I lavori iniziarono ufficialmente il 22 aprile 1886, sotto la guida dell'architetto Sir Horace Jones, dando il via a un progetto ingegneristico della durata di otto anni. La struttura portante era costituita da oltre 11.000 tonnellate di acciaio, successivamente rivestite con granito della Cornovaglia e pietra di Portland per conferire al ponte il suo aspetto gotico.
La storia del Tower Bridge I: La sfida vittoriana per attraversare il Tamigi
Il Tower Bridge è un'opera monumentale di ingegneria vittoriana, che fonde perfettamente la funzionalità con la grandezza neogotica. Nonostante l'aspetto antico, il progetto era considerato estremamente moderno per gli anni '90 del XIX secolo e richiedeva più acciaio della Torre Eiffel per costruire la sua struttura. Approfondisci la storia del Tower Bridge per scoprire come questo ingegnoso ponte levatoio sia diventato la struttura più famosa di Londra.
La storia del Tower Bridge: Una linea temporale cronologica
- 1886: I lavori di costruzione del Tower Bridge sono iniziati ufficialmente il 22 aprile sotto la direzione dell'architetto Sir Horace Jones; sotto il suo rivestimento esterno in pietra in stile gotico sono state utilizzate 11.000 tonnellate di acciaio.
- 1894: Il Tower Bridge è stato inaugurato ufficialmente il 30 giugno dal Principe e dalla Principessa di Galles e ha subito iniziato a gestire sia il traffico stradale che quello fluviale.
- 1910: I passaggi pedonali sopraelevati sono stati chiusi a causa dello scarso utilizzo da parte dei visitatori e per motivi di sicurezza, dato che la maggior parte dei pedoni preferiva aspettare al piano terra.
- 1952: L'autista di autobus Albert Gunter è famoso per aver fatto saltare il suo autobus a due piani numero 78 oltre i ponti levatoi in apertura dopo che un guardiano non aveva suonato le campane di avvertimento.
- 1973 & 1977: Il Tower Bridge è stato dichiarato monumento di Grado I nel 1973, per poi essere dipinto con la sua iconica combinazione di colori rosso, bianco e blu nel 1977.
- 1974–1976: Il Tower Bridge ha sostituito il suo sistema idraulico a vapore alimentato a carbone, originariamente in dotazione, con un moderno sistema elettroidraulico alimentato da pompe elettriche e un sistema idraulico a olio.
- 1982: Le sale macchine vittoriane, conservate intatte, sono state aperte al pubblico, mettendo in mostra i macchinari a vapore originali un tempo utilizzati per azionare le basculanti del Tower Bridge.
- 2012: Il Tower Bridge è diventato un’icona delle Olimpiadi di Londra, con gli anelli olimpici sospesi in bella vista e la sua apparizione nella memorabile sequenza della cerimonia di apertura dedicata a James Bond.
- 2014: Le passerelle sopraelevate, ora rinnovate, hanno riaperto con pavimenti in vetro trasparente, offrendo ai visitatori una vista mozzafiato direttamente sopra il traffico e il Tamigi sottostante.
La storia del Tower Bridge spiegata
I momenti salienti della storia del Tower Bridge: sollevamenti e imbarcazioni famose
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Le torri custodiscono oltre 130 anni di segreti. Non limitarti a leggere la storia del Tower Bridge: ascolta le storie mai raccontate degli architetti, degli ingegneri e degli operai che lo hanno costruito.
Costruzione e architettura del Tower Bridge
- Design vittoriano all'avanguardia: Il Tower Bridge è stato progettato dall'architetto Sir Horace Jones e dall'ingegnere Sir John Wolfe Barry, fondendo l'innovazione ingegneristica vittoriana con la spettacolare architettura neogotica.
- Aspetto ispirato al Medioevo: Le sue torri decorative e le passerelle sono state progettate appositamente per assomigliare agli edifici medievali, in modo che il ponte si integrasse visivamente con la vicina Torre di Londra.
- Struttura in acciaio sotto la pietra: Sotto la struttura esterna si nasconde un’imponente struttura portante in acciaio: oltre 11.000 tonnellate di acciaio garantiscono la resistenza strutturale e la stabilità del ponte.
- Rivestimenti protettivi in granito e pietra: Il granito della Cornovaglia e la pietra di Portland sono stati aggiunti attorno alla struttura in acciaio, proteggendo il metallo sottostante e conferendo al Tower Bridge il suo iconico aspetto storico.
- Innovativo meccanismo a bilanciere: La caratteristica ingegneristica più importante del ponte è il suo sistema a bascula, in cui due enormi carreggiate sollevabili ruotano verso l’alto per creare spazio al passaggio delle navi.
- Progettata per l'intenso traffico fluviale di Londra: Grazie a questa struttura mobile, le navi con alberi alti potevano navigare lungo il Tamigi mentre il traffico stradale continuava ad attraversare uno dei percorsi fluviali più trafficati di Londra.
Il Tower Bridge oggi: Perché è importante
Domande frequenti sulla storia del Tower Bridge
Rappresenta l'apice dell'ingegneria vittoriana, risolvendo con successo il conflitto tra l'esigenza di un attraversamento stradale più basso e la necessità di mantenere l'accesso al fiume Tamigi, molto trafficato.
Spesso vengono confusi a causa della loro vicinanza. Tuttavia, l'ornato e famoso Tower Bridge è una meraviglia vittoriana situata vicino alla Torre di Londra, mentre il London Bridge è molto più antico e semplice.
Furono costruiti per consentire ai pedoni di attraversare il fiume anche quando i basoli erano sollevati. Furono chiuse nel 1910 per mancanza di utilizzo, in quanto le persone preferivano aspettare sotto.
Essendo un punto di riferimento e di collegamento con il porto di Londra, il ponte subì alcuni danni a causa di attacchi nemici tra il 1940 e il 1942, ma fu rapidamente riparato e rimase operativo.
Il progetto fu scelto da Sir Horace Jones e Sir John Wolfe Barry. Il ponte fu inaugurato dal Principe di Galles (poi Re Edoardo VII).
Originariamente funzionava con un massiccio sistema idraulico a vapore alimentato a carbone fino al 1974, quando fu aggiornato con l'attuale sistema elettroidraulico, più silenzioso ed efficiente.
Sì, puoi partecipare a un tour guidato per saperne di più sulla storia del ponte. Il biglietto standard consente anche l'accesso alla mostra sul Tower Bridge, che comprende le storiche sale macchine e le narrazioni che illustrano la storia della costruzione e del funzionamento del ponte.
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