‌

Grafkelders en begrafenissen in Westminster Abbey | Wie ligt er begraven in Westminster Abbey?

Met meer dan 3.300 begrafenissen in Westminster Abbey blijft de kerk een van de historisch gezien belangrijkste begraafplaatsen ter wereld. Van vorsten tot wetenschappers, schrijvers en leiders: als je weet wie er in Westminster Abbey begraven ligt, krijg je een beeld van de geschiedenis van Groot-Brittannië zelf. Ontdek eeuwen aan koninklijke, culturele en wetenschappelijke invloed, vastgelegd in steen, inscripties en gedenktekens.

Of je nu komt om je respect te betuigen aan de vorsten of om door de beroemde Poets’ Corner te wandelen, de abdij dient als laatste rustplaats voor degenen die de loop van de menselijke geschiedenis hebben bepaald.

In één oogopslag

Koninklijke begrafenissenWetenschappers en denkersDichters & schrijversAndere opvallende cijfers

Eduard de Belijder

Sir Isaac Newton

Geoffrey Chaucer

De Onbekende Soldaat

Elizabeth I

Charles Darwin

Charles Dickens

Georg Friedrich Händel

Hendrik VII

Stephen Hawking

Alfred, Lord Tennyson

David Livingstone

Mary, Queen of Scots

Lord Kelvin

Rudyard Kipling

Neville Chamberlain

Richard II

Ernest Rutherford

Robert Browning

Clement Attlee

Koninklijke begrafenissen in Westminster Abbey

Veel bezoekers die zich verdiepen in de koningen die in Westminster Abbey begraven liggen, richten hun aandacht op de koninklijke graven die de Engelse monarchie hebben gevormd. Hoewel niet elke vorst hier begraven ligt, herbergt de abdij wel een aantal belangrijke koninklijke graven.

Edward de Belijder

Edward de Belijder, begraven in 1066, is nog steeds een van de vroegste en meest heilige koninklijke graven in Westminster Abbey. Zijn heiligdom staat achter het hoogaltaar en vormt het spirituele hart van de kerk.

Elizabeth I en Mary I

Koningin Elizabeth I deelt haar graf met haar halfzus Mary I. Hun gezamenlijke graf is nog steeds een van de meest bezochte graven in Westminster Abbey en geldt als een van de meest symbolische graven in Westminster Abbey.

Hendrik III

Hendrik III, die een groot deel van de abdij in gotische stijl liet herbouwen, ligt begraven vlakbij Edward de Belijder. Zijn graf blijft van essentieel belang bij het bestuderen van de architectonische en ceremoniële geschiedenis rond de koninklijke begrafenissen in Westminster Abbey.

Hoewel hier verschillende vorsten rusten, kozen veel latere heersers voor begraafplaatsen zoals Windsor Castle, waardoor de lijst van wie er in Westminster Abbey begraven ligt, slechts een selectie bevat in plaats van alle Britse vorsten.

Dichtershoek

De Poets’ Corner blijft een van de bekendste plekken om te ontdekken wie er in Westminster Abbey begraven ligt. Het bevindt zich in het zuidelijke zijschip en eert literaire figuren door middel van zowel begrafenissen als gedenktekens, waardoor het een belangrijk onderdeel vormt van elke rondleiding langs de graven in Westminster Abbey.

Geoffrey Chaucer

Geoffrey Chaucer werd hier in 1400 begraven. Hij staat bekend om zijn werk The Canterbury Tales en was de eerste schrijver die in Westminster Abbey werd begraven. Daarmee legde hij de basis voor de traditie die leidde tot de Poets’ Corner en die van invloed was op de latere beroemde graven in Westminster Abbey.

William Shakespeare

William Shakespeare ligt niet fysiek begraven in Westminster Abbey, maar dankzij zijn gedenkteken, dat in 1740 werd geplaatst, maakt hij door deze herdenking deel uit van de culturele lijst van personen die in Westminster Abbey begraven liggen. Hij ligt begraven bij de Holy Trinity Church in Stratford-upon-Avon.

Charles Dickens

Charles Dickens werd in 1870 begraven, hoewel hij om een besloten begrafenis had gevraagd. Zijn rustplaats is nog steeds een van de meest bezochte graven in Westminster Abbey, wat zijn blijvende invloed op de Victoriaanse literatuur en de Britse samenleving weerspiegelt.

