Secretos del Tower Bridge: 15 datos sobre el emblemático puente de Londres

Construir el puente fue un desafío victoriano épico. La construcción duró ocho años (1886-1894) y requirió la dedicación de 432 trabajadores de la construcción y cinco grandes empresas. El armazón final utilizó la asombrosa cantidad de 11.000 toneladas de acero, todo revestido de granito decorativo de Cornualles y piedra de Portland.

El puente fue inaugurado oficialmente el 30 de junio de 1894 por el príncipe de Gales (más tarde rey Eduardo VII) y su esposa. Este acontecimiento marcó un momento crucial para Londres, ya que por fin proporcionó un paso fiable, sustituyendo al antiguo y a menudo congestionado metro de la Torre.

El primer puente levadizo oficial de 1894 tuvo un comienzo dramático: ¡un retraso de dos minutos! Una vez resuelto, el barco de la Capitanía del Puerto, Daisy, tuvo el honor de ser el primer barco en navegar bajo los recién levantados báculos.

El Puente de la Torre no siempre fue su icónico rojo, blanco y azul. Su color original era un tono marrón chocolate. Los actuales colores patrios se aplicaron en 1977 para celebrar el Jubileo de Plata de la reina Isabel II.

La transición masiva de la hidráulica de vapor de carbón a un sistema electrohidráulico más eficiente se produjo en 1974. Hoy en día, el moderno sistema eléctrico tarda sólo cinco minutos en elevar toda la estructura basculante.

Se presentaron más de 50 diseños a la Corporación de la Ciudad de Londres cuando se propuso la idea por primera vez. El Comité Especial del Puente o Metro tardó 8 años en aprobar un diseño. El arquitecto municipal Sir Horace Jones presentó inicialmente su diseño de basculante y suspensión bajo el seudónimo de "Un aficionado", para asegurarse de que fuera juzgado exclusivamente por sus méritos.

Hasta 1974, los enormes basculantes del puente funcionaban mediante enormes bombas hidráulicas accionadas por máquinas de vapor de carbón. Hoy en día, algunas de estas máquinas originales se conservan y exponen en el interior de las Salas de Máquinas Victorianas, ¡una visita obligada!

El Paseo de Cristal, situado a 42 metros (138 pies) sobre el Támesis, es sorprendentemente nuevo. No se inauguró hasta 2014, transformando significativamente la experiencia del visitante y las vistas desde las históricas pasarelas de alto nivel.

Hoy en día, los báculos se levantan unas 800 veces al año (aproximadamente dos veces al día) para el tráfico fluvial. Aunque eso parece mucho, palidece en comparación con su año de debut en 1894, ¡cuando el puente se elevó la asombrosa cantidad de 6.194 veces!

El Puente de la Torre es el puente más famoso de Londres, pero se confunde constantemente con el Puente de Londres, que está situado más río arriba y es mucho más sencillo y simple en comparación.

A pesar de tener más de 130 años, el Puente de la Torre sigue siendo una arteria vital, utilizada por más de 40.000 personas y casi 21.000 vehículos cada día. Para proteger la estructura, se aplican límites estrictos de velocidad (32 km/h) y peso (18 toneladas).