- Cette place ouverte est l'un des rares endroits du centre de Londres où le spectacle fait partie intégrante du rythme quotidien, avec des magiciens, des musiciens et des numéros d'acrobates qui se produisent sur les pavés.
- Idéal pour : Familles, nouveaux visiteurs, voyages à petit budget
- Durée : 20 à 40 minutes
- Combinez ceci avec : L'église Saint-Paul (à 1 minute à pied) et une petite balade à l'Apple Market
Le quartier en bref
- Pourquoi visiter : Covent Garden regroupe la Piazza, le Royal Opera House, Seven Dials et une multitude de théâtres du West End dans un quartier compact et facile à parcourir à pied, en plein cœur de Londres.
- Atmosphère : Animé, théâtral, soigné, très fréquenté par les piétons.
- Les activités incontournables : Venez admirer les artistes de la Piazza de Covent Garden, visitez les environs du Royal Opera House, assistez à un spectacle au Theatre Royal Drury Lane, et flânez dans les rues de Seven Dials et Neal’s Yard.
- Idéal pour : Les personnes qui viennent pour la première fois, les amateurs de théâtre, les familles, les courts séjours en centre-ville.
- Temps nécessaire : 2 à 4 heures, ou une soirée entière si vous assistez à un spectacle.
- Meilleur moment pour visiter : Les matins en semaine, pour profiter de rues plus calmes et prendre plus facilement des photos ; en début de soirée si vous venez dîner et aller au théâtre.
- À proximité : Leicester Square, Soho, Trafalgar Square, Strand, le Lyceum Theatre, le Cambridge Theatre.
Les meilleures choses à faire à Covent Garden
Navigation rapide
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Pourquoi visiter Covent Garden ?
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Les principaux théâtres du West End se concentrent dans quelques rues
Vous pouvez vous rendre à pied du Theatre Royal Drury Lane aux théâtres Cambridge, Lyceum, Duchess, Novello et Vaudeville sans avoir besoin d'un moyen de transport. Cela change la façon dont vous organisez une soirée à Londres : le dîner, le spectacle et l'apéritif peuvent tous se dérouler à quelques pâtés de maisons.
La Piazza reste un véritable point de repère
Covent Garden est l'un des rares quartiers du centre-ville où les visiteurs peuvent immédiatement se repérer dès qu'ils arrivent sur la place principale. Le Market Building, l'église Saint-Paul et les galeries marchandes environnantes facilitent l'orientation par rapport au dédale de ruelles de Soho situé à proximité.
Covent Garden est né de l'ancien marché aux fruits et légumes de Londres
Pendant des siècles, ce lieu a été un véritable marché de gros, et pas seulement une adresse prisée pour le shopping. Cet héritage continue d'influencer l'architecture des galeries couvertes, les ferronneries, la grande place centrale et les anciens emplacements du marché, que vous découvrez aujourd'hui sous la forme de cafés, d'étals et de galeries marchandes.
Cela vous offre un point de chute pratique au cœur de Londres, accessible à pied
Leicester Square, Soho, Trafalgar Square et le Strand sont tous accessibles à pied. Si vous n'aimez pas perdre du temps à faire des allers-retours incessants en métro, Covent Garden vous permet d'organiser beaucoup plus facilement vos courts séjours en ville.
Il fonctionne mieux par mauvais temps que de nombreux quartiers du centre-ville
Le marché couvert, les foyers de théâtre, les musées et le réseau dense de cafés vous offrent de nombreuses alternatives à l'intérieur. C'est un enjeu important à Londres, où une averse d'une demi-journée peut paralyser des quartiers qui dépendent davantage des seules voies publiques.
Les meilleures façons de découvrir Covent Garden
Un bon itinéraire à pied à Covent Garden devrait inclure la Piazza, Bow Street, la façade du Royal Opera House, Neal’s Yard, Seven Dials et le quartier des théâtres en direction du Strand. C'est un quartier où les petites distances font toute la différence ; c'est donc en vous promenant que vous comprendrez le mieux comment le quartier du marché s'intègre au West End.
C'est dans les environs de Seven Dials, Neal Street, Monmouth Street et Henrietta Street que l'on profitera le mieux d'une exploration gastronomique, là où cafés, pubs, restaurants spécialisés dans les raviolis chinois et étals de halle se côtoient. Si vous ne participez pas à une visite guidée officielle, le Seven Dials Market est l'étape de dégustation en libre-service la plus simple.
