10 hechos interesantes sobre el Castillo de Windsor

Entra en el Castillo de Windsor y estarás caminando entre la realeza, ¡incluso en la muerte! Más de 10 monarcas están enterrados en la Capilla de San Jorge, entre ellos Eduardo IV, Enrique VIII con Jane Seymour y la reina Isabel II. De todos estos monarcas, la historia de Carlos I es especialmente llamativa. Ejecutado por traición en 1649, fue depositado discretamente en el panteón de Enrique VIII, sin fanfarria ni ceremonia real, siendo probablemente el único monarca de la historia que recibió ese trato.

Antes de 1917, la familia real tenía un largo y complicado nombre alemán: Saxe-Coburg-Gotha. Durante la Primera Guerra Mundial, eso no sentó bien al público. Esto llevó al rey Jorge V a elegir un nuevo nombre inspirado en el Castillo de Windsor, dando origen a la Casa de Windsor. El nombre procede del inglés antiguo "Windlesoren", que significa "torno junto a la orilla del río", lo que vincula para siempre a la familia con esta casa histórica.

El Castillo de Windsor fue diseñado para impresionar, proteger y salvaguardar. Construida como fortaleza, ha resistido siglos de guerras. Durante la Guerra de los Barones, en el siglo XII, el castillo soportó un asedio de dos meses, lo que demostró que sus defensas eran casi impenetrables. Los guardias estaban en alerta máxima en todo momento, listos para hacer llover aceite hirviendo y piedras pesadas sobre cualquier intruso.

Cuando la II Guerra Mundial asoló Londres, el Castillo de Windsor se convirtió en un santuario real. Hitler la quería como base británica, pero la familia real permaneció a salvo dentro. La joven princesa Isabel y su hermana Margarita durmieron en mazmorras reforzadas, escondidas tras gruesos muros, mientras las bombas caían en otros lugares. El castillo se convirtió en su refugio seguro y en el hogar de su infancia, lejos del caos.

No todos los que vivían en Windsor eran miembros de la realeza. El Castillo de Windsor ha tenido sus propios residentes fascinantes a lo largo de los años. James Holman, teniente de la Marina Real inglesa y explorador del siglo XIX conocido como "el viajero ciego", era una de esas personas. Tras perder la vista a una edad temprana, Holman atravesó continentes solo, armado únicamente con un bastón y determinación. Cuando no exploraba, vivía en Windsor como Caballero de Windsor.

La tradición más emblemática del Castillo de Windsor es el Cambio de Guardia. Históricamente seguida desde 1660, esta tradición tiene lugar todos los martes, jueves y sábados a las 11 de la mañana. Soldados con brillantes uniformes marchan con música, tambores y precisión, traspasando funciones en un alarde de tradición. Menos concurrido que el Palacio de Buckingham, es un espectáculo que parece a la vez histórico y vivo.

La singularidad del Castillo de Windsor se extiende también a su cocina. Ocupada en preparar banquetes reales desde la década de 1360, es la cocina real en activo más antigua del Reino Unido. El príncipe Alberto instaló la primera cocina de gas en 1890, y los relojes se adelantaron cinco minutos para que la reina Isabel II no tuviera que esperar. Desde los banquetes medievales hasta las cenas de estado modernas, esta cocina ha mantenido bien alimentadas a generaciones de miembros de la realeza.

El Castillo de Windsor también es un sueño para los amantes del arte. En los muros hay obras de Rembrandt, Rubens, Van Dyck y Canaletto, desde poderosos retratos reales hasta impresionantes paisajes urbanos. Es un palacio que hace las veces de galería, donde la historia y el arte se dan cita en cada sala.

En 1992, el Castillo de Windsor se enfrentó a una pesadilla: un incendio que ardió durante 15 horas, destruyendo el Gran Salón de Recepciones y el Salón de San Jorge. Más de 200 bomberos trabajaron incansablemente, salvando innumerables obras de arte. Tras cinco años de restauración, el castillo resurgió de las llamas, restaurado a su antiguo esplendor con toques modernos ocultos bajo muros históricos.