A antiga Catedral de São Paulo | Uma visão geral histórica

Em 604 d.C., o rei Erkenwald encomendou a primeira Catedral de São Paulo, um modesto edifício de madeira tragicamente consumido por um incêndio. Apesar de suas origens humildes, isso foi importante, pois incentivou sucessivas iterações ao longo dos séculos da catedral no mesmo local.

Em 962, surgiu uma segunda encarnação da Catedral de São Paulo, mas ela sucumbiu à destruição por incursões vikings, durante a tumultuada era do início da Inglaterra medieval. Essas provações testaram a resiliência dos construtores, que persistiram na reconstrução apesar dos desafios recorrentes.

Em 1087, o bispo Maurice encomendou a terceira Catedral de São Paulo, uma estrutura que permaneceria de pé por quase seis séculos. Como um emblema de grandeza e importância espiritual, ele se tornou um ícone no horizonte de Londres e um ponto focal para assuntos religiosos e cívicos.

Em 1135, a construção da terceira Catedral de São Paulo foi brevemente interrompida quando houve um incêndio. Esse evento é apenas um dos muitos desafios de projetos de construção monumentais enfrentados pelos artesãos medievais. Apesar do contratempo, a catedral acabou sendo concluída.

Em 1240, a terceira Catedral de São Paulo foi formalmente santificada. Esse edifício gótico rapidamente se tornou um centro de atividades públicas e comerciais devido à sua localização estratégica e ao seu design. Sua consagração afirmou ainda mais seu status como uma instituição religiosa e cultural.

Em 1561, uma tragédia se abateu sobre a terceira Catedral de São Paulo quando um raio destruiu sua torre, uma parte importante de sua arquitetura. Além disso, os desafios econômicos durante uma depressão comercial interromperam os esforços para reconstruir a torre, deixando a catedral sem essa característica por mais de um século.

Na década de 1630, o arquiteto Inigo Jones iniciou a expansão da Catedral de São Paulo com uma fachada oeste, elevando sua grandeza. No entanto, o início da Guerra Civil Inglesa interrompeu inesperadamente os trabalhos de reparo e renovação, deixando a catedral parcialmente concluída.

Após o Grande Incêndio, a terceira Catedral de São Paulo sofreu grandes danos. Foi isso que desencadeou o comissionamento da atual Catedral de São Paulo. Sob a direção de Sir Christopher Wren, a nova catedral surgiu como o auge da arquitetura barroca inglesa.