Die Handlung von Westminster Abbey beginnt um 960 n. Chr., als ein Benediktinerkloster auf Thorney Island entstand, einem wässrigen Delta am Zusammenfluss von Tyburn und Themse. Aus diesen bescheidenen Anfängen entstand ein Wahrzeichen, das die englische Geschichte und Architektur prägen sollte.
Geschichte der Westminster Abbey erklärt
960 - Gründung eines Benediktinerklosters
1065 - Edwards Vision
Die Kirche von Edward dem Bekenner wurde kurz vor seinem Tod geweiht. Obwohl sie im Vergleich zum heutigen Bauwerk bescheiden ist, wurde Westminster Abbey über Jahrhunderte hinweg zur wichtigsten religiösen Stiftung und königlichen Zeremonialstätte Englands.
1066 - Eine Krönung beginnt
Wilhelm der Eroberer wurde nach der normannischen Invasion in der Abtei gekrönt. Mit diesem Moment begann die ununterbrochene Krönungstradition der englischen und später der britischen Monarchen und zementierte die Rolle der Abtei als geistige und politische Bühne der Nation.
1245 - Gotische Transformation
König Heinrich III. initiierte einen massiven gotischen Umbau. Inspiriert von französischen Kathedralen suchte er nach Erhabenheit und Vertikalität. Das Ergebnis war die Einführung von Kreuzrippengewölben, Strebepfeilern und Glasmalereien, die Westminster in ein architektonisches Meisterwerk des mittelalterlichen Europas verwandelten.
1388 - Das Kirchenschiff fertiggestellt
Durch die Arbeiten am Kirchenschiff der Abtei erhielt die Kirche ihre immense Länge und ihren hohen Innenraum. Im späten Mittelalter in England fertiggestellt, demonstrierte sie architektonische Meisterschaft und bot gleichzeitig Platz für Prozessionen und große königliche Zeremonien, die im Reich ihresgleichen suchten.
1503 - Kapelle Heinrich VII.
Der Bau der Henry VII Kapelle mit ihren beeindruckenden Details der Tudor-Gotik beginnt. Seine fächergewölbte Decke und die kunstvollen Schnitzereien brachten ihm den Spitznamen "Weltwunder" ein, ein architektonisches Juwel der gesamten Abtei.
1605 - Prozess wegen Schießpulver-Verschwörung
Die Unterkammer der Abtei wurde zum unwahrscheinlichen Gerichtssaal für Guy Fawkes und seine Mitverschwörer. Hier angeklagt und verurteilt, hat ihre Geschichte die Abtei für immer mit einer der berüchtigtsten politischen Verschwörungen Englands verwoben.
1745 - Hawksmoor's Türme
Der Architekt Nicholas Hawksmoor stellte die beiden Westtürme der Abtei fertig und vollendete damit die ikonische Silhouette des Gebäudes. Diese Türme sind nach wie vor ein markantes Wahrzeichen der Londoner Skyline. Sie verkörpern den architektonischen Ehrgeiz des achtzehnten Jahrhunderts und harmonieren mit dem gotischen Kern der Abtei.
1953 - Krönung von Elizabeth II.
Westminster Abbey war Gastgeber der Krönung von Königin Elizabeth II, die zum ersten Mal weltweit übertragen wurde. Millionen waren Zeugen der Zeremonie, die jahrhundertealte Traditionen mit moderner Technologie verband und die Abbey zu einer Ikone der britischen Nachkriegszeit machte.
1997 - Dianas Verabschiedung
Die Beerdigung von Prinzessin Diana fand in der Abtei statt und vereinte die Trauernden weltweit in ihrer Trauer. Die Veranstaltung hat gezeigt, dass Westminster weiterhin die Bühne Großbritanniens für Momente von großer nationaler und emotionaler Bedeutung ist.
2011 - Eine königliche Hochzeit
Die Hochzeit von Prinz William und Catherine Middleton hat weltweit für Aufmerksamkeit gesorgt. Die Zeremonie bekräftigte die zeitlose Rolle von Westminster Abbey als Schauplatz königlicher Feierlichkeiten, die Tradition und moderne Identität miteinander verbinden.
2022 - Beerdigung von Königin Elisabeth II.
Die Beerdigung von Königin Elizabeth II. im Jahr 2022 erinnerte die Welt daran, welche Rolle Westminster Abbey im königlichen Leben immer noch spielt. Dieses historische Wahrzeichen wurde wieder einmal zum Treffpunkt der Nation für Gedenken, Nachdenken und jahrhundertealte Traditionen.
