10 fascinerende Fakta om Buckingham Palace som du kanskje ikke visste

Buckingham Palace er synonymt med kongene og dronningene av England. Men det ble ikke bygget av eller for dem. John Sheffield, den første hertugen av Buckingham, beordret riving av et eksisterende hus i Westminster og bygget et nytt palass på samme sted i 1703. Det ble kalt Buckingham House og ble senere kjøpt av kong Georg III i 1761. Da dronning Victoria overtok tronen i 1837, utnevnte hun Buckingham Palace til sin offisielle residens.

Buckingham Palace er landets svar på Det hvite hus, men likevel klarte ikke sikkerhetsteamet å holde en tenåring ved navn Edward Jones ute. Han fikk tilnavnet "gutten Jones", og brøt seg inn i bygningen tre ganger mellom 1838 og 1841. Jones stjal mat fra Palassets kjøkken, dronning Victorias undertøy fra kammeret hennes og løftet seg opp på den unnvikende kongelige tronen. Suksessen hans inviterte også til etterfølgere, og Michael Fagan brøt seg inn i Palasset i 1982.

Andre verdenskrig forårsaket enorme ødeleggelser i Europa, inkludert museer, regjeringsbygninger, kulturminner og tusenvis av sivile hus og leiligheter. Til tross for sin betydning for Englands kulturarv og historie ble Buckingham Palace også bombet under krigen. Den britiske regjeringen rådet kong Georg VI og hans familie til å forlate bygningen, men de valgte å bli værende i palasset, selv da tyske bombefly rettet ni fulltreffere mot palasset.

Buckingham Palace strekker seg over et område på 39 mål, med hager som omgir det storslåtte palasset. De kongelige kan finne alt de trenger inne på Palasset. Buckingham Palace er som en landsby eller en liten by i seg selv, med alt fra postkontor til kino, politistasjon og klinikk. Inne i Palasset finner du over 775 rom, inkludert 52 soverom for kongelige og gjester, 188 soverom for ansatte, 92 kontorer, 19 staterooms og 78 bad.

Buckingham Palace er vertskap for kongelige og regjeringsmøter og utenlandske dignitærer. Mellom 1937 og 1939 var Palasset imidlertid vertskap for et møte for jentespeiderne, Storbritannias svar på speiderne. Prinsesse Elizabeth og hennes lillesøster Margaret var jentespeidere før førstnevnte ble dronning, og organiserte det første møtet for jentespeiderne på Palassets område, med over 30 jenter av aristokratisk avstamning til stede.

Palassets Vegger er laget av oolittisk kalkstein, en sedimentær bergart. Det ble brukt i byggingen av Buckingham Palace, Empire State Building, Pentagon og andre landemerker. I en artikkel fra 2017 i tidsskriftet Scientific Reports konkluderes det med at oolittisk kalkstein dannes rundt de mineraliserte likene av mikroskopiske organismer. Dette betyr at fossilene i Buckingham Palace er over 200 millioner år gamle.

I desember 1918 ble president Wilson den første amerikanske presidenten som besøkte Buckingham Palace. Han var på vei til en konferanse i Paris, men bestemte seg for å stikke innom sammen med førstedamen Edith Wilson. Kong Georg V gjengjeldte med en bankett, noe som resulterte i sterke bånd mellom nasjonene. Flere amerikanske statsoverhoder har besøkt Palasset siden den gang, blant annet president Jimmy Carter i 1977, da han som kjent brøt protokollen ved å kysse dronning Elizabeth på munnen.

Dronning Elizabeth II moderniserte monarkiet og engasjerte seg aktivt i regjeringen og politiske beslutninger. I tillegg til dette er de ekstravagante sandwichfestene hennes like savnet. Dronning Elizabeth elsket smørbrød så høyt at hun arrangerte minst tre smørbrødfester hver sommer i Londons kongelige residens. Gjestene spiste over 20 000 smørbrød på hver av disse festene og ble også servert te og kaker med Buckingham Palace-blanding.

Besøkende kan se om kongen er inne i Buckingham Palace ved å se på flagget som vaier høyt over palasset. To flagg ble brukt, den kongelige fanen og Union Jack. Hvis det kongelige fanen er utfoldet, betyr det at Kongen er på Palasset. Hvis Union Jack vaier, betyr det at Kongen ikke er i Palasset.

Da uniformene først ble produsert for Palassets vakter, var rødt den billigste fargen på den tiden, og kongefamilien valgte det for å spare penger. De røde uniformene har også blitt en dypt forankret tradisjon i den britiske kongevakten, som symboliserer makt, prestisje og nasjonal identitet. Noen hevder også at de røde uniformene utstråler en imponerende og autoritativ tilstedeværelse, noe som potensielt kan avskrekke uønsket atferd i nærheten av Palasset.