Billets et visites des Chambres du Parlement

Le Palais de Westminster, également connu sous le nom de Chambres du Parlement, est le siège du Parlement britannique, abritant à la fois la Chambre des Communes et la Chambre des Lords. C'est un chef-d'œuvre de l'architecture néo-gothique et un symbole de la démocratie britannique. Ce bâtiment historique n'est pas seulement impressionnant sur le plan architectural, il est également chargé de siècles d'histoire politique.

Où se trouve-t-il ?

Le Palais de Westminster est situé au centre de la ville de Westminster. Il est situé sur la rive nord de la Tamise, en face de Parliament Square et de l'abbaye de Westminster, ce qui permet de visiter à pied ces deux monuments emblématiques.

Comment y accéder ?

L'accès aux Chambres du Parlement n'est pas inclus dans les billets pour l'Abbaye de Westminster. Pour visiter le Palais de Westminster, vous devez réserver House of Parliament Tickets & Tours.

Ce qu'il faut savoir avant de réserver une visite des Chambres du Parlement

• Accès aux Chambres du Parlement : Notez que l'accès aux Chambres du Parlement n'est pas inclus dans les billets pour l'Abbaye de Westminster. Pour visiter, vous devez acheter un billet Houses of Parliament.
  
• Types de billets pour le London Eye : Pour vous plonger dans les Chambres du Parlement, vous disposez d'options de billets flexibles. Choisissez un billet d'entrée standard avec un audioguide pour une visite autonome, ou améliorez votre expérience en optant pour une visite guidée du Palais de Westminster avec un guide professionnel en chair et en os qui peut répondre à vos questions en temps réel.
  
• Ce qui est inclus : Une visite standard vous donne généralement accès au Westminster Hall historique, à la Chambre des Communes, à la Chambre des Lords et à d'autres pièces importantes. Vous bénéficierez également de commentaires d'experts sur l'histoire et l'architecture du bâtiment. Veuillez noter que l'accès direct à l'intérieur de Big Ben n'est pas inclus, ni le droit d'assister aux débats parlementaires en direct, qui nécessitent des arrangements séparés.
  
• Visites guidées : Avec une visite guidée , vous aurez accès à un guide professionnel en chair et en os qui vous fournira des informations historiques et politiques détaillées.
  
• Billets combo : Optimisez votre visite de Londres avec des billets combinés ! En améliorant votre achat sur , vous pourrez sans difficulté visiter l'abbaye de Westminster et le palais de Westminster qui se trouvent à proximité. Profitez d'une visite guidée avec entrée facultative sans file d'attente à l'abbaye de Westminster, ce qui est à la fois pratique et source d'économies potentielles pour ceux qui prévoient de visiter plusieurs sites dans la même journée.

Importance historique et culturelle du Palais de Westminster

• Le palais de Westminster est un palais royal depuis le XIe siècle. Pendant des siècles, il a servi de résidence principale aux monarques anglais. 
  
• Il est progressivement devenu le siège permanent du Parlement, consolidant ainsi son rôle de centre du pouvoir législatif. 
  
• Westminster Hall, la partie la plus ancienne du palais datant de 1097, a été le témoin de certains des moments les plus dramatiques de l'histoire britannique. Il s'agit notamment des procès de Guy Fawkes (1606) et du roi Charles Ier (1649), de l'assassinat du Premier ministre Spencer Perceval en 1812 (le seul Premier ministre britannique jamais assassiné) et du bombardement de la Chambre des communes en 1941 pendant la Seconde Guerre mondiale.
  
• L'incendie de 1834, qui a détruit la plus grande partie de l'ancien palais, a constitué un tournant décisif. C'est ainsi que le projet de reconstruction monumentale a vu le jour, donnant naissance à la structure néo-gothique que nous connaissons aujourd'hui. 
  
• Pour de nombreux Britanniques, le palais est une source de fierté et d'identité nationales, représentant leur histoire, leur système politique et leur place dans le monde. Sa façade et ses espaces intérieurs ont été évoqués à d'innombrables reprises dans des films, des émissions de télévision, la littérature et l'art.

Conseils pour votre visite de la Cathédrale de Séville

• Planifiez votre visite pour assister à des débats ou à des réunions de comités : Si vous souhaitez assister à un débat en direct à la Chambre des communes ou à la Chambre des lords, planifiez votre visite lorsque le Parlement siège. Vous pouvez vous asseoir gratuitement dans les galeries publiques, mais les visites guidées payantes n'incluent pas le droit de s'asseoir pendant les débats. Notez que les galeries publiques sont gratuites mais soumises à la disponibilité et au calendrier parlementaire.
  
