El castillo de Warwick es una de las fortalezas medievales más emblemáticas de Inglaterra, cuyos orígenes se remontan a 1068, cuando se construyó por primera vez como una fortaleza de tipo «motte-and-bailey» tras la conquista normanda. A lo largo de los siglos, pasó de ser una fortaleza militar a convertirse en una gran residencia moldeada por poderosas familias nobles y la influencia real. Hoy en día, es una mezcla impresionante de defensa medieval, historia política y transformación arquitectónica. Sigue leyendo para descubrir datos fascinantes sobre su legado, sus leyendas y sus historias ocultas.
El yacimiento es anterior al propio castillo. En el año 914 d. C., Æthelflæd, hija de Alfredo el Grande, construyó aquí un fuerte defensivo para repeler a los invasores vikingos a lo largo del río Avon. Mucho antes de que llegaran los normandos, este lugar, que controlaba el vado del río y la Vía Fosse, ya se consideraba de vital importancia estratégica, lo que hace que la historia del lugar se remonte a hace más de 1.100 años.
La construcción del castillo de Warwick comenzó en 1068, más de siete siglos antes de que Estados Unidos declarara su independencia en 1776, y mucho antes de que Italia (1861), Canadá (1867) y Australia (1901) se convirtieran en naciones unificadas. Es un sencillo recordatorio de cuánta historia han presenciado estos muros de piedra, en comparación con las fronteras relativamente recientes del mapa mundial actual.
Richard Neville, XVI conde de Warwick, se ganó el apodo de «el Hacedor de Reyes» por cambiar de bando durante las Guerras de las Rosas, ayudando a derrocar y a entronizar a monarcas rivales según le convenía. Incluso mantuvo prisionero al rey Eduardo IV en la Torre de César en 1469, un episodio que ahora se recrea en la exposición «Kingmaker» del castillo.
La Torre de César es la estructura más alta del castillo, con unos 40 metros (aproximadamente 130 pies) de altura; es fácil subestimar esta altura, ya que se mide desde un punto más bajo que el de la Torre de Guy. Además, es una de las dos únicas torres con forma de cuadrifolio que hay en Inglaterra, y cuenta con una cárcel en el sótano donde los presos solían grabar sus nombres en las paredes de piedra.
Cuando Henry de Beauchamp, primer duque de Warwick, murió en 1446, el castillo y el condado pasaron a manos de su pequeña hija, Anne de Beauchamp, que se convirtió en condesa de Warwick con tan solo dos años. Ocupó el título solo unos años antes de fallecer; tras su muerte, la herencia pasó a manos de su tía.
El maestro italiano Antonio Canaletto pintó el castillo de Warwick más veces que cualquier otro edificio de Gran Bretaña, y realizó cinco cuadros y tres dibujos del mismo entre 1747 y 1748. Sus vistas del castillo y los terrenos siguen siendo algunas de las representaciones más famosas de una finca rural inglesa realizadas por un artista continental de renombre.
En 1749, Francis Greville encargó al arquitecto paisajista Lancelot «Capability» Brown que rediseñara los jardines que rodeaban el castillo de Warwick. En los años siguientes, Brown transformó la finca en un parque paisajístico, plantó árboles y enmarcó las vistas del río Avon y del propio castillo. Gran parte de su visión general sigue siendo visible hoy en día en los jardines del castillo.
Con 18 metros de altura y un peso de 22 toneladas, el trabuquete situado a orillas del río, junto al castillo, es la máquina de asedio en funcionamiento más grande de su tipo en todo el mundo. Construida con más de 300 piezas de roble siguiendo diseños medievales, es capaz de lanzar un proyectil de 18 kilogramos a unos 200 metros, recreando así una de las armas más temibles de la historia.
La colección de armas y armaduras medievales del castillo está considerada por muchos como la mejor de Gran Bretaña, aparte de la de la Torre de Londres. Exhibida por todo el Gran Salón, incluye armaduras completas confeccionadas tanto para caballeros como para caballos, además de una de las pocas armaduras que se conservan y que fue hecha para un niño.
