Buckingham Palace: Hjemmet til det britiske monarkiet

Buckingham Palace er midtpunktet for mange av Storbritannias mest betydningsfulle statsbegivenheter. Vaktskiftet er et populært offentlig skue. Palasset er også vertskap for statsbanketter for besøkende statsoverhoder og besøk for å hedre enkeltpersoner for deres bidrag. Monarkens offisielle bursdag, Trooping the Colour, innebærer en parade til og fra Palasset.

Palasset fungerer som monarkiets daglige arbeidshovedkvarter. Kontorene til de som støtter Kongens og Dronningens aktiviteter og plikter, som Privatsekretærens kontor og Geheimerådets og Skattmesterens kontor, ligger der. Mer enn 50 000 gjester besøker Palasset hvert år i forbindelse med ulike mottakelser og hageselskaper.

Buckingham Palace blir sett på som monarkiets administrative knutepunkt, men det er også i høyeste grad et familiehjem. Dronning Elizabeth II fødte kong Karl III og prins Andrew på Palasset, og den dag i dag henger det fortsatt oppslag om kongelige fødsler og dødsfall på frontrekkverket, slik at publikum kan lese dem. Dåpene til kongen, prinsessen av England, hertugen av York og prinsen av Wales fant sted i Musikalsalen, og mange kongelige brylluper har blitt feiret på Buckingham Palace, senest prinsen og prinsessen av Wales'.

Karl III ble født 14. november 1948 på Buckingham Palace, og ble konge 8. september 2022 etter at hans mor, dronning Elizabeth II, døde. Som regentens eldste sønn ble han tronarving allerede som treåring i 1952. I 1981 giftet han seg med lady Diana Spencer, og de fikk to sønner, prins William og prins Harry. Ekteskapet ble oppløst i 1996. I 2005 giftet han seg med Camilla Parker Bowles, som nå er dronning Camilla.

Dronning Camilla (tidligere hertuginnen av Cornwall) ble født 17. juli 1947 og er datter av major Bruce Shand og Rosalind Cubitt. Den 9. april 2005 giftet hun seg med den daværende prinsen av Wales. Før hun giftet seg med kong Karl III, var hun gift med brigader Andrew Parker Bowles, som hun har to barn med. Ved kong Charles' tronbestigelse i 2022 ble hun dronninggemalinne og er nå kjent som dronning Camilla. Dronningen støtter sin mann, Kongen, i hans offisielle plikter og påtar seg egne offentlige oppdrag.

Prinsen av Wales, William, er arvingen til den britiske tronen. Han er eldste sønn av kong Karl III og Diana, prinsesse av Wales. Han er gift med Catherine, prinsessen av Wales, og de har tre barn: Prins George, prinsesse Charlotte og prins Louis. Prins William utfører offentlige oppgaver til støtte for kongen både i Storbritannia og i utlandet. Han tjenestegjorde i det britiske forsvaret i over sju år, og han fortsetter å fokusere på velferden til ansatte i de væpnede styrkene.

Hun er født Catherine Elizabeth Middleton, og giftet seg med prinsen av Wales, William, i Westminster Abbey i 2011. De har tre barn: Prins George, prinsesse Charlotte og prins Louis. I tillegg til å støtte monarken med kongelige plikter i Storbritannia og i utlandet, fokuserer hun på en rekke veldedige formål. I 2021 lanserte hun The Royal Foundation Centre for Early Childhood for å fremme bevissthet og handling på dette området. Hun leder også kampanjen "Heads Together" sammen med sin mann.

Prinsesse Anne er kjent for sin usedvanlig travle Timeplan, og regnes som det hardest arbeidende medlemmet av kongefamilien. Hun begynte sitt offentlige arbeid som 18-åring og har siden den gang vært involvert i over 300 veldedige organisasjoner, både i Storbritannia og i utlandet. Prinsesse Anne var en dyktig rytter, og hun var det første medlemmet av kongefamilien som deltok i OL, da hun representerte Storbritannia i tredagersrittet under OL i Montreal i 1976.

Hertugen av Sussex, prins Harry, er den yngste sønnen til kong Karl III og avdøde Diana, prinsesse av Wales. Han tjenestegjorde i det britiske forsvaret i 10 år, inkludert to turer i Afghanistan. Han er grunnleggeren av Invictus Games, et internasjonalt tilpasset idrettsarrangement for sårede, skadde og syke soldater. Hertuginnen av Sussex, Meghan, er en tidligere amerikansk skuespillerinne kjent for sin rolle i TV-serien Suits. I 2020 trådte hertugen og hertuginnen av Sussex tilbake som yrkesaktive medlemmer av kongefamilien. De giftet seg i 2018 og har to barn, prins Archie og prinsesse Lilibet av Sussex.

Prins Edward, hertugen av Edinburgh, støtter monarkiet gjennom en travel timeplan med offisielle plikter, sammen med sin kone, hertuginnen av Edinburgh. Hertugen av Edinburgh har lenge vært engasjert i The Duke of Edinburgh's Award, et ungdomsprogram som ble grunnlagt av hans far, prins Philip, i 1956. Hertugens arbeid fokuserer også på saker knyttet til kunst, ungdomsutvikling og idrett.

Hertuginnen av Edinburgh, Sophie, er et heltidsarbeidende medlem av kongefamilien, og bruker tiden sin på å støtte Kongen og sin egen omfattende liste over beskyttere. Hun er beskytter for over 70 veldedige organisasjoner, med fokus på likestilling og kvinners rettigheter, blindhet som kan unngås, og støtte til mennesker med nedsatt funksjonsevne. Hun har også flere militære æresutnevnelser.

Prins Richard, hertugen av Gloucester, er avdøde dronning Elizabeth IIs fetter og et heltidsarbeidende medlem av kongefamilien. Han utfører et betydelig antall offentlige oppgaver til støtte for kong Karl III og hans rolle som statsoverhode. Han er tilknyttet over 150 veldedige organisasjoner, med en særlig interesse for arkitektur og naturvern.

Hertuginnen av Gloucester, Birgitte, er et heltidsarbeidende medlem av kongefamilien. Hun er gift med prins Richard, hertug av Gloucester, og støtter kongen og ektemannen i deres plikter. Hertuginnen er tilknyttet over 60 organisasjoner, og arbeidet hennes fokuserer på et bredt spekter av områder, blant annet kunst, idrett, helse, utdanning og militæret. Hun reiser mye rundt i Storbritannia og utenlands for å utføre oppdrag på vegne av kronen og hennes beskyttere.

Prins Edward, hertugen av Kent, er tremenning av avdøde dronning Elizabeth II og har vært et yrkesaktivt medlem av kongefamilien siden 1976. Han er engasjert i over 140 veldedige organisasjoner, med et sterkt fokus på å minnes de døde i krigen. Hertugen er også kjent for sin rolle som president for All England Lawn Tennis and Croquet Club, et verv han hadde i over 50 år frem til han gikk av i 2021. Han har også tidligere vært nestleder i British Trade International.

Prinsesse Alexandra er kusine til avdøde dronning Elizabeth II og et yrkesaktivt medlem av kongefamilien. Hun har viet sitt liv til offentlig tjeneste, og har støttet en rekke veldedige organisasjoner som beskytter eller president. Hun har en sterk interesse for medisinske og velferdsmessige formål, særlig kreftforskning, psykisk helse og palliativ omsorg. Hun representerte også dronning Elizabeth II på offisielle besøk i utlandet, blant annet ved feiringen av Nigerias uavhengighet i 1960.