• Faites attention aux horaires de sécurité : Le contrôle de sécurité peut prendre de 15 à 30 minutes, surtout en période d'affluence. Arrivez au moins 30 minutes à l'avance.
  
• Habillez-vous avec respect : Bien qu'il n'y ait pas de code vestimentaire strict, le Parlement refusera l'entrée à toute personne portant des slogans politiques, des costumes ou des imprimés offensants. Évitez les chapeaux à l'intérieur des chambres et ne portez pas de déguisements (comme des couronnes ou des tenues à thème).
  
• Choisissez entre le guide audio et le guide en direct : Si vous souhaitez bénéficier d'un maximum de liberté, la visite audio autoguidée vous permet d'avancer à votre rythme (environ 90 minutes). Mais pour plus d'anecdotes, optez pour une visite guidée menée par des guides accrédités qui vous raconteront des anecdotes que vous n'entendrez pas sur le support audio.
  
• Levez les yeux vers les carreaux de sol : Dans le hall central et le St Stephen's Hall, prêtez attention aux carreaux de sol en encaustique de Minton. Il s'agit d'éléments originaux de l'époque victorienne, dans lesquels sont dissimulés des symboles politiques et le chiffre royal.
  
• Repérez les graffitis historiques : À l'intérieur du Westminster Hall, vous trouverez des graffitis médiévaux gravés par des écoliers à l'époque où le Hall était utilisé pour les banquets de couronnement et les procès. Certaines inscriptions datent de plusieurs siècles et vous pouvez demander à votre guide de les signaler.
  
• Cherchez des statues cachées : La plupart des visiteurs se concentrent sur les chambres principales mais oublient de petits détails : cherchez les statues de suffragettes dans le hall de la crypte et la plaque d'Emily Wilding Davison (qui s'est fameusement cachée dans une armoire du palais le soir du recensement de 1911 pour déclarer que le Parlement était son adresse).
  
• Découvrez la "cloche de la division" : À l'intérieur du palais, vous verrez de petites cloches en laiton dans les couloirs et les salles de réunion. Ces cloches de division sonnent lorsqu'un vote est demandé, donnant aux députés 8 minutes pour se rendre dans l'hémicycle. Certains pubs de Westminster ont même des cloches de division - historiquement, les députés pouvaient être rappelés au milieu d'une pinte !
  
• Repérez les impacts de balles dans la Chambre des Communes : Dans le hall des Communes, interrogez votre guide sur les impacts de balles de l'assassinat en 1812 du Premier ministre Spencer Perceval (le seul Premier ministre britannique jamais assassiné). Les dégâts causés par les bombes lors de la Seconde Guerre mondiale sont également visibles ; la Chambre des Communes a été reconstruite par l'architecte Giles Gilbert Scott après avoir été touchée par une bombe en 1941.
  
• Vérifiez qu'il n'y a pas de perturbations dues à des manifestations : En tant que siège du gouvernement, la place du Parlement est souvent le théâtre de manifestations. Elles n'interrompent que rarement les circuits, mais peuvent retarder votre arrivée si les routes sont fermées. Vérifiez toujours auprès de la Met Police ou de Transport for London si des manifestations sont prévues le jour de votre visite.
  
• Achetez le Hansard ou commandez des transcriptions : Saviez-vous que vous pouvez acheter un enregistrement officiel de tous les débats auxquels vous assistez ? Les transcriptions du Hansard sont un souvenir unique pour les passionnés de politique. Vous pouvez les commander en ligne ou demander des informations au bureau des visiteurs.
  
• Combinez avec l'abbaye de Westminster : L'abbaye se trouve juste de l'autre côté de la route. Il est préférable de réserver des billets rapprochés, mais prévoyez au moins 2 à 3 heures pour le Parlement, plus 1 à 2 heures pour l'Abbaye. Il y a un contrôle de sécurité à chaque fois, il faut donc en tenir compte.
  
• Prenez les meilleures photos de l'autre côté de la Tamise : Bien qu'il ne soit pas possible de prendre des photos à l'intérieur des chambres, l'endroit classique pour photographier Big Ben et le palais se trouve sur la rive sud, près du London Eye. Autre lieu de prédilection : le Victoria Embankment ou le Westminster Bridge au coucher du soleil.