Sir Fulke Greville, que restauró el castillo a principios del siglo XVII, fue apuñalado hasta la muerte por su propio criado en 1628, después de que este descubriera que no figuraba en el testamento de Greville. Se dice que su fantasma sigue vagando por la torre que ahora lleva su nombre, la Torre del Fantasma, donde se han registrado puntos fríos y ruidos inexplicables.
Durante el Blitz, el conde de Warwick abrió las puertas del castillo a los evacuados que huían de los bombardeos sobre la cercana Coventry. Según cuenta la leyenda local, el oficial nazi capturado Rudolf Hess pasó la noche en secreto en el castillo mientras lo trasladaban de Escocia a Londres, aunque esto nunca se ha confirmado oficialmente.
En 1312, Piers Gaveston, el polémico favorito del rey Eduardo II, fue detenido por Guy de Beauchamp, décimo conde de Warwick, y encarcelado en el castillo. Un grupo de barones rebeldes lo acusó de robar el tesoro real, y lo llevaron desde el castillo de Warwick hasta la cercana colina de Blacklow, donde lo ejecutaron sin juicio formal.
El castillo de Warwick data de 1068, cuando se construyó por primera vez como una fortaleza de madera del tipo «motte-and-bailey», poco después de la conquista normanda de Inglaterra. Con el paso del tiempo, se reconstruyó en piedra y se amplió hasta convertirse en una importante fortaleza medieval que refleja casi mil años de desarrollo continuo.
El castillo es un hito importante en la historia medieval inglesa, ya que representa tanto el poder militar como el prestigio de la nobleza. Estaba en manos de familias influyentes como los Beauchamp y los Greville, y tuvo un papel importante en las luchas de poder regionales y la política real a lo largo de varios siglos.
Está en Warwick, Warwickshire, Inglaterra, en un recodo del río Avon. Esta ubicación se eligió estratégicamente porque el río servía de barrera defensiva natural, lo que reducía los puntos de acceso y reforzaba la ventaja defensiva del castillo.
El castillo lo construyeron originalmente en 1068 las tropas de Guillermo el Conquistador. Su principal objetivo era la defensa militar: contribuyó a afianzar el control normando sobre Inglaterra tras la conquista de 1066 y sirvió como bastión regional.
El castillo de Warwick pasó de ser un fuerte de madera a convertirse en una fortaleza de piedra durante la Edad Media. En el siglo XVII, pasó de ser una estructura militar a convertirse en una residencia de campo bajo la propiedad de Fulke Greville, lo que reflejaba los cambios en la situación política y social de Inglaterra.
El castillo desempeñó un papel estratégico importante durante conflictos como las Guerras de las Rosas. Su sólida posición defensiva lo convertía en un botín muy codiciado, y el control del castillo cambiaba a menudo de manos entre facciones rivales debido a su importancia militar.
Entre las estructuras más destacadas se encuentran la Torre de Guy, terminada en 1395 y con una altura de unos 39 metros, y la Torre de César, que data del siglo XIV. Ambos se construyeron originalmente con fines defensivos y más tarde se adaptaron para uso residencial y administrativo.
Sí, el castillo ha pasado por varias fases de reconstrucción y restauración. Se reforzó con piedra durante la Edad Media, fue ampliada por familias nobles y se restauró a fondo tras un gran incendio en 1871, lo que dio lugar a una remodelación del interior al estilo victoriano.
Hoy en día, el castillo de Warwick está gestionado por Merlin Entertainments. Ahora es una importante atracción patrimonial que combina la conservación histórica con espectáculos en directo y experiencias para los visitantes.
Entradas para el Castillo de Warwick
Desde Londres Excursión de un día a Oxford, Stratford-upon-Avon, Cotswolds y el castillo de Warwick