Er Buckingham Palace verdt et besøk?
Sett utenfra er Buckingham Palace en bygning som alle allerede har sett tusen ganger. Så snart man forlater forplassen, er det ikke lenger tilfelle. Føttene synker ned i teppet, Londons støy forsvinner, og den store trappen trekker blikket ditt oppover før du har rukket å forstå hvorfor.
Buckingham House var opprinnelig et privat byhus, inntil George IV bestemte seg for at han ønsket noe mer enn det, og satte John Nash i gang med å ombygge det i en skala som skulle signalere makt, ikke bare gi en familie et hjem. Den ambisjonen kommer fremdeles til uttrykk i proporsjonene i hvert eneste rom man går gjennom.
Det virkelig givende ved et besøk på Buckingham Palace er å innse at pomp og prakt ikke er iscenesatt for turistene. Den er fortsatt i gang. Tronrommet, ballsalen og den hvite salongen gir ikke inntrykk av å være avskjermet med tau, slik som utstillinger på et museum. De føler seg utnyttet. Hagen utgjør etterpå en rolig kontrast til all den formaliteten.
Hopp over dette stedet hvis faste, ensrettede innendørsruter, strenge regler mot fotografering eller at stedet kun er åpent om sommeren får deg til å føle deg innestengt.
Hva kan man se inne i Buckingham Palace?
Den store trappen
Den store trappen er selve inngangspartiet til Buckingham Palace. Balustrader i bronse, helfigursportretter og den oppadgående buen forvandler besøket umiddelbart fra et museumsbesøk til et besøk i et seremonielt palass. Det er her det hele begynner, så ta en pause her før du går videre til de andre rommene i palasset.
Tronrommet
Tronrommet, som er mest kjent for sin rød- og gullfargede teatralitet og de to tronstolene, er det rommet de fleste besøkende forbinder med kongelige portretter og offisielle mottakelser. Det fanger oppmerksomheten lenger enn nesten noe annet sted langs ruten, og er verdt å bruke et par ekstra minutter på.
Den hvite salongen
Den hvite salongen er et av de mest overdådige rommene på runden, fylt med lysekroner, speil og forgylt dekor. Se etter den diskrete, skjulte døren som brukes til formelle innganger – det er akkurat den typen detaljer folk overser når de går for fort.
Bildegalleri
Bildegalleriet er en lang korridor med takvinduer, hvor veggene er prydet med verk fra den kongelige samlingen, blant annet av malere som Rembrandt, Rubens og Canaletto. Hvis du er kunstinteresserte, kan du lett tilbringe 15 minutter her. Bli her litt lenger hvis det blir færre besøkende; en samling som denne er verdt å ta seg god tid til.
Ballrom
Ballsalen er den største representasjonssalen og gir det klareste inntrykket av slottet som et sted i aktiv bruk; det er her man forventer at ridderutnevnelser og statsbanketter skal finne sted, snarere enn statiske utstillinger. Ta en runde før du går videre. Vekten viser riktigst når du stopper nær midten og dreier sakte.
Utgang fra palasshagen
Turen er ikke over så snart du går ut. Ruten munner ut i hagen, hvor bakfasaden, utsikten mot innsjøen og Garden Café gir besøket en roligere avslutning. Vent her et par minutter før du forlater palasset – det er et fint sted å la alt du har sett synke inn, og dessuten det eneste stedet hvor det er tillatt å ta egne bilder.
Slik utforsker du Buckingham Palace
Hvor mye tid skal man bruke?
Sett av 90 minutter til selve omvisningen i representasjonsrommene, eller 2 timer hvis du ønsker å gå ut gjennom hagen, ta en kaffepause og ha tid til å slappe av i kunstgalleriet. Hvis du legger til hageomvisningen eller kombinerer slottet med Garde- eller Royal Mews-omvisningen, blir det en halv dag.
Anbefalt rekkefølge for besøket
Hvis selve opplevelsen er viktigere enn selve seremonien, bør du bestille det første tidsrommet og gå rett inn. Ellers bør du først se på vakten, deretter følge besøksruten gjennom sikkerhetskontrollen, opp den store trappen, gjennom tronsalen, bildegalleriet og ballsalen, og avslutte i hagen mens folkemengden tynner ut.
Høydepunkter du ikke må gå glipp av
- Ikke gå glipp av: Den store trappen, tronrommet, den hvite salongen, kunstgalleriet og ballsalen.
- Valgfritt: Garden Café og omvisningen «Garden Highlights», som tar 30–45 minutter ekstra og gir besøket en roligere avslutning enn de formelle salene.
Det er verdt å nevne i nærheten
Vaktavløsningsseremonien ved Buckingham Palace er en gratis seremoni som varer i 45 minutter, men sett av 90 minutter totalt hvis du vil sikre deg en god plass, siden det begynner å samle seg folk tidlig. Billetter til The Royal Mews ved Buckingham Palace tar omtrent 1 time ekstra og passer godt hvis du også vil lære mer om vogner, hester og seremonielle transportmidler.
Med guide eller på egen hånd?
En guidet tilleggsaktivitet er verdt pengene hvis du ønsker en forklaring på «The Guard» og hjelp til å koordinere tidspunktet mellom flere ulike deler av programmet; billetten til Buckingham Palace State Rooms med Royal Walking Tour er det beste valget. Det går fint å gå i sitt eget tempo hvis hovedmålet ditt er å ta deg rolig gjennom rommene og bruke den offisielle multimediaguiden uten å måtte tilpasse deg gruppens tempo.