Covent Garden se prête parfaitement à une journée partagée entre théâtre et visites touristiques : les rues du marché et les spectacles ici, puis la rive sud de la Tamise ou Westminster par la suite. Si vous recherchez une activité payante qui s'intègre naturellement à la suite d'une matinée à Covent Garden, optez pour le Combo : Les billets pour le London Transport Museum et le London Eye constituent une deuxième partie facile.
C'est l'un des rares quartiers de Londres où l'attrait ne réside pas dans un seul monument, mais dans la concentration de sites touristiques. Hercule de Disney, Le Roi Lion, 3027, Mamma Mia !, Six et The Play That Goes Wrong font tous partie de la grande zone de Covent Garden et du West End et font de ce quartier un lieu incontournable à la tombée de la nuit.
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Activités gratuites à Covent Garden
Itinéraire suggéré pour visiter Covent Garden
Covent Garden est suffisamment petit pour que vous puissiez en parcourir le cœur à pied sans faire de détours si vous partez de la limite nord ou est et que vous vous dirigez vers la Piazza. L'erreur la plus courante est de passer tout son temps sur la place et de passer à côté de Seven Dials, de Neal’s Yard et des rues des théâtres, qui confèrent en réalité toute sa richesse au quartier.
Conseils pour visiter Covent Garden
- Aux heures de pointe, empruntez les stations Leicester Square ou Tottenham Court Road plutôt que celle de Covent Garden. La station de Covent Garden est toute proche, mais les files d'attente devant les ascenseurs peuvent vous faire perdre plus de temps que ce que vous gagnez en marchant.
- Ne mangez pas directement sur la Piazza, sauf si l'emplacement compte plus pour vous que le rapport qualité-prix. Pour profiter d'un meilleur rapport qualité-prix, rendez-vous à Henrietta Street, à Maiden Lane ou au Seven Dials Market.
- Si vous souhaitez prendre les plus belles photos du Market Building, rendez-vous dans la galerie supérieure avant 10 h. Par la suite, la place se remplit rapidement et l'image devient visuellement chargée.
- On passe facilement à côté de Neal’s Yard si l’on s’attend à une entrée imposante. Venez par Monmouth Street ou Short’s Gardens et repérez le passage étroit ; il ne s’agit pas d’une ouverture carrée.
- Prévoyez au moins 90 minutes entre votre réservation pour le dîner et le lever de rideau. Le service avant les représentations est rapide dans le quartier de Covent Garden, mais tout le quartier est pris d'assaut entre 18 h et 19 h environ.
- Les jours de pluie, organisez votre itinéraire de manière à passer par des arrêts couverts. Le Market Building, le London Transport Museum et les foyers des théâtres situés à proximité vous permettent de continuer à vous déplacer sans avoir à revoir constamment votre programme.
- Pour profiter d'une vue plus tranquille sur la place depuis le côté de l'église, placez-vous près du portique de l'église Saint-Paul plutôt qu'au centre de la place. Vous verrez les artistes, les arcades du marché et moins de nuques.
- Si vous comptez visiter Covent Garden et South Bank le même jour, passez par le pont de Waterloo plutôt que de faire un petit trajet en métro. Le parcours est assez direct et vous offre l'une des plus belles promenades avec vue sur les toits du centre de Londres.
Les meilleurs endroits pour prendre des photos à Covent Garden
Galerie supérieure est du bâtiment du marché
Placez-vous sur la galerie du premier étage, face à l'ouest, de l'autre côté de la place.
Restaurants à Covent Garden
Devriez-vous séjourner à Covent Garden ?
Réponse courte : Oui, si vous souhaitez séjourner en plein cœur de Londres et que vous prévoyez de beaucoup marcher. C'est l'idéal pour les habitués du théâtre et ceux qui y vont pour la première fois, mais vous devrez payer plus cher et composer avec le bruit de la foule.
- L'ambiance : Les matins sont plus calmes que ce que l'on pourrait croire, surtout aux alentours de Seven Dials et dans les rues adjacentes au nord. La vie nocturne y reste animée, car Drury Lane, le Strand et les théâtres voisins continuent de faire battre le cœur du quartier une fois les magasins fermés.
- Les aspects logistiques : Les hôtels de la région sont généralement des établissements de charme, des bâtiments anciens réaménagés et quelques chaînes haut de gamme, plutôt que de grands hôtels abordables. Les prix sont élevés compte tenu de la taille des chambres, et l'agencement historique de l'établissement peut se traduire par des ascenseurs plus petits, des couloirs plus étroits et des chambres donnant sur la rue, qui sont donc plus bruyantes.
