15 fatti interessanti sull'Abbazia di Westminster a Londra

Uno dei fatti più sorprendenti dell'Abbazia di Westminster è che non funziona più come monastero dal 1560. Ora è un Royal Peculiar, cioè opera direttamente sotto il monarca britannico anziché sotto un vescovo. Questo raro status riflette il suo forte legame con le cerimonie reali e gli eventi nazionali.

Tra i fatti storici più importanti dell'Abbazia di Westminster c'è il suo ruolo di chiesa dell'incoronazione dell'Inghilterra e poi della Gran Bretagna. Da Guglielmo il Conquistatore, ogni monarca è stato incoronato qui. Il rituale secolare segue ancora le tradizioni stabilite quasi 1.000 anni fa.

Tra i fatti storici meno noti dell'Abbazia di Westminster c'è la presenza della porta più antica della Gran Bretagna, risalente al 1050 circa. Test scientifici hanno rivelato che la quercia utilizzata per realizzare la porta ha più di 1.000 anni, offrendo un raro scorcio di artigianato anglosassone.

Geoffrey Chaucer fu sepolto nell'abbazia nel 1400 a causa del suo servizio reale piuttosto che dei suoi successi letterari. La sua sepoltura ispirò le successive commemorazioni di scrittori come William Shakespeare e Charles Dickens, creando il famoso Poets' Corner.

Il drammaturgo Ben Jonson fu sepolto in piedi in una piccola tomba nel 1637. Scavi successivi hanno dimostrato che le sue ossa sono verticali, una sepoltura incredibilmente rara in Inghilterra. Il suo piccolo lotto è contrassegnato dall'iscrizione "O raro Ben Jonson"

Il pavimento dei Cosmati, installato nel 1268, mescola mosaici e numeri mistici. Le iscrizioni prevedevano che il mondo sarebbe finito 19.683 anni dopo. Anche se per alcuni è semplicemente decorativo, il suo strano mix di profezia, scienza e spiritualità continua a incuriosire i visitatori più curiosi.

Durante il Blitz di Londra del 1940, le bombe danneggiarono alcune sezioni dell'abbazia, comprese le aree vicine alla Lady Chapel. Alcuni danni sono stati intenzionalmente preservati, rendendo questo uno dei fatti storici più importanti dell'Abbazia di Westminster che evidenzia la resistenza in tempo di guerra.

Una delle cose più interessanti dell'Abbazia di Westminster è che funge da monumento nazionale. Qui sono sepolti o commemorati monarchi, scienziati, scrittori e leader politici, tra cui Isaac Newton, Charles Darwin e Stephen Hawking.

La navata dell'abbazia è alta circa 31 metri (102 piedi). Questa straordinaria altezza dimostra la classica architettura gotica, progettata per creare uno spazio verticale drammatico e simboleggiare l'aspirazione spirituale attraverso la luce e la scala.

La regina Elisabetta I è sepolta nella stessa tomba della sua sorellastra, la regina Maria I. Questa disposizione della sepoltura è una delle curiosità più intriganti dell'Abbazia di Westminster, in quanto simboleggia la riconciliazione tra due regnanti Tudor storicamente rivali.