En kort historie om Buckingham Palace
- 1703: Buckingham House ble bygget for hertugen av Buckingham på tomten som senere skulle bli palasset.
- 1761: Georg III kjøper huset til dronning Charlotte og gjør det om til en kongelig bolig kjent som «Queen’s House».
- 1820s: George IV ga John Nash i oppdrag å utvide det til et palass som var egnet for seremonier, hoffliv og statlige mottakelser.
- 1837: Dronning Victoria blir den første monarken som bruker Buckingham Palace som sin offisielle residens i London.
- 1940: Under Blitz-bombingene ble palasset truffet av bomber, noe som understreket dets symbolske betydning i Storbritannia under krigen.
- 1993: Representasjonsrommene er åpne for sommerbesøkende, og billettinntektene bidrar til å finansiere restaureringen etter brannen på Windsor Castle.
- I dag: Buckingham Palace er fortsatt en aktiv kongelig residens, mens statssalene, Royal Mews og King’s Gallery er åpne for besøkende på utvalgte datoer.
Arkitektur og design ved Buckingham Palace
Sett utenfra fremstår Buckingham Palace som et strengt nyklassisistisk teater: en lang fasade i Portland-stein, bygget for å fremstå som varig snarere enn intim. Inne viker denne tilbakeholdenheten for en prosesjon. Den store trappen fører deg opp til en rekke seremonielle rom som er utformet slik at de åpner seg for deg ett etter ett, slik at arkitekturen nærmest fungerer som en scenografi. Legg merke til kontrasten mellom den storslåtte atmosfæren og de dekorative detaljene – lysekroner, speildører, karmosinrøde gardiner og forgylte listverk gir hvert rom en formell karakter uten at de fremstår som identiske. Den sentrale designideen er sekvens. Du skal ikke vandre rundt; du skal gå fremover, ta en pause og la deg imponere trinn for trinn, for til slutt å ende opp i hagen, der palasset plutselig føles mindre som et symbol og mer som en bolig.
Hvem bygde den?
Det besøkende ser i dag, er resultatet av flere byggeprosjekter. Buckingham House ble bygget for hertugen av Buckingham. George IV ga John Nash, som nettopp hadde fullført Regent Street og Royal Pavilion i Brighton, i oppdrag å ombygge det til et palass. Nash ble avskjediget på grunn av for høye utgifter; Edward Blore fullførte arbeidet og la til balkongen, og Aston Webb fornyet senere østfasaden i 1913.
Hvorfor Buckingham Palace virker så kontrollert
Buckingham Palace kan virke uvanlig strengt regulert, fordi det ikke er et tidligere palass som er omgjort til museum, men et hovedkvarter i aktiv drift. Den offentlige omvisningen er begrenset til de seremonielle representasjonsrommene, og selv disse er kun åpne i sommersesongen eller på bestemte dager med guidet omvisning. Det er nettopp denne begrensede tilgangen som gir besøket sin spenning: Man går gjennom rom som fremdeles brukes til mottakelser, utnevnelser og diplomatiske seremonier, ikke rekonstruerte kulisser fra den tiden. Det forklarer også de strenge sikkerhetstiltakene, den ensrettede besøksstrømmen og hvorfor de mest ettertraktede datoene blir utsolgt raskt så snart sommerbillettene slippes.
Ofte stilte spørsmål om Buckingham Palace
Nei. Vanlige omvisninger i statsrommene omfatter ikke å gå ut på den fremre balkongen eller å se rommene i østfløyen, med mindre du deltar på en offisiell omvisning med spesiell tilgang. De fleste besøkende ser bare balkongen fra utsiden av forplassen.
Delvis. Det er ikke tillatt å ta bilder eller filme inne i representasjonsrommene, men det er tillatt å ta bilder til privat bruk i palasshagen helt på slutten. Hvis interiørfotografering er viktig for deg, bør du vite at denne regelen håndheves strengt.
Nei. State Rooms, Royal Mews og King’s Gallery er separate attraksjoner, med mindre du bestiller en kombinasjonsbillett. Med inngangsbilletten kan du velge mellom utvalgte palassanlegg, i stedet for å gå ut fra at én billett gjelder for alt.
Fordi tidsbestemt adgang ikke omgår sikkerhetskontrollen. Ved å forhåndsbestille slipper du i hovedsak å lete etter ledige plasser samme dag; alle må likevel gjennom en sikkerhetskontroll som på flyplassen, og ankomster sent på formiddagen kan føre til korte ventetider utenfor inngangen.
Vanligvis ikke. Barnevogner blir som regel sjekket inn før du går inn i State Rooms og hentes ved utgangen, og det er mulig å låne bæreseler. Familier med svært små barn bør ta hensyn til dette når de planlegger tempoet på besøket.
På dager hvor seremonien ved Palace ikke finner sted, kan du vanligvis i stedet se vaktavløsningen ved Horse Guards Parade, og noen omvisninger flyttes til en tur gjennom Westminster dersom timeplanen endres. Sjekk dagens seremonikalender før du bestiller, siden den avgjør hvilken versjon du faktisk får se.
Nei. Billetter som er bestilt via Headout, kan ikke konverteres til Royal Collection Trusts 1-årskort. Du bør derfor bestille for den datoen og opplevelsen du faktisk ønsker, i stedet for å regne med muligheten til å returnere billetten senere.
