Yaklaşık 1.000 yıldır Windsor Kalesi, İngiliz krallığıyla iç içe olmuştur ve bu süre zarfında 40 hükümdar bu kaleyi kullanmıştır. Bu kale, genellikle dünyanın en eski ve en büyük, halen yerleşim yeri olarak kullanılan kalesi olarak tanımlanmaktadır; bu da ziyaretçilerin donmuş bir anıtı gezmedikleri anlamına gelir. Hâlâ kraliyet tarihinin bir parçası olan bir konaka adım atıyorlar.
Windsor Kalesi hakkında ilginç bilgiler
40 monarşinin yuvası
Fatih William tarafından inşa edildi
Windsor Kalesi, 11. yüzyılda Fatih William’ın emriyle inşa edilen bir Norman tarzı motte-and-bailey kalesi olarak ortaya çıktı. Tepenin zirvesindeki konumu stratejik bir öneme sahipti; bu konum, Londra’nın batıdan gelen giriş yolunun korunmasına ve Thames Nehri’nin gözetimine yardımcı oluyordu. Bunu yüzyıllar süren yeniden inşa çalışmaları izledi, ancak kalenin askeri mantığı, neden kasabayı bu kadar tamamen hakimiyeti altında tuttuğunu hâlâ açıklıyor.
Bir höyük üzerindeki Yuvarlak Kule
O meşhur Yuvarlak Kule, kalenin orijinal Norman savunma sistemleri için oluşturulmuş yapay bir höyük, yani “motte” üzerinde yer almaktadır. Başka bir deyişle, şehir siluetini belirleyen bu merkezi yapı, çevresindeki taş yapının büyük bir kısmından daha eski olan toprak setlerin üzerinde yükseliyor. Sonuç, bugün bile etkileyici; özellikle de kulenin Windsor ve Thames Vadisi’nin manzarasını nasıl domine ettiğini gördüğünüzde.
IV. George, bu yapının görünümünü şekillendirdi
Kalenin romantik siluetinin büyük bir kısmı, Orta Çağ’dan çok 19. yüzyıla borçludur. IV. George döneminde, mimar Jeffry Wyatville, binanın önemli bölümlerini yeniden tasarladı; kuleleri yükseltti ve dış cepheleri yeniden şekillendirerek, ziyaretçilerin bugün tanıdığı o görkemli Gotik silueti ortaya çıkardı. Dolayısıyla, Windsor özünde ortaçağ karakterine sahip olsa da, görünüşü kraliyet gösterisi için özenle sahnelenmiştir.
Hâlâ kullanılmakta olan bir saray
Birçok tarihi kaleden farklı olarak, Windsor hâlâ aktif bir kraliyet ikametgahı ve resmi törenlerin düzenlendiği bir mekandır. Ziyaretçilerin kullandığı Devlet Daireleri, hükümdarın talebi üzerine unvan takdim törenlerine, resepsiyonlara ve resmi etkinliklere de ev sahipliği yapar. Bu ikili kimlik, iç mekanlara alışılmadık bir enerji katıyor: Yaldızlı odalar müzeye layık olsa da, hâlâ anayasal yaşamın bir parçası olmaya devam ediyor.
Yangın, kaleyi yeniden şekillendirdi
1992 yılında Windsor Kalesi’ni yıkıcı bir yangın sardı ve çok sayıda tarihi odaya zarar verdi ya da yok etti. Bina hasarlı haliyle olduğu gibi bırakılmak yerine, 5 yıl süren bir restorasyon çalışması sonucunda ana mekanlar yeniden kullanıma açıldı ve kaybolmuş zanaat gelenekleri yeniden canlandırıldı. Bugünkü gezide, bazıları 1990’larda titizlikle yeniden inşa edilmiş olsa da, yüzyıllar öncesinden kalma bir havası olan odalar yer alıyor.
Kraliçe Mary’nin minik konağı
Kraliçe Mary’nin Bebek Evi, sıradan anlamda bir oyuncak değildir — 1:12 ölçeğinde, tamamen hayal gücünün ürünü olan bir aristokrat konağıdır. 1920’lerde inşa edilen bu yapıda elektrik, akan su, minik kitaplar ve hatta minyatür şarap şişeleri bulunmaktadır. Bu eserler o kadar titiz bir ustalıkla yapılmış ki, pek çok ziyaretçi bunları gerçek boyutlu saray odaları kadar canlı bir şekilde hatırlıyor.
