London Eye blev først udtænkt af de to arkitekter David Marks og Julia Barfield. Deres design, der fik navnet »Millennium Wheel«, blev indsendt til en konkurrence i anledning af år 2000. Selvom bidraget ikke vandt, valgte parret at forfølge ideen på egen hånd.
London Eye's historie | Det moderne symbol på Londons skyline
London Eye var ikke tænkt som en fast del af Londons skyline – det var oprindeligt meningen, at det kun skulle stå der i fem år. Mere end to årtier senere er det blevet et af byens mest karakteristiske vartegn. Læs videre og oplev London Eyes fascinerende historie – fra den dristige idé og den banebrydende teknik til dets faste plads i Londons skyline.
Tidslinje for London Eye
1993: Konceptet til Millennium Wheel blev fremlagt
Arkitekterne David Marks og Julia Barfield deltager i Sunday Times/Architecture Foundation Millennium-konkurrencen med et forslag til et kæmpe pariserhjul.1998: Byggeriet påbegyndes
Selvom det ikke vandt konkurrencen, bliver hjulet bygget vandret på pramme på Themsen, inden det rejses op i lodret stilling.1999: Indviet ved en højtidelighed af Tony Blair
Hjulet drejer for første gang uden passagerer på nytårsaften som en del af Londons millenniumfejring.2000: Åbner for betalende publikum
The Eye byder sine første passagerer velkommen den 9. marts, og hver omgang varer cirka 30 minutter.2002: Udpeget som permanent vartegn
Lambeth Council, der oprindeligt havde fået en femårig byggetilladelse, har vedtaget at beholde The Eye permanent på grund af dets popularitet.2006: Højderrekorden gik tabt; ejerskabet blev samlet
»The Star of Nanchang« i Kina overhaler det som verdens højeste pariserhjul; ejerskabet overgår fuldt ud til Tussauds-gruppen.2009–2012: Opgradering af kapslerne; det olympiske fakkelstafet
Alle 32 kapsler bliver renoveret inden legene; i 2012 bærer den 17-årige Amelia Hempleman-Adams den olympiske fakkel oven på en kapsel.2013: Overgået som Londons højeste udsigtspunkt; den første »Coronation Capsule«
The Shard er Londons højeste offentlige udsigtspunkt; en udsigtskapsel er blevet døbt »Coronation Capsule« i anledning af dronning Elizabeth II’s 60-års jubilæum for kroningen.2015–2020: Milepæle inden for kulturbelysning
The Eye blev oplyst i regnbuefarver i anledning af London Pride i 2015 og senere oplyst i blåt til ære for NHS-medarbejderne under pandemien i 2020.2023–2025: Kongelig hyldest og 25-års jubilæum
Kroningskapselen indrettes på ny i stil med Westminster Abbey i anledning af kong Charles III’s kroning i 2023; The Eye fejrer sit 25-års jubilæum i 2025 som et fast vartegn i London.
London Eye's historie forklaret
1993: Koncept født
1998: Byggeriet begynder
Byggeriet af hjulet begyndte officielt i 1998. Større komponenter blev fremstillet i hele Europa og transporteret til London via pramme. Strukturen blev samlet horisontalt på flydende platforme i Themsen, hvilket gjorde det til et af de mest ambitiøse ingeniørkunstprojekter på sin tid.
1999: Første rotation
London Eye blev indviet på nytårsaften af den daværende premierminister Tony Blair. Hjulet foretog sin ceremonielle første rotation uden passagerer som en del af byens fejring af årtusindskiftet. Det fungerede som et centralt element i Londons overgang til det 21. århundrede.
2000: Offentlig lancering
London Eye åbnede for offentligheden den 9. marts. Hver tur varer cirka 30 minutter og byder på en panoramaudsigt over byen. Oplevelsen blev hurtigt et must for både lokale og turister, og den kom snart til at høre til blandt Londons mest populære betalingsattraktioner.
2002: Gøres permanent
Selvom det oprindeligt fik en femårig tilladelse, førte hjulets overvældende popularitet til, at Lambeth Council godkendte det permanent. Dens fortsatte succes bidrog til fornyelsen af South Bank-området og påvirkede udviklingen af lignende observationshjul over hele verden.
2006: LED-belysning og nyt ejerskab
I 2006 gennemgik London Eye en betydelig opgradering. Der blev installeret et nyt energieffektivt system til LED-belysning, som giver mulighed for dynamiske lysskærme. Ejerskabet blev desuden overført fra British Airways til Tussauds-koncernen.
2009: Opgraderinger af kapsler
Forud for De Olympiske Lege i 2012 blev alle 32 kapsler fjernet én ad gangen og renoveret. Opdateringerne omfattede forbedret ventilation, opvarmning og underholdningssystemer i kapslerne.
2012: Øjeblik med den olympiske fakkel
Under optakten til OL i London 2012 spillede The Eye en rolle i fakkelstafetten. Den 17-årige Amelia Hempleman-Adams bar den olympiske flamme på toppen af en af kapslerne, der svævede 135 meter over Themsen.
