De Tower Bridge is een monumentale prestatie van Victoriaanse techniek, waarin functionaliteit en neogotische grandeur naadloos in elkaar overgaan. Ondanks het eeuwenoude uiterlijk werd het ontwerp als zeer modern beschouwd voor de jaren 1890, omdat er meer staal dan voor de Eiffeltoren nodig was om het geraamte te bouwen. Duik in de geschiedenis van de Tower Bridge en ontdek hoe deze ingenieuze ophaalbrug het beroemdste bouwwerk van Londen werd.
De torens bevatten meer dan 130 jaar aan geheimen. Lees niet alleen de geschiedenis van de Tower Bridge - luister ook naar de onvertelde verhalen van de architecten, ingenieurs en arbeiders die de brug bouwden.
Het is een hoogtepunt van victoriaans ingenieurswerk en loste met succes het conflict op tussen de behoefte aan een lager gelegen wegkruising en de noodzaak om de drukke scheepvaartroute over de Theems te behouden.
Ze worden vaak verward door hun nabijheid. De sierlijke, beroemde Tower Bridge is echter een uitgesproken Victoriaans wonder vlakbij de Tower of London, terwijl de London Bridge veel ouder en eenvoudiger is.
Ze werden gebouwd zodat voetgangers de rivier konden oversteken, zelfs als de bascules omhoog stonden. Ze werden in 1910 gesloten wegens gebrek aan gebruik, omdat mensen liever beneden wachtten.
Als belangrijk oriëntatiepunt en verbindingspunt naar de haven van Londen liep de brug tussen 1940 en 1942 enige schade op door vijandelijke aanvallen, maar hij werd snel gerepareerd en bleef operationeel.
Het ontwerp werd gekozen door Sir Horace Jones en Sir John Wolfe Barry. De brug werd geopend door de Prins van Wales (later Koning Edward VII).
Oorspronkelijk werkte het op een massief kolengestookt stoomhydraulisch systeem tot 1974, toen het werd geüpgraded naar het huidige, stillere en efficiëntere elektrohydraulische systeem.
Ja, je kunt deelnemen aan een rondleiding om meer te weten te komen over de geschiedenis van de brug. Het standaardticket geeft ook toegang tot de Tower Bridge tentoonstelling, met onder andere de historische machinekamers en verhalen over de volledige bouw- en operationele geschiedenis.
Op 22 april 1886 ging de bouw officieel van start onder leiding van architect Sir Horace Jones, waarmee een acht jaar durend bouwproject van start ging. Het raamwerk bestond uit meer dan 11.000 ton staal, dat later werd bekleed met graniet uit Cornwall en Portlandsteen om de brug zijn gotische uitstraling te geven.
.jpg?auto=compress%2Cformat&w=702.4499999999999&h=401.4&q=90&ar=7%3A4&crop=faces&fit=crop)
De Tower Bridge werd op 30 juni 1894 officieel geopend door de prins en prinses van Wales, de latere koning Edward VII en koningin Alexandra. De brug begon meteen zowel het wegverkeer als de schepen op de rivier via de opklapbare brugdelen door te laten.
De bovenste voetgangersbruggen zijn voor het publiek gesloten omdat er maar heel weinig mensen gebruik van maakten. De meeste voetgangers gaven er de voorkeur aan te wachten tot de brug naar beneden ging in plaats van de torens te beklimmen, en de afgelegen loopbruggen gaven ook aanleiding tot zorgen over de veiligheid.
De overige delen van de Tower Bridge kregen op 27 september 1973 de status van monument van klasse I, als erkenning voor het historische en architectonische belang ervan. In 1977 werd de brug opnieuw geschilderd in zijn beroemde rode, witte en blauwe kleuren ter gelegenheid van de viering van het zilveren jubileum van koningin Elizabeth II.
In 1974 begon men bij de Tower Bridge met het vervangen van het oorspronkelijke, met steenkool gestookte stoomhydraulische systeem door een modern elektrohydraulisch systeem dat wordt aangedreven door elektrische pompen en oliehydraulica. In 1976 was het stoomsysteem in Victoria helemaal buiten gebruik gesteld.
De bewaard gebleven Victoriaanse machines onder de zuidelijke toegangsweg werden geopend als onderdeel van de Tower Bridge-tentoonstelling. Bezoekers konden nu de originele stoommachines bekijken en ontdekken hoe het krachtige hefsysteem van de brug vroeger werkte.
De Tower Bridge werd een van de meest herkenbare symbolen van de Olympische Spelen in Londen. Tussen de brugvleugels hingen de Olympische ringen, en de brug was ook te zien in de gedenkwaardige openingsscène van de James Bond-film met Daniel Craig en een stuntdubbel voor koningin Elizabeth II.
De opgeknapte loopbruggen op grote hoogte zijn weer opengegaan, met doorzichtige glazen vloerpanelen waardoor bezoekers recht naar beneden konden kijken op het verkeer en de rivier de Theems. De glazen vloer aan de westkant ging op 10 november 2014 open, gevolgd door de loopbrug aan de oostkant op 1 december 2014.
Terwijl de glazen loopbrug in 2014 werd geopend, onderging de brug een enorme, doorlopende renovatie van 4 miljoen pond. Dit omvatte onder andere een sluiting van drie maanden in 2016 voor kritisch werk aan de lagers van de hangbrug en de volledige vernieuwing van het wegdek, zodat de 19e-eeuwse constructie veilig 21e-eeuws verkeer kon dragen.
Tower Bridge wordt beheerd door de City of London Corporation en blijft een van de meest kritische en indrukwekkende kruisingen over de rivier de Theems. In tegenstelling tot veel andere historische locaties is de Tower Bridge nog steeds dagelijks in bedrijf als een stuk vitale infrastructuur en een belangrijke bezoekersattractie.
Ondanks zijn leeftijd wordt de brug dagelijks door meer dan 40.000 mensen en 21.000 voertuigen gebruikt. Hij gaat nog steeds ongeveer 800 keer per jaar omhoog, nu aangedreven door een efficiënt elektrisch systeem. Hoewel de Victoriaanse stoommachines in 1974 buiten werking werden gesteld, zijn de machines in de machinekamers onberispelijk bewaard gebleven. De brug is wereldwijd bekend (van de Olympische Spelen tot ansichtkaarten) en staat op de monumentenlijst Grade I.
Rondleiding over Tower Bridge en machinekamers met rondvaart op de Theems
Toegangskaarten voor Tower Bridge en Engine Rooms
Combo (Bespaar 8%): tickets voor de Tower of London en Tower Bridge
Combo (Bespaar 14%): tickets voor de Tower Bridge + flexibele boottocht over de Theems
