Westminster Abbey Geschichte | Das zeitlose Erbe der Londoner Königskirche

Die Westminster Abbey wurde um 960 n. Chr. als Benediktinerkloster auf Thorney Island gegründet, einem sumpfigen Delta, in dem die beiden Bäche des Tyburn in die Themse mündeten. Die strategische Lage der Stadt hat ihre Gründung wahrscheinlich beeinflusst. Dieses erste Kloster legte den Grundstein für das, was sich zu einem Symbol der englischen Geschichte und Architektur entwickeln sollte.

Im Jahr 1065 markierte die Einweihung einer neuen Kirche durch Edward den Bekenner einen bedeutenden Wendepunkt für Westminster Abbey und begründete ihre Rolle als Ort für Königskrönungen. Damit war der Grundstein dafür gelegt, dass die Abtei zu einem zentralen Ort für nationale Zeremonien wurde und ihren Status als Symbol des britischen Erbes und der Tradition festigte.

Im Jahr 1245 veranlasste Heinrich III. einen Umbau der Kirche von Edward dem Bekenner im gotischen Stil. Diese Entscheidung steigerte die Pracht der Abtei und zementierte ihre Rolle als Symbol der königlichen Autorität und religiösen Bedeutung. Die Einführung gotischer Elemente während dieser Renovierung hat zum ikonischen Aussehen der Abtei beigetragen.

Die Abtei war ein gechartertes Heiligtum, das Verrätern, Schwerverbrechern, Schuldnern und wichtigen politischen Persönlichkeiten innerhalb seiner Wände und in bestimmten Häusern in der Nähe unter bestimmten strengen Bedingungen Immunität vor der Justiz gewährte. Der Abt von Westminster, Thomas Millyng, kümmerte sich um die königliche Familie und Edward V. wurde in der Wallfahrtskirche geboren und getauft.

Westminster Abbey war während der Auflösung der Klöster in den 1530er Jahren bedroht. Heinrich VIII. erklärte die Abtei 1540 zur Kathedrale, um sie von der Zerstörung auszunehmen. Dadurch konnte sie ihre Rolle bei königlichen Zeremonien und als Begräbnisstätte für berühmte Persönlichkeiten beibehalten. Im Jahr 1556 wurde sie in ihrem ursprünglichen Status als Stiftskirche wiederhergestellt.

Im Jahr 1560 setzte Königin Elisabeth I. Westminster Abbey wieder als 'Royal Peculiar' ein und bekräftigte damit ihren Status als Kultstätte, die direkt von der Monarchie und nicht von der Diözese verwaltet wird. Dieses Dekret unterstrich nicht nur die Verbindung der Abtei mit der Krone, sondern auch ihre Rolle bei der Pflege des britischen Erbes.

Die Beisetzung von Sir Isaac Newton im Jahr 1727 war ein entscheidender Moment, der den Ort zu einer herausragenden Ruhestätte für wichtige britische Persönlichkeiten machte. Um 1900 hatte er sich zu Großbritanniens "Nationalem Walhalla" entwickelt, wie es der Schriftsteller William Morris beschrieb, der seinen Status als Begräbnisstätte für die verehrten Wissenschaftler, Politiker und militärischen Helden der Nation feierte.

Die Krönung von Königin Elisabeth II. im Jahr 1953, die erste vollständig im Fernsehen übertragene Krönung, war ein entscheidender Moment in der Geschichte des Fernsehens. Dieses Ereignis unterstrich die Rolle von Westminster Abbey als Schauplatz großer Zeremonien und löste eine Welle von Fernsehbesitzern aus, was die Attraktivität der Zeremonie und die internationale Bedeutung der Abbey unterstrich.

Die Hochzeit von Prinz William und Katherine Middleton in der Westminster Abbey hat die über 900 Jahre alte Tradition des Ortes als Ort für königliche Hochzeiten erneut bestätigt. Ihre Hochzeit am 29. April 2011 unterstrich die Eleganz der Abtei und ihre Rolle bei modernen Zeremonien und Neuanfängen innerhalb der königlichen Familie.

Die Beerdigung von Königin Elisabeth II. im Jahr 2022 war ein düsteres Ereignis, das die Rolle der Abbey für die britische Monarchie unterstrich. Als feierlicher Schauplatz wichtiger königlicher Zeremonien wurde die Abbey zu einem Ort der nationalen Verehrung und des Gedenkens, was ihre Verbindung mit der Monarchie über Jahrhunderte der britischen Geschichte hinweg unterstreicht.