Ascensori per Tower Bridge | Storia, curiosità, orari d'apertura

Perché il Tower Bridge si solleva?

Storicamente, il fiume Tamigi è stato un'importante via commerciale per la Gran Bretagna. La Torre di Londra, che attraversa la città, era uno dei porti più trafficati al mondo quando fu costruito il Tower Bridge. Qui giungevano merci importanti come il cotone, lo zucchero e il tè da ogni parte del mondo. La merce veniva poi scaricata in magazzini lungo le rive del fiume tra London Bridge e Limehouse, nella zona est di Londra.

Con l'aumento della popolarità dell'East London, c'era bisogno di un nuovo attraversamento del Tamigi. Tuttavia, il ponte non doveva ostacolare le grandi navi che trasportavano queste merci. Per questo motivo, alla fine dell'Ottocento fu scelto un progetto che prevedeva l'apertura di bascule, ovvero di carreggiate, per il ponte.

Oggi, tuttavia, la maggior parte delle imbarcazioni che percorrono questa parte del Tamigi sono imbarcazioni per turisti.

Bisogna pagare per aprire il Tower Bridge?

No, aprire Tower Bridge è completamente gratuito. Questo accade dal 1894. Poiché il traffico fluviale ha sempre avuto la priorità su questo tratto del Tamigi, il Tower Bridge è stato progettato in modo da non ostacolare il traffico.

Gli ascensori sono completamente finanziati dalla Bridge House Estates, un'organizzazione di 700 anni che finanzia la manutenzione di cinque ponti nel centro di Londra: Tower Bridge, London Bridge, Southwark Bridge, Blackfriars Bridge e Millennium Bridge.

Tuttavia, se desideri prenotare un Bridge Lift, devi avere un'imbarcazione alta più di 9 metri (30 piedi) e fornire un preavviso di almeno 24 ore, per iscritto. Eventuali modifiche degli orari di arrivo o di partenza devono essere comunicate al più presto.

Gli storici ascensori del Tower Bridge

• Daisy, la goletta della Capitaneria di Porto, è stata la prima nave a passare attraverso il Tower Bridge. Il Conservator Steamer, il Trinity House Yacht Irene, la cannoniera HMS Landrail, il Bismark e il Clacton Belle furono tra le navi d'onore che lo seguirono.
  
• La Royal Eagle attraversava regolarmente il Tower Bridge nel 1932, traghettando i pendolari tra Londra e diverse destinazioni costiere, tra cui Southend-on-Sea, Ramsgate e Margate.
  
• Nella primavera del 1954, migliaia di britannici si affollarono sulle rive del Tamigi per assistere al passaggio del Royal Yacht Britannia sotto Tower Bridge, che trasportava Sua Maestà la Regina e il suo entourage di ritorno da un tour di sei mesi nel Commonwealth.
  
• La STS Lord Nelson e la SV Tenacious sono salpate il 15 maggio 2004 con l'intenzione di passare sotto il Tower Bridge. Tuttavia, la prenotazione dell'ascensore non è stata ricevuta dai funzionari del ponte, costringendo le navi a scontrarsi con il molo sud del Tower Bridge.
  
• La nave da carico spagnola Monte Urquiola tendeva a scontrarsi con il Tower Bridge. La nave da carico ha colpito e danneggiato il Tower Bridge tre volte tra il 1957 e il 1967.
  
• Durante la cerimonia di apertura delle Olimpiadi di Londra del 2012, David Beckham ha guidato un Bladerunner BR RIB 35 soprannominato "Max Power" con il tedoforo Jade Bailey sotto il Tower Bridge.
  
• Dal 2013, il Tower Bridge ha ammesso più di 30 navi da crociera ogni anno nella piscina superiore di Londra. Dalle passerelle del Tower Bridge puoi avere un'ottima vista di queste navi.

Consigli per le visite

• Se vuoi evitare la folla, evita di visitare il Tower Bridge nei fine settimana.
  
• Per garantire un accesso tempestivo, organizza il viaggio in anticipo e arriva all'orario di accesso previsto.
  
• Ricorda che a Tower Bridge sono accettati solo pagamenti con carta e senza contatto.
  
• Nota: a Tower Bridge sono ammesse solo borse di piccole dimensioni. Conserva le borse grandi in un deposito o in hotel.