grubu, kaleyi satın alır ve ilk kez halka açar.
2007: Blackstone tarafından satın alındı, Merlin Entertainments tarafından işletildi
Warwick Kalesi, günümüzde İngiltere’nin en çok ziyaret edilen tarihi turistik yerlerinden biri olarak öne çıkmaktadır.
Warwick Kalesi, Avon Nehri’nin yukarısındaki bir kumtaşı kayalığın üzerinde yer almaktadır; nehrin aşındırmasıyla oluşan bu doğal uçurum, kayanın kendisiyle birlikte bu alanın orijinal savunma sisteminin bir parçasını oluşturmuştur. Başlangıçta toprak set ve ahşap palisaddan oluşan yapı, 12. yüzyılda taştan yeniden inşa edildi; “motte” olarak bilinen orijinal Norman seti ise, bugün hala bu alanda görülebilen en eski yapı olarak ayakta durmaktadır.
Kalenin en dikkat çeken mimari unsurları 14. yüzyıla dayanmaktadır: Her katında taş tonozlu iç mekanlara sahip Sezar Kulesi ve Guy Kulesi. Her iki kulede de, zemininde açıklıklar bulunan ve savunmacıların aşağıdaki saldırganların üzerine nesneler atmalarını sağlayan çıkıntılı taş galeriler olan machicolations yer almaktadır. Bitişikteki kapı kulesi, iki adet asma köprü, bir kapı ve portcullis’ler (girişi engellemek için indirilebilen ağır kafesli bariyerler) ile birlikte, giriş koridorunda mahsur kalan kişilere saldırmak için kullanılan küçük açıklıklar olan “murder holes” da eklenmişti.
Kalenin arazisi daha sonra peyzaj tasarımcısı Capability Brown tarafından yeniden düzenlendi ve kaleye daha doğal, park benzeri bir görünüm kazandırıldı. 1871 yılında Büyük Salon’u tamamen yok eden ciddi bir yangının ardından, mimar Anthony Salvin salonun yeniden inşasını yönetti ve mekanı tarihi görünümüne kavuşturdu. Bugün kalede dolaşırken, Orta Çağ’dan kalma savunma yapıları, Gürcü tarzı peyzaj düzenlemeleri ve Viktorya dönemi restorasyon çalışmalarının oluşturduğu bu katmanları bir arada göreceksiniz.
Warwick Kalesi’ni dışarıdan seyretmek ücretsizdir, ancak bilet türünüzü yükseltirseniz, neredeyse 1.000 yıllık tarihi bizzat deneyimleyebilirsiniz. Guy Kulesi’ne çıkarak Warwickshire’ın nefes kesici manzaralarını seyredin, Büyük Salon ve resmî salonlarda dolaşın ve bir zamanlar Güller Savaşı sırasında bir kralın tutsak tutulduğu Sezar Kulesi’nin altındaki zindanın içinde durun.
Warwick Kalesi, ilk olarak 1068 yılında Fatih William tarafından ahşap bir motte-and-bailey kalesi olarak inşa edildi; bu, Norman Fethinden sonra Midlands bölgesini kontrol altına alma stratejisinin bir parçasıydı.
Bu yapı, Normanların yeni fethedilen İngiltere üzerinde hakimiyetlerini sağlamlaştırmalarına yardımcı olmak amacıyla, özellikle de Midlands bölgesini ve Fosse Way Roma yolunun önemli bir bölümünü korumak için bir askeri kale olarak inşa edildi.
Yaklaşık 1.000 yıl boyunca kesintisiz olarak yerleşim yeri olarak kullanılmış ve çeşitli değişikliklere uğramış çok az sayıda İngiliz kalesi vardır. Warwick Kalesi, Orta Çağ’daki kuşatmalara, Güller Savaşı döneminde bir kraliyet mensubunun hapsedilmesine, İç Savaş sırasındaki bir kuşatmaya ve bir kaleden kır evine dönüşüm sürecine tanıklık etmiştir; bu da onu, günümüze kadar ayakta kalan İngiliz kale tarihinin en eksiksiz örneklerinden biri haline getirmiştir.
1469 yılında, “Kral Yaratıcı” olarak bilinen Richard Neville, Kral IV. Edward’a karşı başlattığı isyan sırasında onu Warwick Kalesi’nde hapsetti ve kaleyi kısa bir süreliğine İngiliz kraliyet iktidarının merkezi haline getirdi.
Öne çıkan isimler arasında, kaleyi kuran Fatih William; kalenin simgesel kulelerini inşa eden Beauchamp kontları; “Kral Yaratıcı” lakaplı Richard Neville; ve 17. yüzyılın başlarında kaleyi bir kır evine dönüştüren Sör Fulke Greville yer almaktadır.
1871 yılının Aralık ayında, hırsızlık yapan bir yardımcı uşak tarafından kasten çıkarılan bir yangın, Büyük Salon’u ve özel daireleri tahrip etti. Mimar Anthony Salvin, kısmen halkın bağışlarıyla finanse edilen restorasyon çalışmalarını 1872 ile 1875 yılları arasında yönetti.
Orijinal 1068 tarihli motte (toprak höyük) hâlâ ayakta olup, 14. yüzyıldan kalma Sezar Kulesi ve Guy Kulesi, Büyük Salon, resmî salonlar ve giriş kulesi de bu yapıların arasında yer almaktadır. Kale, hâlâ 1. derece koruma altındaki bir yapı ve tescilli anıt niteliğini korumaktadır.
