Windsor Castle ligger i grevskapet Berkshire, og sprer seg over et imponerende område på 13 hektar, noe som gjør det til Verdens største og eldste bebodde festning. Det fungerte som dronning Elizabeth IIs offisielle residens fra 2011 til 2022 og står som et tidløst symbol på kongelig historie og tradisjon. Et av de uforglemmelige øyeblikkene var det kongelige bryllupet mellom prins Harry og Meghan Markle i St George's Chapel i 2018. I dag fortsetter Windsor Castle å trollbinde besøkende og er fortsatt en attraksjon som må oppleves i Windsor. Les videre for å finne mer fakta om denne kongelige residensen.
Når du går inn i Windsor Castle, går du blant kongelige, selv i døden! Over ti monarker ligger begravet i St George's Chapel, deriblant Edward IV, Henrik VIII med Jane Seymour og dronning Elizabeth II. Av alle disse monarkene er Karl 1.s historie spesielt slående. Han ble henrettet for forræderi i 1649, og ble i all stillhet lagt i Henrik VIIIs hvelv, uten fanfare eller kongelig seremoni, og er sannsynligvis den eneste monarken i historien som har fått den behandlingen.
Tror du et dukkehus bare er et leketøy? Ikke denne. Dronning Marys dukkehus, som ble bygget på 1920-tallet, er en av slottets mest populære attraksjoner. Det er et fullt fungerende miniatyrhus som du aldri har sett maken til. Det har rennende vann, strøm, spyletoaletter, fungerende heiser og en vinkjeller med 1200 flasker, og det har til og med et lite bibliotek med ekte bøker av Rudyard Kipling og Arthur Conan Doyle.
Før 1917 hadde kongefamilien et langt og komplisert tysk navn: Sachsen-Coburg-Gotha. Under første verdenskrig falt det ikke i god jord hos publikum. Dette førte til at kong Georg V valgte et nytt navn inspirert av Windsor Castle, og dermed oppsto House of Windsor. Navnet kommer fra det gammelengelske "Windlesoren", som betyr "vinsj ved elvebredden", og knytter familien for alltid til dette historiske hjemmet.
Windsor Castle ble designet for å imponere, beskytte og verne. Den ble bygget som en festning og har stått imot århundrer med krigføring. Under baronkrigen på 1200-tallet ble borgen beleiret i to måneder, noe som beviste at forsvarsverkene var nesten ugjennomtrengelige. Vaktene var i høyeste beredskap til enhver tid, klare til å la kokende olje og tunge steiner regne ned over inntrengere!
Da andre verdenskrig raste over London, ble Windsor Castle et kongelig fristed. Hitler ville ha den som britisk base, men kongefamilien holdt seg trygt inne. Den unge prinsesse Elizabeth og søsteren Margaret sov i forsterkede fangehull, gjemt bak tykke vegger mens bombene falt andre steder. Slottet ble deres trygge havn og et barndomshjem borte fra kaoset.
Ikke alle som levde i Windsor var kongelige. Windsor Castle har hatt sin egen andel av fascinerende beboere opp gjennom årene. James Holman, en engelsk marineløytnant og 1800-tallets oppdagelsesreisende kjent som "den blinde reisende", var en slik person. Etter å ha mistet synet tidlig i livet reiste Holman alene over kontinenter, kun bevæpnet med en spaserstokk og besluttsomhet. Når han ikke var på oppdagelsesreise, levde han i Windsor som ridder av Windsor.
Windsor Castles mest ikoniske tradisjon er vaktskiftet. Denne tradisjonen har blitt fulgt siden 1660, og den finner sted hver tirsdag, torsdag og lørdag kl. 11.00. Soldater i lyse uniformer marsjerer med musikk, trommer og presisjon, og overleverer oppgaver i en oppvisning i tradisjon. Det er mindre overfylt enn Buckingham Palace, og det er et skue som føles både historisk og levende.
Windsor Castles unike karakter strekker seg også til slottskjøkkenet. Kjøkkenet har vært i bruk siden 1360-tallet, og er det eldste fungerende kongelige kjøkkenet i Storbritannia. Fyrst Albert installerte den første gasskomfyren i 1890, og klokkene ble stilt fem minutter forover for at dronning Elizabeth II aldri skulle vente. Fra middelalderens banketter til moderne statsmiddager - dette kjøkkenet har sørget for at generasjoner av kongelige har fått nok mat.
Windsor Castle er også en kunstelskers drøm. Veggene er prydet av Rembrandt, Rubens, Van Dyck og Canaletto, fra mektige kongeportretter til betagende bybilder. Det er et palass som også fungerer som et galleri, der historie og kunst møtes i hver eneste sal.
I 1992 opplevde Windsor Castle et mareritt: en brann som brant i 15 timer og ødela Grand Reception Room og St George's Hall. Over 200 brannmenn jobbet utrettelig og reddet utallige kunstverk. Etter fem års restaurering reiste slottet seg fra flammene, restaurert til sin fordums prakt med moderne innslag gjemt under historiske vegger.
Windsor Castle strekker seg over 484 000 kvadratmeter fordelt på 13 mål land. Det har over 1000 rom, inkludert 52 soverom for kongelige og gjester, 92 kontorer og 78 bad, noe som gjør det til det største bebodde slottet i verden.
Byggingen av den opprinnelige treborgen ble påbegynt rundt 1070 og tok omtrent 16 år å fullføre. I løpet av århundrene har flere monarker utvidet og renovert slottet, og betydelige arbeider ble utført av Henrik II på slutten av 1100-tallet og Edvard III på 1300-tallet.
Ja. Buckingham Palace ble bygget i 1703, noe som gjør det drøyt 300 år gammelt. Windsor Castle kan dateres tilbake til 1070, noe som gjør det mer enn 900 år gammelt.
Selv om Vilhelm Erobreren bestilte slottet, var Henrik I den første kongen som bodde der. Han feiret pinse i 1110 og giftet seg med Adela, datter av Godfrey av Louvain, i slottet i 1121.
Windsor Castle har vært hjem til 39 monarker siden det ble bygget. Det er det eldste og største okkuperte slottet i verden. Dronning Elizabeth II foretrakk det som sitt helgetilfluktssted og bodde der som sin primære bolig fra 2011 til hun døde.
Etter dronning Elizabeth IIs bortgang arvet kong Charles Windsor Castle. Han og dronning Camilla bor imidlertid i Clarence House i London, og slottet er for tiden kun bebodd av ansatte.
Billettene koster fra £30 til £159, avhengig av type opplevelse. Standard inngangsbilletter koster £30, mens dagsturer fra London, som inkluderer transport, er dyrere. Noen pakker inkluderer attraksjoner i nærheten, som Stonehenge eller guidede turer i Bath eller Oxford.
Ja! Windsor Castle har et nettverk av skjulte trapper og hemmelige dører som historisk sett ble brukt for sikkerhet og privatliv. Noen passasjer forbandt private kongelige leiligheter med kapellet, slik at monarkene kunne bevege seg usett under seremonier eller i nødsituasjoner.
Mange hevder at Windsor Castle er hjemsøkt. Det sies at spøkelset til Henrik VIII og hans datter Elizabeth I vandrer rundt i salene, og noen besøkende forteller at de har hørt fottrinn og stemmer i de stille rommene i St George's Chapel.
Billetter til Windsor Castle Inngang
Fra London: Windsor Castle halvdagstur
Fra London: Heldagstur til Stonehenge, Windsor og Oxford
Headout London Pass: Spar opptil 40 % på alle de beste attraksjonene