Alfred, Lord Tennyson

De Victoriaanse hofdichter Alfred Tennyson werd in 1892 begraven. Zijn graf laat zien hoe literaire prestaties hebben bijgedragen aan de groeiende traditie van begrafenissen in Westminster Abbey in de negentiende eeuw.

Rudyard Kipling

Rudyard Kipling werd in 1936 begraven in Westminster Abbey. Zijn begrafenis is een eerbetoon aan zijn bijdragen aan de Engelse literatuur, waaronder The Jungle Book en invloedrijke gedichten die de Britse culturele identiteit hebben gevormd.

​Ontdek de Poets’ Corner

Wie ligt er nog meer begraven in Westminster Abbey?

Naast koninklijke families en schrijvers zijn veel bezoekers die willen weten wie er in Westminster Abbey begraven ligt, vooral geïnteresseerd in wetenschappers, ontdekkingsreizigers, componisten en politieke leiders die de wereldgeschiedenis hebben gevormd.

Sir Isaac Newton

Sir Isaac Newton werd in 1727 begraven. Zijn indrukwekkende gedenkteken is een van de belangrijkste graven in Westminster Abbey en is een eerbetoon aan zijn baanbrekende ontdekkingen op het gebied van natuurkunde en wiskunde. Zijn graf is nog steeds een van de hoogtepunten tussen de beroemde graven in Westminster Abbey.

Charles Darwin

Charles Darwin werd in 1882 begraven in de buurt van Newton. Op de plattegrond met de begraafplaatsen in Westminster Abbey wordt hun nabijheid vaak benadrukt, wat symbool staat voor de erkenning door de abdij van wetenschappelijke vooruitgang en intellectuele verandering.

Stephen Hawking

De as van Stephen Hawking werd in 2018 bijgezet tussen Newton en Darwin, waardoor hij een van de meest recente toevoegingen is aan de lijst van mensen die in Westminster Abbey begraven liggen. Zijn begrafenis weerspiegelt de moderne wetenschappelijke vooruitgang binnen de historische tradities van koninklijke en nationale begrafenissen in Westminster Abbey.

George Frideric Händel

De componist Georg Friedrich Händel werd in 1759 begraven. Hoewel hij in Duitsland geboren was, werd hij een van de belangrijkste figuren onder degenen die in Westminster Abbey begraven liggen, en wordt hij herinnerd om werken als Messiah, dat vaak in de abdij wordt uitgevoerd.

Neville Chamberlain

De voormalige Britse premier Neville Chamberlain werd in 1940 begraven. Zijn graf weerspiegelt een complexe historische erfenis die verband houdt met de Tweede Wereldoorlog en maakt nog steeds deel uit van de bredere reeks begrafenissen in Westminster Abbey die symbool staan voor politiek leiderschap.

David Livingstone

Ontdekkingsreiziger en missionaris David Livingstone werd in 1874 begraven. Zijn begrafenis benadrukt humanitaire prestaties en imperiale ontdekkingsreizen, waardoor de diversiteit van degenen die in Westminster Abbey begraven liggen, verder reikt dan alleen vorsten en schrijvers.

Het Graf van de Onbekende Soldaat

Visitors exploring the ornate interior of Westminster Abbey, London.

Het Graf van de Onbekende Soldaat, dat net binnen de Westelijke Deur ligt, is misschien wel de meest heilige van alle graven in Westminster Abbey. Hier liggen de stoffelijke resten van een niet-geïdentificeerde Britse soldaat die uit Frankrijk zijn overgebracht en op 11 november 1920 zijn begraven.

Het graf staat symbool voor de honderdduizenden militairen van het Britse Rijk die in de Eerste Wereldoorlog zijn omgekomen. Hoewel de abdij doordrenkt is van geschiedenis, is dit het enige graf in het hele gebouw waar bezoekers absoluut niet op mogen lopen. Het wordt traditioneel omringd door klaprozen en vormt een centraal punt voor de nationale herdenking.

De crypte van Westminster Abbey en verborgen graven

Veel bezoekers vragen of er een crypte in Westminster Abbey is. In tegenstelling tot sommige kathedralen heeft de abdij geen traditionele, voor het grote publiek toegankelijke crypte. Er liggen echter talloze vroege graven in Westminster Abbey onder de vloerplaten in de kerk, de kloostergangen en de kapellen.