Yaklaşık 5 mil kuzeyde bulunan Kenilworth Kalesi, aynı dönemde inşa edilmiş benzer bir Orta Çağ kalesiydi; ancak İç Savaş sırasında kasıtlı olarak tahrip edildikten sonra harabeye dönüştü. Buna karşılık, Warwick Kalesi kesintisiz olarak yerleşim altında kalmış ve büyük ölçüde bozulmadan günümüze ulaşmıştır; bu da onu İngiltere’nin en iyi korunmuş ortaçağ kalelerinden biri haline getirmiştir.
Fatih William, 1068 yılında Warwick Kalesi’ni kurdu ve Normanların Midlands üzerindeki hakimiyetini sağlamlaştırmak amacıyla ahşap bir motte-and-bailey tarzı kale inşa etti. Henry de Beaumont, 1088 yılında ilk Warwick Kontu oldu ve soyundan gelenlerin nesiller boyu kaleyi yöneteceği bir hanedanlığın temellerini attı.
1264’teki İkinci Baronlar Savaşı sırasında ele geçirilen kale, daha sonra Beauchamp kontlarının yönetiminde yeniden canlandı; bu kontlar, 1330 ile 1360 yılları arasında Sezar Kulesi ve Guy Kulesi’ni inşa ettiler. Bu, Warwick'i İngiltere'nin en heybetli ve tanınmış Orta Çağ kalelerinden biri haline getirdi.
1449 yılında Beauchamp hanedanı sona erdikten sonra, “Kral Yaratıcı” lakaplı Richard Neville, Warwick Kontu oldu. 1469 yılında, IV. Edward’a karşı başlattığı isyan sırasında Neville, kralı kalenin içine hapsetti ve böylece Warwick’i İngiliz kraliyet iktidarının merkezi haline getirdi.
On yıllar boyunca Kraliyet mülkiyetinde kalması ve Dudley kontları döneminde ihmal edilmesi sonucunda kale bakımsız hale geldi. 1604 yılında, Kral I. James, harap haldeki kaleyi Sir Fulke Greville’e bağışladı; Greville de burayı konforlu bir kır evine dönüştürmeye başladı.
Kale, komplocuların ahırlarından at çaldıkları 1605 Barut Komplosu ile dolaylı olarak bağlantılıydı. 1642 yılında, İç Savaş sırasında Kraliyetçi güçlerin kuşatmasına direndi; daha sonra 1670’lerde iç mekanlarında kapsamlı bir modernizasyon çalışması gerçekleştirildi.
Francis Greville, 1749 yılında peyzaj tasarımcısı Capability Brown’a kale arazisini yeniden düzenlemesi için, ressam Canaletto’ya ise kalenin görüntüsünü resmetmesi için görev verdi. Gürcü dönemine ait bu iyileştirmeler, Warwick’i aristokrat zevkin ünlü bir simgesi haline getirdi.
3 Aralık 1871'de, hırsızlık yapan bir yardımcı uşak tarafından çıkarılan yangın, Büyük Salon'u tamamen kül etti. Mimar Anthony Salvin, kısmen halkın bağışlarıyla finanse edilen restorasyon çalışmalarını 1872–75 yılları arasında yönetti; bu dönemde artan ziyaretçi sayısı, kalenin turistik cazibesini pekiştirdi.
Greville ailesinin elinde 374 yıl kaldıktan sonra, kale 1978 yılında Tussauds Grubu’na satıldı ve halka açıldı. 2007 yılından bu yana Merlin Entertainments tarafından işletilen bu yer, İngiltere’nin en çok ziyaret edilen tarihi mekanlarından biri olmaya devam ediyor.
Warwick Kalesi, LondonMetric Property şirketine aittir ve uzun vadeli bir kira sözleşmesi kapsamında Merlin Entertainments tarafından işletilmektedir; Merlin Entertainments, 2007 yılından bu yana burayı önemli bir kültürel miras cazibe merkezi olarak işletmektedir. Kale, Historic England tarafından ulusal öneme sahip olarak kabul edilen 1. Derece koruma altındaki bir yapı ve tescilli bir anıttır; kaleyi çevreleyen araziler ise Ulusal Tarihi Parklar ve Bahçeler Sicili’nde 1. Derece statüsüne sahiptir.
Bu kalenin günümüzde önem kazanmasının nedeni, sadece yaşından ibaret değildir. Silah koleksiyonu, Londra Kulesi’ninkinden sonra ikinci sırada yer alır; kulesi, Büyük Salon’u ve tören salonları ise neredeyse bin yıllık kesintisiz inşaat çalışmalarının izlerini taşır; günümüz hariç her yüzyılda önemli inşaat çalışmaları kaydedilmiştir.
Tarihi çekirdeğinin ötesinde, kale artık “Kale Zindanı” gibi sürükleyici deneyimlerin yanı sıra “Prenses Kulesi” ve “Horrible Histories Labirenti” gibi aileye yönelik atraksiyonlar ile oteli, konaklama birimleri ve glamping köyünde konaklama imkânları sunuyor. İster tarih, ister mimari, ister ailece geçireceğiniz bir gün sizi cezbediyor olsun, planlayabileceğiniz pek çok şey var.
Warwick Kalesi Giriş Biletleri
Londra'dan: Oxford, Stratford-upon-Avon, Cotswolds ve Warwick Kalesi Günübirlik Gezisi