- À qui s'adresse cette expérience ? Idéal pour ceux qui visitent Londres pour la première fois, pour les séjours axés sur le théâtre, les courts séjours et tous ceux qui souhaitent découvrir Soho, Trafalgar Square et le Strand à pied. Moins adapté aux voyageurs à petit budget, aux personnes au sommeil léger ou à toute personne recherchant un quartier calme avec de grands supermarchés et peu de passage piétonnier en soirée.
- Recommandation n° 1 : Réservez un hébergement aux alentours de Seven Dials, Henrietta Street ou Floral Court si vous souhaitez bénéficier d'un point de chute pratique. Vous serez au cœur de l'action, tout en évitant généralement la partie la plus bruyante, celle qui se trouve sur la Piazza même.
Découvrez d'autres quartiers
Foire aux questions sur Covent Garden
Non. Seven Dials est un quartier situé au nord-ouest de Covent Garden, dont le centre est constitué par le carrefour à sept routes et le monument. Covent Garden est le quartier le plus étendu, qui comprend également la Piazza, le Royal Opera House, Bow Street et les rues des théâtres menant vers le Strand.
Oui. Le spectacle est gratuit, mais un pourboire est de rigueur si vous vous arrêtez pour assister à un numéro dans son intégralité ou si vous vous tenez à l'intérieur du cercle formé par la foule. Si vous souhaitez profiter de la meilleure vue sans être coincé, placez-vous plutôt vers le fond de la salle plutôt que de vous bousculer pour aller au centre.
Pour la plupart des gens, Leicester Square est le choix le plus judicieux, car cela permet d'éviter les files d'attente devant les ascenseurs tout en restant à seulement 5 minutes à pied environ. Tottenham Court Road est un meilleur choix si vous partez de Seven Dials ou si vous prévoyez de poursuivre votre chemin vers Soho ou Bloomsbury.
Vous pouvez découvrir le quartier à moindre coût si vous vous en tenez aux attractions gratuites : la Piazza, Seven Dials, Neal’s Yard et une balade dans le quartier des théâtres. Il faut compter environ 20 à 40 £ pour les repas et les transports, sans compter les entrées payantes, mais un dîner et un billet pour le West End peuvent facilement faire grimper le budget de la journée à 80 à 150 £ et plus, selon les places et le choix du restaurant.
En général, oui, pour les spectacles à succès et les représentations du week-end. Si Le Roi Lion, Matilda, la comédie musicale, Hercule de Disney, Mamma Mia ! ou Six est un élément incontournable de votre séjour ; réservez dès que vos dates sont fixées ; des réductions pour les réservations le jour même sont proposées, mais elles ne s'appliquent pas à tous les spectacles ni à tous les types de places.
Oui, surtout si vous souhaitez pouvoir vous promener tranquillement et profiter d'un mélange de divertissements gratuits et de spectacles pour toute la famille. Les artistes de la Piazza, le London Transport Museum, Matilda, la comédie musicale, Le Roi Lion et Hercule de Disney font de ce quartier l'un des plus adaptés aux enfants du centre de Londres.
Oui, très facilement. Une sortie typique consiste à se rendre à Covent Garden le matin ou en début d'après-midi, puis à se promener par le Strand et le pont de Waterloo jusqu'à la rive sud pour faire un tour sur le London Eye ou une croisière touristique sur la Tamise plus tard dans la journée.
Oui. Ce quartier vaut le détour même si vous n'achetez rien, car son véritable attrait réside dans le mélange d'animations de rue, d'animations théâtrales, de l'architecture du vieux marché et des courtes distances à pied vers d'autres quartiers du centre-ville. Si vous ne souhaitez pas faire de shopping, concentrez-vous sur la Piazza, les rues autour du théâtre, Seven Dials et un spectacle.
Oui, mais attendez-vous à ce qu'il y ait du monde à partir de la fin de la matinée. Le dimanche, l'idéal est de commencer tôt, de profiter du quartier pour vous promener et prendre un brunch, et de réserver à l'avance vos places de théâtre ou vos repas plutôt que de vous décider sur le coup.
Passer toute la visite sur la Piazza. La place n'est qu'une partie du quartier ; si vous passez à côté de Seven Dials, de Neal's Yard et des rues des théâtres autour de Drury Lane et de Wellington Street, vous passez à côté d'une grande partie de ce qui fait le charme et la particularité de Covent Garden.