2015: Regnbuefarvet belysning til Pride
London Eye blev for første gang oplyst i regnbuens farver for at markere London Pride. Flytningen var en del af en større fejring af mangfoldighed og inklusion. Det markerede også et skift i, hvordan vartegnet beskæftigede sig med kulturelle og sociale bevægelser. Belysningen er siden blevet en årlig tradition.
2020: Hyldest til pandemien
Under COVID-19-pandemien sluttede øjet sig til den nationale indsats for at ære sundhedspersonalet. Den var oplyst i blåt som en del af det ugentlige "Clap for Carers"-initiativ. Denne gestus gjorde det til et visuelt fyrtårn af taknemmelighed i hele byen. Det forstærkede Eye's rolle som mere end bare en attraktion for turister.
2023: Kroningskapsel
For at fejre kong Karl III's kroning afslørede London Eye en særlig "kroningskapsel". Interiøret var udformet, så det lignede Westminster Abbey. Den indeholdt kongelige memorabilia og fordybende historiefortælling.
2025: Sølvjubilæum
London Eye fejrer sit 25-års jubilæum i 2025. I årenes løb har den budt millioner af besøgende velkommen og været vært for utallige begivenheder. Det er stadig et af de mest ikoniske vartegn i London. Milepælen bekræfter dens plads som et symbol på moderne britisk identitet og innovation.
Opførelsen af London Eye
Byggeriet af London Eye begyndte i 1998 og står som en bemærkelsesværdig præstation inden for moderne ingeniørkunst. Det 135 meter høje observationshjul er designet af arkitekterne David Marks og Julia Barfield og var tænkt som et varigt symbol, der skulle fejre det nye årtusinde. I modsætning til konventionelle pariserhjul blev det samlet fladt på flydende platforme på Themsen og derefter gradvist løftet på plads ved hjælp af et sofistikeret system af hydrauliske strandjacks - en hidtil uset metode på det tidspunkt, der tog flere dage at gennemføre.
Projektet var en logistisk triumf med komponenter, der blev fremstillet i seks lande: stål fra Storbritannien, kabler fra Italien og passagerkapsler fra Frankrig. Strukturens unikke udkragede design understøttes kun fra den ene side og rummer 32 fuldt lukkede glaskapsler med aircondition, der er monteret udvendigt for at give uafbrudte 360°'s s-udsigter. På trods af betydelige tekniske og miljømæssige udfordringer blev byggeriet afsluttet efter tidsplanen og forvandlede en midlertidig idé til et permanent, verdensberømt symbol på Londons skyline.
London Eye i dag
Mere end to årtier efter åbningen er London Eye stadig en af Storbritanniens mest besøgte betalingsattraktioner og et karakteristisk træk i Londons skyline. Det drives af Merlin Entertainments og byder hvert år velkommen til millioner af besøgende, der kan nyde en 30 minutters tur med 360°-udsigt over hovedstaden.
Fra de 32 glaskapsler kan man se vartegn som Big Ben, Buckingham Palace, St. Paul’s Cathedral, The Shard, Tower Bridge og – på særligt klare dage – Windsor Castle, der ligger næsten 25 miles væk. Ud over at være en turistattraktion er London Eye blevet et samlingspunkt for nationale festligheder, sæsonbestemte lysinstallationer og Londons berømte nytårsaften-fyrværkeri, hvilket har cementeret dets plads som et af byens mest genkendelige moderne vartegn.
Ofte stillede spørgsmål om London Eyes historie
Offentlighedens reaktion var overvældende positiv. Selv om det oprindeligt var en midlertidig attraktion, førte dens popularitet og efterspørgsel til, at den blev permanent i 2002.
Navnet afspejler dens panoramiske byudsigt over byen, som et 'øje' over London. Det erstattede det oprindelige navn "Millennium Wheel" efter at være blevet et permanent vartegn.
Hver kapsel repræsenterer en af Londons 32 bydele. Der er ingen kapsel med nummer 13 på grund af almindelig overtro.
London Eyes succes inspirerede til en bølge af lignende fritstående observationshjul i byer som Las Vegas, Singapore og Dubai, designet til at spejle dets ingeniørkunst og turistappel.
London Eye har optrådt i adskillige film og shows, herunder Harry Potter and the Order of the Phoenix, Fantastic Four: Rise of the Silver Surfer, og Sherlock. Den er også med i moderne kunstværker, musikvideoer og nationale kampagner.
Ja, hjulet kan holde pause i forbindelse med vedligeholdelse, særlige begivenheder eller kraftig vind. I nødstilfælde kan den evakueres sikkert, selv midt i rotationen.
Det var det første store hjul nogensinde, der blev samlet over vand og løftet op i lodret position i segmenter, en teknik, der aldrig før var blevet brugt i denne skala.