Kraliyetin önemli dönüm noktalarının şapeli
St George Şapeli, tek bir Gotik iç mekânda kraliyet tarihinin olağanüstü bir yoğunluğunu barındırmaktadır. Burası, Garter Şövalyeleri Tarikatı’nın manevi yuvası, VIII. Henry ve Kraliçe II. Elizabeth gibi hükümdarların mezar yeri ve büyük yankı uyandıran kraliyet düğünlerinin düzenlendiği mekandır. Avrupa’daki kale şapellerinden çok azı mimari, tören ve hanedanlık unsurlarını bu kadar yoğun bir şekilde bir araya getirir.
Waterloo’nun kendine ait bir odası var
Windsor’un en görkemli iç mekanlarından biri olan Waterloo Salonu, müttefiklerin Napolyon’a karşı kazandığı zaferi anmaktadır. Bu oda IV. George için tasarlanmış ve o siyasi döneme ait hükümdarların, generallerin ve diplomatların portreleriyle donatılmıştı. Windsor, savaşı soyut bir tarih olayı olarak ele almak yerine, uluslararası bir dönüm noktasını zengin bir sahne düzenine sahip bir kraliyet ortamına dönüştürüyor.
Prenseslerin savaş zamanı yuvası
İkinci Dünya Savaşı sırasında, Windsor Kalesi Prenses Elizabeth ve Prenses Margaret için nispeten güvenli bir yer haline geldi. Orada geçirdikleri zaman, kalenin hikâyesinin yüzyıllar önce taçlar ve ziyafetlerle sona ermediğini hatırlatıyor. 20. yüzyılda bile, hem kale benzeri bir sığınak hem de kraliyet konutu olarak işlevini sürdürdü.
Kale kraliyet ailesine adını verdi
1917'den önce kraliyet ailesinin uzun ve karmaşık bir Almanca adı vardı: Saxe-Coburg-Gotha. Birinci Dünya Savaşı sırasında bu durum halk tarafından pek hoş karşılanmadı. Bu durum Kral V. George'un Windsor Kalesi'nden esinlenerek yeni bir isim seçmesine ve Windsor Hanedanı'nın doğmasına yol açtı. Eski İngilizce "Windlesoren" yani "nehir kıyısındaki vinç" kelimesinden gelen bu isim, aileyi sonsuza dek bu tarihi eve bağlamaktadır.
Windsor’u yuvası olarak gören kör bir gezgin
Windsor'da yaşayanların hepsi kraliyet ailesinden değildi. Windsor Kalesi yıllar boyunca büyüleyici sakinlerden kendi payına düşeni almıştır. İngiliz Kraliyet Donanması teğmeni ve "kör gezgin" olarak bilinen 19. yüzyıl kaşifi James Holman da bu kişilerden biriydi. Hayatının erken dönemlerinde görme yetisini kaybeden Holman, sadece bir baston ve kararlılıkla kıtalar arasında tek başına yolculuk etti. Keşif yapmadığı zamanlarda Windsor Şövalyesi olarak Windsor'da canlı oldu.
Britanya'nın çalışan en eski mutfağı
Windsor Kalesi'nin benzersizliği kale mutfağına da uzanmaktadır. 1360'lardan beri kraliyet ziyafetlerini pişirmekle meşgul olan mutfak, Birleşik Krallık'taki en eski çalışan kraliyet mutfağıdır. Prens Albert 1890'da ilk gazlı ocağı kurdu ve Kraliçe 2. Elizabeth'in hiç beklememesi için {clock} beş dakika ileri alındı. Ortaçağ ziyafetlerinden modern devlet yemeklerine kadar, bu mutfak nesillerdir kraliyet mensuplarının iyi beslenmesini sağlamıştır.
Başyapıtlardan oluşan bir hazine
Windsor Kalesi de bir sanatseverin rüyasıdır. Duvarlarda güçlü kraliyet portrelerinden nefes kesici şehir manzaralarına kadar Rembrandt, Rubens, Van Dyck ve Canaletto'nun eserleri yer almaktadır. Her salonunda tarih ve sanatın buluştuğu, galeri olarak da kullanılabilen bir saray.
