Hemmeligheter, sverd og regenter: Utforsk Tower of Londons hvite tårn

Kom på besøk i løpet av den første timen etter at Tower of London åpner, spesielt på hverdager. Det er roligere i galleriene, slik at du kan bevege deg uanstrengt mellom rustningsutstillingene og i de øvre etasjene. Du vil også få bedre utsikt over utstillingsgjenstandene før turistgruppene begynner å ankomme.

Regn med rundt 45 til 60 minutter hvis du skal utforske stedet på egen hånd. Guidede omvisninger bruker vanligvis omtrent en time her, og forteller historiene bak den normanniske arkitekturen, de kongelige beboerne og rustningssamlingen. Den ekstra konteksten gjør at mange av utstillingene blir langt mer meningsfulle.

Det hvite tårnet ligger like ved begynnelsen av de fleste omvisningene, noe som gjør det til et ideelt sted å starte før man går videre til kronjuvelene og middelaldermurene. Hvis du bruker nok tid her, får du en bedre forståelse av den historiske sammenhengen for alt det andre du vil støte på i festningen.

Besøkstallene øker jevnt fra sent på formiddagen, og den travleste tiden er mellom kl. 11.00 og 14.00. Smale trapper og historiske rom kan føles overfylte i disse timene, noe som gjør det vanskeligere å ta seg god tid ved utstillingene. Tidlig om morgenen og sent på ettermiddagen er det vanligvis roligere å besøke stedet.

Ta først turen til utstillingen «Line of Kings», en av verdens eldste turistattraksjoner, før du besøker galleriene i Royal Armouries og St John’s Chapel. Disse tre rommene gir et innblikk i Det hvite tårnets militære, kongelige og religiøse historie i løpet av et relativt kort besøk.

Mange besøkende skynder seg straks opp trappen og overser St. John’s Chapel i første etasje, som er et av bygningens eldste bevarte interiører. En annen vanlig feil er å undervurdere antallet trapper inne i bygningen, noe som innebærer at man må beregne ekstra tid mellom etasjene

Det hvite tårnet ble oppført mellom 1078 og rundt 1100 på ordre fra Vilhelm Erobreren, og innførte en ny stil for steinfestninger som for alltid endret slottbyggingen i England. Legg merke til veggene av lys ragstein fra Kent og den karakteristiske hvitkalkede fasaden, som senere ga bygningen navnet.

Gjemt inne i Det hvite tårnet ligger St. Johns kapell, en av de få delene av bygningen som har overlevd nesten nøyaktig slik den var på 1000-tallet. De avrundede normanniske buene, de enkle søylene og det utsmykningsfrie murverket står i sterk kontrast til de rikt dekorerte kongelige rommene som finnes andre steder i Tower.

Det hvite tårnet huser en av verdens eldste samlinger av våpen og rustninger. Se den utsmykkede turneringsrustningen til Henrik VIII, de kunstferdig utformede seremonielle våpnene og den berømte utstillingen «Line of Kings», der trehester i naturlig størrelse og rustningskledde figurer gjenskaper hvordan Englands monarker viste frem sin militære makt.

Etter seieren i 1066 ga Vilhelm i oppdrag å oppføre Det hvite tårnet for å befeste normannernes makt og skape en mektig kongelig festning med utsikt over London.

Den normanniske biskopen og dyktige arkitekten ledet byggingen av Det hvite tårnet og innførte avanserte steinbyggingsteknikker som påvirket slottarkitekturen i hele middelalderens England.

Henrik VIII omgjorde Det hvite tårnet til et prestisjefylt våpenkammer og fylte det med kunstferdige turneringsrustninger og seremonielle våpen, som fremdeles regnes som noen av dets største skatter.

Under sin regjeringstid støttet Karl II bevaringen av Royal Armouries og utvidet den populære utstillingen «Line of Kings», som tiltrakk besøkende fra hele Europa.