O habitat mais teatral do Zoológico de Londres, construído para recriar as ruas de uma vila gujarati nos arredores da Floresta de Gir, na Índia. Ande pelas passarelas elevadas bem acima do recinto dos leões asiáticos e observe de cima um dos felinos de grande porte mais raros do planeta — restam menos de 700 na natureza. A maioria dos visitantes passa mais tempo aqui do que em qualquer outro lugar do zoológico, então reserve pelo menos 20 minutos.

As janelas de vidro do chão ao teto te deixam quase cara a cara com os tigres de Sumatra, em um recinto com vegetação autêntica da Indonésia. Os moradores atuais do zoológico — o macho Asim, a fêmea Gaysha e seus dois filhotes, Zac e Crispin — ficam mais ativos pela manhã, então vale a pena fazer dessa uma das suas primeiras paradas.

Uma família de sete gorilas das planícies ocidentais vive em uma ilha cercada por um fosso no meio desse habitat de floresta tropical africana. É fácil passar correndo pela área ao redor, mas o aviário onde dá pra andar de pé e os recintos menores dos mangabeys, macacos e macacos-de-Diana realmente valem a pena dedicar um tempinho a mais.

A maior piscina de pinguins da Inglaterra abriga uma colônia numerosa e cheia de energia de pinguins-de-Humboldt, com uma área de observação subaquática onde você pode vê-los nadando rapidamente e mergulhando. As sessões de alimentação acontecem duas vezes por dia e são as que atraem mais gente, então chega lá cinco minutos antes se quiser um lugar na primeira fila.

Um passeio dentro de uma floresta tropical sul-americana, onde preguiças, micos-leão-dourados, titis-vermelhos, tamanduás e raposas-voadoras circulam livremente ao seu redor. Desça as escadas até a exposição “Vida Noturna” e as luzes se apagam — os bushbabies, os loris esguios, os ratos-toupeira-nus e os ratos gigantes malgaxes ganham vida na escuridão. Reserve pelo menos 30 minutos para os dois níveis juntos.

O antigo aviário de Snowdon foi transformado no primeiro passeio interativo com macacos colobus do Reino Unido, que fica a 80 pés acima do canal e oferece uma vista de 360 graus do bando pulando de árvore em árvore. O passeio guiado acontece em horários fixos — das 11h às 12h30 e das 14h às 15h30 —, então vale a pena conferir antes de ir até lá.

Girafas, zebras, okapis, hipopótamos-anões, javalis-africanos e cães-selvagens-africanos compartilham essa vasta área. A Casa das Girafas, em sua essência, data de 1837 e é o edifício de zoológico mais antigo do mundo ainda em uso para sua finalidade original, o que a torna tão interessante pela arquitetura quanto pelos animais que estão lá dentro.

Inaugurado em 2024, esse é o mais novo e maior habitat do zoológico e um dos melhores motivos para visitar o local. Cobras-rei, crocodilos das Filipinas, salamandras gigantes chinesas, víboras e jibóias-esmeralda estão todas aqui, num total de mais de 33 espécies. Costuma ser mais tranquilo do que os recintos dos grandes mamíferos e vale a pena dedicar a atenção que a maioria das pessoas não dá a ele.

Uma viagem pelos habitats de algumas das criaturas mais pequenas e menos notadas do planeta, desde um aquário de recife de corais até um passeio entre as aranhas. É uma atividade legal pra fazer com as crianças, que costumam achar os bichinhos tão interessantes quanto os leões e os tigres.

Esse prédio vitoriano, construído originalmente em 1883, abriga hoje mais de 50 espécies de pássaros exóticos em um passeio tropical onde os pássaros voam livremente. O relógio superdetalhado do artista Tim Hunkin, que fica do lado de fora, apresenta uma exibição com tema de pássaros a cada 30 minutos, e vale a pena programar sua visita para coincidir com isso.

Um recinto pelo qual você pode caminhar, onde os lêmures de cauda anelada circulam livremente na altura dos olhos, sem nenhuma barreira entre você e eles. É uma das experiências mais curtas do zoológico, mas o fato de ser tão próxima torna-a uma das mais memoráveis.