Deze ondergrondse graven vormen een belangrijk deel van de volledige lijst van mensen die in Westminster Abbey begraven liggen, waarbij veel graven alleen met een inscriptie zijn gemarkeerd in plaats van met een monument.

Grafarchitectuur en symboliek

De verscheidenheid aan bouwstijlen helpt bezoekers om een beeld te krijgen van wie er in Westminster Abbey begraven ligt en hoe de tradities rond gedenktekens zich door de eeuwen heen hebben ontwikkeld.

Middeleeuwse beelden

Op de vroegere graven in Westminster Abbey staan vaak stenen beelden van vorsten met een kroon, gewaden of harnassen. Dankzij deze houtsnijwerken konden middeleeuwse bezoekers de heersers visueel herkennen.

Gotische pracht

Onder Hendrik III veranderden de koninklijke graven in Westminster Abbey door de weelderige grafmonumenten met geschilderde versieringen, gebeeldhouwde baldakijnen en vergulde details in artistieke meesterwerken.

Uitgehouwen heraldische symbolen

Op veel graven in Westminster Abbey staan schilden, engelen of familiewapens afgebeeld die verwijzen naar afkomst, prestaties en sociale status.

Renaissance-realisme

Tegen de zestiende eeuw verschenen er op graven levensechte portretten en expressieve gezichten, wat een weerspiegeling was van de toenemende nadruk op de persoonlijke nalatenschap van de mensen die in Westminster Abbey begraven lagen.

Victoriaans monumentaal ontwerp

Latere gedenktekens werden voorzien van marmeren beelden, grote inscripties en gedetailleerde architectonische omlijstingen, waardoor de stilistische verscheidenheid ontstond die je vandaag de dag op de begraafplaatskaart van Westminster Abbey kunt zien.

Kaart met begraafplaatsen en rondleidingen in Westminster Abbey

Een gedetailleerde plattegrond van de graven in Westminster Abbey helpt bezoekers de koninklijke kapellen, de Poets’ Corner en de gedenktekens voor wetenschappers te vinden. Kaarten zijn verkrijgbaar bij de ingang van de abdij en in de multimediagidsen die bij bepaalde ticketopties zijn inbegrepen.

Een kaart maakt een rondleiding langs de graven in Westminster Abbey nog leuker, want zo kun je zowel de bekende monumenten als de minder bekende graven vinden die onder de vloertegels verborgen liggen.

Tips voor bezoekers die de graven in Westminster Abbey willen bekijken

  • Kijk eens achter het hoofdaltaar: Het graf van Edward de Belijder ligt gedeeltelijk verborgen en vormt een van de belangrijkste koninklijke graven in Westminster Abbey.
  • Bekijk de inscripties op de vloer goed: Veel graven in Westminster Abbey liggen onder eenvoudige stenen platen in plaats van onder grote monumenten.
  • Lees de plaquettes in de Poets’ Corner: Op de lijst van mensen die in Westminster Abbey begraven liggen, staan verschillende literaire figuren die daar niet fysiek begraven zijn, maar via een gedenkteken worden herdacht.
  • Neem eventueel een kleine verrekijker mee: Sommige graven in Westminster Abbey bevinden zich hoog tegen de muren van de kapel, waardoor je de details beter kunt zien als je ze vergroot.
  • Ontdek de kloostergangen: In de kloostergangen vind je oudere religieuze graven en rustigere delen van het grotere begraafplaatsnetwerk van Westminster Abbey.
  • Identificeer gezinsgroepen: Koninklijke dynastieën liggen vaak dicht bij elkaar, waardoor bezoekers de verbanden tussen de verschillende koninklijke graven in Westminster Abbey beter kunnen begrijpen.
  • Gebruik officiële kaarten of multimediagidsen: Deze bronnen bieden het meest betrouwbare overzicht van de graven in Westminster Abbey en helpen bezoekers om beroemde graven snel te vinden.

Veelgestelde vragen over wie er in Westminster Abbey begraven ligt

Westminster Abbey is de laatste rustplaats van meer dan 3.300 mensen. Daar zitten 30 koningen en koninginnen bij, naast bekende premiers, wetenschappers, acteurs en ontdekkingsreizigers. Bekende niet-koninklijke personen die hier begraven liggen of een gedenkteken hebben, zijn onder andere Sir Isaac Newton, Charles Darwin, Stephen Hawking en Charles Dickens.