10 hechos fascinantes sobre el Palacio de Buckingham que quizá no conozcas

El Palacio de Buckingham es sinónimo de los reyes y reinas de Inglaterra. Sin embargo, en realidad no fue construido por o para ellos. John Sheffield fue el primer duque de Buckingham y ocupó el cargo desde principios del siglo XVIII. En 1703, ordenó la demolición de una casa existente en Westminster y construyó un nuevo palacio en el mismo lugar.

Se llamó Buckingham House y más tarde, en 1761, fue adquirida por el rey Jorge III para dotar a su familia de una residencia privada cerca del palacio de St. James. Cuando la reina Victoria subió al trono en 1837, nombró al Palacio de Buckingham su residencia oficial.

El Palacio de Buckingham es uno de los edificios más importantes de Inglaterra. Hasta cierto punto, es el equivalente del país a la Casa Blanca, pero el equipo de seguridad no pudo impedir que un adolescente llamado Edward Jones se lo pasara en grande en el edificio.

Apodado "el niño Jones", irrumpió de algún modo en el edificio tres veces entre 1838 y 1841. Jones robó comida de la cocina del palacio, la ropa interior de la reina Victoria de su cámara y se sentó en el escurridizo trono real. Su éxito también invitó a imitadores, y Michael Fagan irrumpió en el palacio en 1982.

La Segunda Guerra Mundial causó una devastación masiva en toda Europa. Se demolieron museos, edificios gubernamentales y estructuras patrimoniales, junto con miles de casas y apartamentos civiles.

A pesar de su importancia para el patrimonio y la historia de Inglaterra, el Palacio de Buckingham también fue bombardeado en la guerra. El gobierno británico aconsejó al rey Jorge VI y a su familia que desalojaran el edificio, pero optaron por permanecer en el palacio. Al explicar la decisión en aquel momento, la reina Isabel había dicho: "Los niños no se irán a menos que yo lo haga. No me iré a menos que lo haga su padre, y el rey no abandonará el país bajo ninguna circunstancia, sea cual sea". Mantuvieron su determinación incluso cuando los bombarderos alemanes dirigieron nueve impactos directos contra el palacio.

El tamaño y la utilidad del Palacio de Buckingham son sencillamente asombrosos. Se extiende sobre una enorme superficie de 39 acres, con hermosos jardines que rodean el gran palacio. Los miembros de la realeza pueden encontrar todo lo que necesitan dentro del palacio. Desde una oficina de correos a un cine, pasando por una comisaría de policía y una clínica, el Palacio de Buckingham es realmente como un pueblo o una pequeña ciudad en sí mismo.

En el interior del palacio encontrarás más de 775 habitaciones, entre ellas 52 habitaciones reales y de invitados, 188 habitaciones del personal, 92 despachos, 19 camarotes y 78 cuartos de baño.

El Palacio de Buckingham suele ser el asistente de reuniones y conferencias de la realeza y el gobierno. A menudo acoge a dignatarios extranjeros y funcionarios del gobierno para almuerzos y cenas de Estado.

Sin embargo, entre 1937 y 1939, el palacio acogió una reunión única de guías. Las guías son el equivalente británico de las scouts, y la princesa Isabel y su hermana menor Margarita fueron guías antes de que la primera se convirtiera en reina. Organizaron la 1ª reunión de la Compañía de Guías del Palacio de Buckingham en los terrenos del palacio, a la que asistieron más de 30 niñas de ascendencia aristocrática.

El Palacio de Buckingham es antiguo, pero los fósiles que sujetan sus muros son bastante más antiguos. Los muros del palacio son de piedra caliza oolítica. Es una roca sedimentaria formada por cantidades sustanciales de "oolitos", que son diminutos granos esféricos o subesféricos de calcita concéntrica.

Se utilizó como uno de los materiales en la construcción del Palacio de Buckingham, el Empire State Building, el Pentágono y otros lugares emblemáticos. Un artículo de 2017 de la revista Scientific Reports concluyó que la caliza oolítica se forma alrededor de los cadáveres mineralizados de organismos microscópicos. Esto significa que los fósiles del Palacio de Buckingham tienen fácilmente más de 200 millones de años.

El siglo XX trajo consigo una mejora de los lazos entre EEUU y el Reino Unido. En diciembre de 1918, el presidente Woodrow Wilson fue el primer presidente estadounidense en ejercicio que visitó el Palacio de Buckingham. Se dirigía a una conferencia en París, pero decidió pasar por el palacio con la Primera Dama Edith Wilson.

El rey Jorge V correspondió ofreciéndole un suntuoso banquete, lo que dio lugar a fuertes lazos entre ambas naciones. Varios jefes de Estado americanos han visitado el Palacio de Buckingham desde entonces, entre ellos el presidente Jimmy Carter. Lo visitó en 1977 y rompió el protocolo al besar a la reina Isabel en los labios.

La reina Isabel II fue una mujer feroz que modernizó la monarquía. También se interesó activamente por el gobierno y las decisiones políticas y será recordada por ser una mujer fuerte e influyente.

También echaremos de menos sus extravagantes fiestas de bocadillos. A la reina Isabel le gustaban tanto los bocadillos que cada verano organizaba al menos tres fiestas de bocadillos en la residencia real de Londres. Los participantes comían más de 20.000 bocadillos en cada una de estas fiestas y también se les servía té y pasteles de la mezcla del Palacio de Buckingham.

Los visitantes podían saber si la Reina estaba dentro del Palacio de Buckingham mirando la bandera que ondeaba en lo alto del palacio. Se utilizaron dos banderas, la bandera real de la Reina y la Union Jack.

Si la bandera del estandarte real de la Reina estaba desplegada, significaba que la Reina estaba en palacio. Mientras que si ondeaba la Union Jack, significaba que la Reina no estaba en palacio. El Castillo de Windsor era un destino frecuente para la Reina, ya que era su residencia privada oficial.

Los guardias del Palacio de Buckingham llevan uniformes rojos por varias razones interesantes. Cuando se fabricaron por primera vez los uniformes para los guardias de palacio, el rojo era el tinte más barato de la época y la familia real optó por él para ahorrar dinero.

Los uniformes rojos también se han convertido en una tradición muy arraigada de la Guardia Real Británica, que simboliza el poder, el prestigio y la identidad nacional. Algunos sostienen también que los uniformes rojos proyectan una presencia imponente y autoritaria, que puede disuadir de comportamientos no deseados cerca del palacio.