De Tower Bridge is een monumentale prestatie van Victoriaanse techniek, waarin functionaliteit en neogotische grandeur naadloos in elkaar overgaan. Ondanks het eeuwenoude uiterlijk werd het ontwerp als zeer modern beschouwd voor de jaren 1890, omdat er meer staal dan voor de Eiffeltoren nodig was om het geraamte te bouwen. Duik in de geschiedenis van de Tower Bridge en ontdek hoe deze ingenieuze ophaalbrug het beroemdste bouwwerk van Londen werd.
Door de snelle groei van East End ontstond de behoefte aan een nieuwe grensovergang. Een openbare wedstrijd leverde meer dan 50 ontwerpen op. Na acht jaar werd in 1884 gekozen voor het bascule- en ophangconcept van Sir Horace Jones, waarmee het conflict tussen weg- en rivierverkeer werd opgelost.
.jpg?auto=format&w=702.4499999999999&h=401.4&q=90&ar=7%3A4&crop=faces&fit=crop)
De bouw begon in 1886, kostte 1.184.000 pond en vergde 432 arbeiders en 11.000 ton staal. Na de dood van Jones nam George D. Stevenson het over. Hij transformeerde de eenvoudige bakstenen gevel in de Victoriaanse gotische stijl die we vandaag de dag zien en vermengde de nieuwe brug met de nabijgelegen Tower of London.
De Prins en Prinses van Wales openden de brug officieel in juni 1894. Tot 1976 werden de bascules omhoog gehesen met behulp van enorme stoommachines, met hydraulische accumulatoren die de energie opsloegen om ervoor te zorgen dat de brug betrouwbaar omhoog kon. Deze krachtcentrale van industriële techniek is nu het Engine Rooms Museum.
Om de efficiëntie te verbeteren schakelde de brug in 1976 over van stoomkracht naar een elektrohydraulisch systeem. In 1977 kreeg de brug de Grade I monumentenstatus en de nieuwe rood-wit-blauwe kleuren voor het Zilveren Jubileum van de koningin, waardoor de brug een beschermd monument werd.
De Tower Bridge Exhibition opende in 1982 en stelde het publiek in staat om de torens en de historische machinekamers te verkennen. Grote evenementen, zoals de Olympische Spelen van 2012 in Londen en de toevoeging van de Glass Walkway in 2014, hebben sindsdien de rol van Londen als wereldwijde toeristische bestemming verstevigd.
Terwijl de glazen loopbrug in 2014 werd geopend, onderging de brug een enorme, doorlopende renovatie van 4 miljoen pond. Dit omvatte onder andere een sluiting van drie maanden in 2016 voor kritisch werk aan de lagers van de hangbrug en de volledige vernieuwing van het wegdek, zodat de 19e-eeuwse constructie veilig 21e-eeuws verkeer kon dragen.
De torens bevatten meer dan 130 jaar aan geheimen. Lees niet alleen de geschiedenis van de Tower Bridge - luister ook naar de onvertelde verhalen van de architecten, ingenieurs en arbeiders die de brug bouwden.
De brug is ontworpen door Sir Horace Jones en ontworpen door Sir John Wolfe Barry. Het is een meesterwerk van Victoriaans ontwerp en innovatie. Het heeft een unieke mix van bouwstijlen, met name neogotiek (een decoratieve stijl die opzettelijk lijkt op middeleeuwse gebouwen) en functionele Victoriaanse architectuur. Het enorme stalen geraamte, essentieel voor de structurele sterkte, werd bekleed met Cornish graniet en Portland steen om het staal te beschermen en de imposante, historische uitstraling te creëren die past bij de nabijgelegen Tower of London.
De belangrijkste innovatie van de brug is het basculeontwerp. Bascules zijn de twee hefarmen die omhoog scharnieren, waardoor schepen met grote masten door de rivier de Theems kunnen varen zonder het wegverkeer te verstoren - een essentiële vereiste om de drukke handelsroutes van Londen in stand te houden.
Tower Bridge wordt beheerd door de City of London Corporation en blijft een van de meest kritische en indrukwekkende kruisingen over de rivier de Theems. In tegenstelling tot veel andere historische locaties is de Tower Bridge nog steeds dagelijks in bedrijf als een stuk vitale infrastructuur en een belangrijke bezoekersattractie.
Ondanks zijn leeftijd wordt de brug dagelijks door meer dan 40.000 mensen en 21.000 voertuigen gebruikt. Hij gaat nog steeds ongeveer 800 keer per jaar omhoog, nu aangedreven door een efficiënt elektrisch systeem. Hoewel de Victoriaanse stoommachines in 1974 buiten werking werden gesteld, zijn de machines in de machinekamers onberispelijk bewaard gebleven. De brug is wereldwijd bekend (van de Olympische Spelen tot ansichtkaarten) en staat op de monumentenlijst Grade I.
Het is een hoogtepunt van victoriaans ingenieurswerk en loste met succes het conflict op tussen de behoefte aan een lager gelegen wegkruising en de noodzaak om de drukke scheepvaartroute over de Theems te behouden.
Ze worden vaak verward door hun nabijheid. De sierlijke, beroemde Tower Bridge is echter een uitgesproken Victoriaans wonder vlakbij de Tower of London, terwijl de London Bridge veel ouder en eenvoudiger is.
Ze werden gebouwd zodat voetgangers de rivier konden oversteken, zelfs als de bascules omhoog stonden. Ze werden in 1910 gesloten wegens gebrek aan gebruik, omdat mensen liever beneden wachtten.
Als belangrijk oriëntatiepunt en verbindingspunt naar de haven van Londen liep de brug tussen 1940 en 1942 enige schade op door vijandelijke aanvallen, maar hij werd snel gerepareerd en bleef operationeel.
Het ontwerp werd gekozen door Sir Horace Jones en Sir John Wolfe Barry. De brug werd geopend door de Prins van Wales (later Koning Edward VII).
Oorspronkelijk werkte het op een massief kolengestookt stoomhydraulisch systeem tot 1974, toen het werd geüpgraded naar het huidige, stillere en efficiëntere elektrohydraulische systeem.
Ja, je kunt deelnemen aan een rondleiding om meer te weten te komen over de geschiedenis van de brug. Het standaardticket geeft ook toegang tot de Tower Bridge tentoonstelling, met onder andere de historische machinekamers en verhalen over de volledige bouw- en operationele geschiedenis.
Rondleiding over Tower Bridge en machinekamers met rondvaart op de Theems
Toegangskaarten voor Tower Bridge en Engine Rooms
Combo: tickets voor de Tower of London en Tower Bridge
Combo (Bespaar 5%): tickets voor Tower Bridge en London Eye
